Τα ρομπότ θα πάρουν τις δουλειές μας; Is Your Job Under Threat From ROBOTS? Office Jobs Could Vanish By 2018

Τα ρομπότ θα έχουν καταλάβει τις θέσεις των γραφείων μας ως το 2018, σύμφωνα με βρετανό ειδικό στην τεχνητή νοημοσύνη. Expert warns that office jobs could vanish by 2018 because of Robots.

Οι μηχανές θα έχουν καταλάβει τα γραφεία μας προτού καλά-καλά τελειώσει η δεκαετία που διανύουμε. Τουλάχιστον αυτό υποστηρίζει βρετανός ειδικός στην τεχνητή νοημοσύνη ο οποίος προβλέπει ότι ως το 2018 τα ρομπότ θα εξασκούν επαγγέλματα τα οποία ως τώρα θεωρούσαμε ότι είναι καθαρά «ανθρώπινα». Αν πιστέψουμε τις προβλέψεις του, υπάλληλοι γραφείων, γραμματείς, πωλητές, ασφαλιστές αλλά και διοικητικοί υπάλληλοι θα πρέπει να αρχίσουν να ψάχνουν για άλλο αντικείμενο εργασίας.

Ταχύτερη πρόοδος

According to artificial intelligence expert Andrew Anderson, machines can already automate tasks and learn to make decisions like humans and its only a matter of time before they replace office worker jobs completely. IBM, for example, is already using its supercomputer Watson (pictured) to answer customer service calls.

Οι δυσοίωνες για το ανθρώπινο επαγγελματικό μέλλον προβλέψεις έγιναν από τον Αντριου Αντερσον, διευθύνοντα σύμβουλο της εταιρείας τεχνητής νοημοσύνης Celaton, σε συνέντευξη που παραχώρησε στη βρετανική εφημερίδα «Daily Mail». Όπως δήλωσε ο βρετανός ειδικός, η εταιρεία του προχώρησε σε μια αξιολόγηση όλων των επιτευγμάτων που έχουν σημειωθεί τα τελευταία χρόνια στον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης. Το συμπέρασμά της είναι ότι η αντικατάσταση των ανθρώπων από τις μηχανές στον χώρο εργασίας θα έρθει νωρίτερα από ό,τι πιστευόταν - για την ακρίβεια θεωρείται ότι θα συντελεστεί μέσα στην επόμενη πενταετία, καθώς η πρόοδος που σημειώνεται στην τεχνητή νοημοσύνη είναι πολύ ταχύτερη από το αναμενόμενο.

A robot developed by researchers from Cornell University uses Kinect sensors, 3D cameras and a database of household task videos to anticipate their owner’s needs. For example, it scans the surrounding area for clues and when it spots an empty beer bottle, can open the fridge, pick up a full bottle of beer and hand it to its owner.

Η πιο εντυπωσιακή πλευρά των προβλέψεων που προέκυψαν από την αξιολόγηση της Celaton είναι ότι αυτές δεν αφορούν την «εισβολή» των μηχανών στις όχι και τόσο απαιτητικές από άποψη δεξιοτήτων «μηχανικές» δουλειές - αυτό άλλωστε είναι κάτι που ήδη έχει συμβεί σε σημαντικό βαθμό στη βιομηχανική παραγωγή και στον στρατιωτικό τομέα. Αντιθέτως φαίνονται να «ανεβάζουν» το επίπεδο των ρομπότ σε επαγγέλματα τα οποία απαιτούν έναν βαθμό συλλογιστικής και σκέψης. «Φοβάμαι ότι πλέον είναι πραγματικότητα το γεγονός ότι οι περισσότεροι υπάλληλοι γραφείου θα εξαφανιστούν» ανέφερε ο κ. Αντερσον. «Αυτό βεβαίως έχει τεράστιες επιπτώσεις στις θέσεις εργασίας, όμως συνεχώς σημειώνεται πρόοδος και η τεχνητή νοημοσύνη έχει πλέον εξελιχθεί τόσο ώστε να μπορεί να σκέφτεται και να μαθαίνει σαν άνθρωπος».

Μηχανές που σκέφτονται σαν άνθρωποι

Independent AI expert, Massimo Barbato – who wrote Thinking Beyond Limitation – said by 2025, machines will be able to learn, adjust, exercise judgement, and re-programme themselves. This is already seen in apps such as IBM’s Ask Watson app, pictured.

Τα συστήματα τεχνητής νοημοσύνης μπορούν πλέον να εκτελέσουν αυτόματα και γρήγορα πολλές εργασίες που για τον άνθρωπο απαιτούν αρκετή δουλειά και κόπο ενώ ορισμένα πιο τελευταία μοντέλα μπορούν ακόμη και να λαμβάνουν αποφάσεις τις οποίες ως τώρα θεωρούσαμε αποκλειστικά ανθρώπινες. «Η τεχνητή νοημοσύνη μπορεί να διαβάσει και να κατανοήσει το νόημα ολόκληρων εγγράφων μαθαίνοντας μοτίβα λέξεων και φράσεων. Αυτή η ικανότητα μάθησης - και μάλιστα μάθησης ως φυσικής συνέπειας της επεξεργασίας των εγγράφων - ελαχιστοποιεί την ανάγκη υπαλλήλων γραφείου για να εκτελέσουν ορισμένα επαναλαμβανόμενα καθήκοντα» τόνισε. «Το δε γεγονός ότι μια μηχανή μπορεί όχι μόνο να εκτελέσει τα καθήκοντα αυτού του είδους αλλά και να μαθαίνει διαρκώς να τα εκτελεί καλύτερα και ταχύτερα σημαίνει ότι οι υπάλληλοι γραφείου δεν είναι πλέον απαραίτητοι σε αριθμό τόσο τεράστιο όσο ήταν κάποτε». Για παράδειγμα, όπως εξήγησε ο ειδικός, μια μηχανή μπορεί να ξεχωρίσει τις «διπλές» αιτήσεις που γίνονται προς τις ασφαλιστικές εταιρείες αναγνωρίζοντας αμέσως ότι έχει ξαναδεί έναν αριθμό τηλεφώνου ή μια διεύθυνση - κάτι που ένας άνθρωπος δεν μπορεί να κάνει με τέτοια ευκολία. Επιπλέον, και πιο σημαντικό, όταν υπάρχει ανάγκη ανθρώπινης παρέμβασης, η μηχανή μπορεί να μάθει από αυτήν διευρύνοντας και βελτιώνοντας τις επιδόσεις της.

Ηλεκτρονικοί πωλητές

Αν και τα λεγόμενα του κ. Αντερσον μπορεί για κάποιους να φαίνονται ότι ανήκουν στη σφαίρα της επιστημονικής φαντασίας, αυτό που περιγράφει συμβαίνει ήδη σε έναν βαθμό στο Διαδίκτυο: αρκετές εταιρείες που πραγματοποιούν πωλήσεις online χρησιμοποιούν αυτόματα συστήματα εξυπηρέτησης πελατών. Στις αρχές του χρόνου άλλωστε η IBM έδωσε «προαγωγή» σε έναν υπερυπολογιστή της ονόματι Watson μετατρέποντάς τον σε ρομποτικό κέντρο υποδοχής του τμήματος εξυπηρέτησης πελατών. Το σύστημα συλλέγει δεδομένα σχετικά με τους πελάτες και φροντίζει να δίνει τις απαντήσεις που ταιριάζουν καλύτερα στην κάθε περίπτωση. Στη συνέχεια ο Watson εξατομικεύει τις απαντήσεις του με βάση την εταιρεία και το είδος του πελάτη ώστε να είναι «προετοιμασμένoς» και για ενδεχόμενες μελλοντικές κλήσεις.

Από την πλευρά τους, ερευνητές από το Πανεπιστήμιο Μπίλεφελντ ανέπτυξαν ένα ρομπότ το οποίο φιλοδοξεί να κάνει καριέρα σε ένα από τα κατ' εξοχήν επαγγέλματα που απαιτούν την ανθρώπινη επαφή και την προσωπική σχέση - αυτό του μπάρμαν. Το όνομα αυτού Joint Action in Multimodal Embodied Systems ή, πιο «φιλικά», JAMES. Ακόμη και αν ο JAMES των ερευνητών του Μπίλεφελντ δεν κατορθώσει ποτέ να γίνει απλώς... Τζέιμς και να κερδίσει τη συμπάθεια και τις εξομολογήσεις των πελατών ενός μπαρ, ο κ. Αντερσον είναι πεπεισμένος ότι τα ρομπότ «αλλάζουν το παιχνίδι» στην αγορά εργασίας. Η επόμενη πενταετία θα δείξει αν έχει δίκιο.

Ύλη «σπρίντερ» από τα… σπλάχνα μιας μαύρης τρύπας. Delving Into The Mystery Of Black Hole Jets

Καλλιτεχνική απεικόνιση της μελανής οπής που εκτοξεύει στο Διάστημα μεταλλικά στοιχεία με τρομερή ταχύτητα. Δίπλα της εικονίζεται ένας μπλε αστέρας. An artist's visualization of a stellar-mass black hole being fed by a companion star. “Heavy atoms have been seen in jets from one other system, SS433, but that’s a very unusual system, an oddball, whereas this system is quite typical, much more likely to represent black holes in general,” researcher Dr. Tasso Tzioumis said in a press release. Image Credit: NASA / CXC / M. Weiss

Χρησιμοποιώντας το διαστημικό παρατηρητήριο XMM-Newton διεθνής ομάδα ερευνητών παρατήρησε μια μελανή οπή και διαπίστωσε ότι από το εσωτερικό της εκτοξεύονται πίδακες σωματιδίων που ταξιδεύουν στο Διάστημα με τρομερή ταχύτητα. Οι πίδακες αυτοί ανακυκλώνουν ενέργεια και ύλη στο Διάστημα παίζοντας ρόλο στον σχηματισμό άστρων μέσα στους γαλαξίες.

«Βαριά» αλλά ταχύτατα

Black hole with disc and jets visualization courtesy of ESA.

Το πρώτο σημαντικό εύρημα των ερευνητών είναι ότι ανάμεσα στην ύλη που υπάρχει στους πίδακες βρίσκονται και μεταλλικά στοιχεία όπως σίδηρος και νικέλιο. Δεν είχε εντοπιστεί η παρουσία μεταλλικών στοιχείων σε τέτοιους πίδακες στο παρελθόν,  γεγονός που προσφέρει νέα δεδομένα για την κοσμική δραστηριότητα που λαμβάνει χώρα σε μια μαύρη τρύπα φωτίζοντας ταυτόχρονα τους μηχανισμούς δημιουργίας αυτών των πιδάκων.

Artist impression of the black hole candidate 4U 1630-47. (Credit: Riccardo Lanfranchi)

Η μελανή οπή έχει την κωδική ονομασία 4U1630-47 και το δεύτερο ενδιαφέρον όσο και εντυπωσιακό εύρημα των ερευνητών είναι ότι τα σωματίδια που εκτοξεύονται από αυτήν κινούνται με ταχύτητα άνω των 700 εκ. χλμ/ώρα! Οι ερευνητές επιβεβαίωσαν τα ευρήματά τους χρησιμοποιώντας τη συστοιχία ραδιοτηλεσκοπίων Compact Array στην Αυστραλία. 

Έκρηξη ακτίνων γάμμα που θύμισε το Big Bang. 'Monster' gamma ray burst in space sets record for death of star

Καλλιτεχνική απεικόνιση της τρομερής έκρηξης ακτίνων γάμμα που εντόπισαν τα διαστημικά τηλεσκόπια. Image provided by Nasa's Goddard Space Flight Centre shows an artist's rendering of how a gamma ray burst occurs. Photograph: AP

Τον περασμένο Απρίλιο τα διαστημικά τηλεσκόπια Swift και Fermi εντόπισαν μια πολύ ισχυρή έκρηξη ακτίνων γάμμα. 

Swift's X-Ray Telescope took this 0.1-second exposure of GRB 130427A at 3:50 a.m. EDT on April 27, just moments after Fermi and Swift detected the outburst. The image is 6.5 arcminutes across. Credit: NASA/Swift/Stefan Immler

Διεθνής ομάδα επιστημόνων ξεκίνησε αμέσως την μελέτη της έκρηξης και όπως προκύπτει έχουμε να κάνουμε με την ισχυρότερη, φωτεινότερη και μεγαλύτερης διάρκειας έκρηξη ακτίνων γάμμα που έχει παρατηρηθεί μέχρι σήμερα από τη Γη. Οι ειδικοί αναφέρουν ότι η μόνη πιο ισχυρή έκρηξη που γνωρίζουμε είναι η Μεγάλη Έκρηξη από την οποία δημιουργήθηκε το Σύμπαν.

Οι εκρήξεις γάμμα

An artist's conception of the processes by which a star collapses and becomes a black hole, releasing high-energy gamma rays and X-rays, as well as visible light, in the process. An armada of instruments detected the brightest recorded event of this type occurring on April 27, 2013. Los Alamos National Laboratory's RAPTOR (RAPid Telescopes for Optical Response) system saw the visual flash as it occurred in the constellation Leo and lingered for more than two minutes. RAPTOR is an intelligent visual system that scans the skies for optical anomalies and zeroes in on them when it detects them. NASA satellites detected gamma-ray bursts that corresponded perfectly with the optical signature. The event provides astrophysicists with a treasure trove of data that they can use to enhance their understanding of our universe and the cosmic processes that occur within it. (Credit: NASA)

Σύμφωνα με την κρατούσα θεωρία οι εκρήξεις ακτίνων γάμμα λαμβάνουν χώρα όταν ένα πολύ μεγάλο άστρο πεθαίνει καταρρέοντας βαρυτικά και προκαλεί μια έκρηξη σουπερνόβα. 

These maps show the sky at energies above 100 MeV as seen by Fermi's LAT instrument. Left: The sky during a 3-hour interval before GRB 130427A. Right: A 3-hour map ending 30 minutes after the burst. GRB 130427A was located in the constellation Leo, near its border with Ursa Major. Credit: NASA/DOE/Fermi LAT Collaboration

Η έκρηξη εκτοξεύει στο Διάστημα πανίσχυρους «πίδακες» ακτινοβολίας πολύ υψηλής ενέργειας, η οποία ταξιδεύει στο σύμπαν με την ταχύτητα του φωτός. Συνήθως το αποτέλεσμα αυτού του φαινομένου είναι η δημιουργίας μιας μελανής οπής. Τα  διαστημικά τηλεσκόπια εντοπίζουν περίπου 120 εκρήξεις γάμμα ετησίως.

Ευτυχώς έγινε πολύ μακριά

An artist's conception shows the emergence of the jet from a gamma-ray burst. Cruz deWilde / Swift / NASA

Η έκρηξη που εντοπίστηκε τον Απρίλιο έλαβε την κωδική ονομασία GRB 130427A και έγινε όταν το Σύμπαν ήταν 9,9 δισ. ετών σε ένα γαλαξία που βρίσκεται σε απόσταση 3,7 δισ. ετών φωτός από εμάς. Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις των ερευνητών η έκρηξη προήλθε από ένα άστρο με μάζα 20-30 φορές μεγαλύτερη από αυτή του Ήλιου και είχε διάρκεια περίπου 20 ωρών.

Σύμφωνα με τους ειδικούς αν μια τέτοιας ισχύος έκρηξη είχε γίνει σε απόσταση μικρότερη των χιλίων ετών φωτός από εμάς θα είχε καταστρέψει το στρώμα του όζοντος της ατμόσφαιρας αφήνοντας τη Γη έρμαιο στην κοσμική ακτινοβολία η οποία κυριολεκτικά θα… έψηνε τον πλανήτη μας. Η μελέτη δημοσιεύεται στην επιθεώρηση «Science».

ΤΟ ΠΟΡΝΕΙΟ. THE BROTHEL

Vincent Van Gogh, Le bordel, 1888 

Οι μεγαλύτερες γυναίκες προσπαθούν

Να γίνουν παγίδες καναρινιών.

Μετά θρηνούν πάνω στα μικρά κίτρινα πτώματα

Λένε συνταγές, βάφονται.

Σαν βάζουν κάλτσες αποφεύγουν τις γαλακτόχρωμες

«Ποτέ» τους είπαν οι γιατροί,

«μαζί γάλα και ψάρι».

Henri de Toulouse-Lautrec, Woman Pulling up Her Stockings, 1894

Πώς νομίζετε ότι γεννήθηκαν οι δικτυωτές κάλτσες;

Τα παιδιά τους τις κοιτούν μοχθηρά

Εκεί που μιλούν με άλλες λέξεις

Έμμεσες, τις λένε...

Για τη μητρότητα.

Σαν τα καναρίνια σκέφτονται

–Σουφρώνοντας τη μύτη–

«Θα πεθάνουμε πρώτα εμείς, ρε συ».

ΝΙΚΟΣ ΚΥΡΙΑΚΙΔΗΣ

Και ολίγον Eυρωπαίοι οι… Ινδιάνοι, Americas' Natives Have European Roots

George Catlin, Boy Chief – Ojibbeway, 1843. An analysis of ancient DNA from a 24,000-year-old Siberian skeleton generates a new model for the original peopling of the Western Hemisphere.

Μια νέα εικόνα για την προϊστορία των γηγενών Αμερικανών προκύπτει από μια καινούργια γενετική έρευνα που δείχνει ότι οι πρόγονοι των κατοπινών Ινδιάνων, δεν έχουν μόνο ασιατικές ρίζες, όπως ήταν η μέχρι σήμερα κυρίαρχη άποψη, αλλά και ευρωπαϊκές.

Το πέρασμα

The migration paths that may have brought people across the Bering Strait Land Bridge. Photo: State Historical Society of North Dakota

Η κρατούσα θεωρία αναφέρει ότι οι πρώτοι κάτοικοι της αμερικανικής ηπείρου πέρασαν σε αυτή πριν από περίπου 15 χιλιάδες έτη όταν ο Βερίγγειος Πορθμός στο βορειοανατολικό άκρο της Σιβηρίας πάγωσε και ένωσε για κάποιο διάστημα τις δύο ηπείρους. Έτσι πιστευόταν μέχρι σήμερα ότι οι γηγενείς Αμερικανοί είχαν ασιατική καταγωγή.

Headed east. The Mal'ta boy was related to people who later migrated across Beringia to the Americas. CREDIT: G. GRULLÓN/SCIENCE

Μια νέα μελέτη ανατρέπει ή καλύτερα προσδίδει ακόμη μεγαλύτερο βάθος στην καταγωγή των γηγενών Αμερικανών.

Η απρόσμενη ανακάλυψη

PALEOLITHIC REMAINS: The 24,000-year-old remains of a young boy from Siberia reveal up to one-third of his genes come from European origin. Image: Kelly Graf

Eρευνητές, με επικεφαλής τον παλαιογενετιστή Έσκε Βίλερσλεβ του Πανεπιστημίου της Κοπεγχάγης, μελέτησαν και κατάφεραν τελικά να αναλύσουν τα απολιθωμένα απομεινάρια ενός μικρού παιδιού που πέθανε στη Σιβηρία πριν από περίπου 24 χιλιάδες έτη. Πρόκειται για το αρχαιότερο γενετικό δείγμα σύγχρονου ανθρώπου που έχει αναλυθεί μέχρι σήμερα.

Haplogroup R Y-DNA.

Η ανάλυση έδειξε ότι το DNA του αγοριού μοιάζει με αυτό των σημερινών κατοίκων της Ευρώπης, της Δυτικής και Νότιας Ασίας και της Βόρειας Αφρικής, αλλά όχι της Κεντρικής και Ανατολικής Ασίας (Κίνα, Κορέα, Ιαπωνία).

Collage of Oneida Native Americans from public domain sources. Those faces would not look out of place at all in Spain or France.

Οι ερευνητές εκτιμούν ότι το 14% ως 38% των αυτοχθόνων της Αμερικής προέρχεται από ένα μη καθαρώς ασιατικό πληθυσμό, ενώ το υπόλοιπο από αμιγείς Ανατολικοασιάτες.

Collage of Cherokee men and women from public domain sources. Again we have some folks substantially indistinguishable from a European “look”, but some with the more Western Indian features starting to show up.

Οι επιστήμονες πιστεύουν πλέον ότι κάποιοι δυτικο-ευρασιατικοί λαοί είχαν εξαπλωθεί πολύ πιο ανατολικά από ό,τι εκτιμάτο μέχρι σήμερα και, έτσι, μοιράζονταν τη Σιβηρία, κατά την τελευταία εποχή των παγετώνων, μαζί με τους Ανατολικοασιάτες. 

George Catlin, Nuage Blanc, White Cloud, Chef of Tribe Iowa, 1844

Κάποια στιγμή έκαναν…σεξ μεταξύ τους και «αναμείχθηκαν» γενετικώς. Από αυτήν ακριβώς την επιμειξία προήλθαν οι πρώτοι Αμερικανοί.

Haplogroup X mtDNA.

Η ανακάλυψη προσφέρει παράλληλα και μια πειστική εξήγηση στο γεγονός ότι μαζί με το αγόρι είχαν βρεθεί παλαιολιθικά αγαλματίδια που έχουν ονομαστεί «Αφροδίτες», αγαλματίδια που γνωρίζουμε ότι τα είχαν και οι κάτοικοι της Ευρώπης την ίδια χρονική περίοδο.

Native American chiefs, 1865.

Παλαιότερα ευρήματα είχαν υποδείξει ευρωπαϊκές καταβολές των γηγενών Αμερικανών με τους ειδικούς να εικάζουν ότι κάποιοι Ευρωπαίοι είχαν φτάσει και εγκατασταθεί στην αμερικανική ήπειρο πριν από πολλές χιλιάδες χρόνια. Όμως η νέα γενετική έρευνα δείχνει ότι δεν χρειάζεται να καταφύγει κάποιος σε μια τόσο τραβηγμένη θεωρία για να εξηγήσει την παρουσία ευρωπαϊκού «αίματος» στους κατοπινούς Αμερικανούς. H νέα μελέτη δημοσιεύεται στην επιθεώρηση «Nature».

Πανάρχαια η «Μαύρη Καλλονή» του Άρη. 4.4 billion-year-old meteorite NWA 7533 is straight outta Mars

Η Μαύρη Καλλονή φαίνεται ότι δημιουργήθηκε σχεδόν ταυτόχρονα με τον πλανήτη της... τον Άρη. The meteorite NWA 7533, cut to reveal the interior structure. The light and dark spots are harder rocks (clasts) embedded in a body fused from small grains at high tempertures. Luc Labenne

Ένα γυαλιστερό μαύρο πέτρωμα κίνησε το ενδιαφέρον Βεδουίνων στη Σαχάρα πριν από δύο χρόνια οι οποίοι το συνέλεξαν και το παρέδωσαν για μελέτη. Στο πέτρωμα δόθηκε η κωδική ονομασία NWA 7533 αλλά έγινε γνωστό με το προσωνύμιο «Μαύρη Καλλονή». Οι πρώτες μελέτες πιστοποίησαν ότι πρόκειται για ένα μετεωρίτη που έφτασε στη Γη από τον Άρη. Η ηλικία της Μαύρης Καλλονής είχε υπολογισθεί στα δύο δισ. έτη αλλά μια νέα μελέτη της από ερευνητές του Πανεπιστημίου της Φλόριδα αναφέρει ότι η ηλικίας της είναι πολύ μεγαλύτερη. Οι ερευνητές εκτιμούν ότι το πέτρωμα έχει ηλικία 4,4 δις ετών. Αυτό σημαίνει ότι είναι το αρχαιότερο αντικείμενο που έχει φτάσει στη Γη από τον Άρη αλλά και ότι δημιουργήθηκε όταν ο Κόκκινος Πλανήτης ήταν ακόμη βρέφος.

Αν η νέα χρονολόγηση είναι ορθή τότε η μαύρη Καλλονή δημιουργήθηκε μόλις 100 έτη μετά τον σχηματισμό του Άρη. Η εκτίμηση της ηλικίας του έγινε με την τεχνική της χρονολόγησης των κρυστάλλων ζιρκονίου στο εσωτερικό του. Αν τα πράγματα είναι έτσι οι επιστήμονες θα έχουν στα χέρια τους ένα πραγματικό θησαυρό αφού είναι πιθανό να εντοπίσουν άγνωστα δεδομένα για τη γεωλογική ιστορία του Άρη. Μέχρι σήμερα έχουν εντοπιστεί περίπου 100 πετρώματα που έχουν ταξιδέψει στον πλανήτη μας από τον Άρη αλλά η ηλικία των αρχαιότερων εξ αυτών δεν ξεπερνά τα 600 εκ. έτη. Η νέα μελέτη δημοσιεύεται στην επιθεώρηση «Nature».

«Συντριβάνια» αερίων... εξορίζονται από τον Γαλαξία. High-Energy Particles in Milky Way Black Hole

Η μαύρη τρύπα στο κέντρο του γαλαξία μας εκτοξεύει δέσμες αερίων έξω από αυτόν. New evidence has been uncovered for the presence of a jet of high-energy particles blasting out of the Milky Way's supermassive black hole. As outlined in the press release, astronomers have made the best case yet that such a jet exists by combining X-ray data from NASA's Chandra X-ray Observatory with radio emission from the NSF's Very Large Array (VLA). This composite image features both X-rays from Chandra (purple) and radio data from the VLA (blue). A labeled version of this image - seen by mousing over the image - reveals the position of Sagittarius A* (Sgr A* for short) and the suspected jet. The location of a shock front is also marked. As the jet fires away from Sgr A*, it travels through space until it hits gas several light years away. (The region around the Milky Way's black hole has many clumps of gas and dust.) Once the jet hits, it triggers the formation of a shock front. This interaction also accelerates electrons, generating X-rays as the electrons stream down the path of the jet, past the shock front. The shock front is also of interest because it is unusually wide in the radio emission compared to the more narrow profile of the jet in X-rays. This suggests that there may be a secondary, weaker outflow, which might be like a sheath or cocoon surrounding the jet with an opening angle of around 25 degrees. Sgr A* is about 4 million times the mass of the Sun and lies about 26,000 light years from Earth in the center of the Galaxy. Astronomers have been looking for a jet from Sgr A* for years since it is now common to find jets tied to a range of cosmic objects on both big and small scales. Prior to this latest study, there have been reports of possible evidence of a jet associated with Sgr A*. However, these have contradicted one another and have thus not been considered definitive. Credit: X-ray: NASA/CXC/UCLA/Z.Li et al; Radio: NRAO/VLA

Μια φωτογραφία ενός εντυπωσιακού κοσμικού φαινομένου έδωσε στη δημοσιότητα η NASA.  Σε αυτή διακρίνονται δέσμες αερίων που αποτελούνται από υψηλής ενέργειας σωματίδια να βγαίνουν με μεγάλη ταχύτητα έξω από τον γαλαξία μας. Πρόκειται για αέρια που εκτοξεύονται σαν πίδακες που πηγάζουν από κάποιο κοσμικό συντριβάνι. Στην πραγματικότητα τα αέρια εκτοξεύονται από τον Τοξότη Α*, την γιγάντια μελανή οπή στο κέντρο του Γαλαξία.

Η φωτογραφία των αερίων που εγκαταλείπουν τον γαλαξία μας αποτελεί σύνθεση εικόνων που έχουν καταγράψει το διαστημικό τηλεσκόπιο Chandra και η συστοιχία ραδιοτηλεσκοπίων VLA στο Νέο Μεξικό στις ΗΠΑ.

Πριν από λίγο καιρό οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι ο Τοξότης Α* δεν «καταβροχθίζει» υλικά με τον ρυθμό που θα αναμενόταν αλλά αντιθέτως τα «φτύνει» εκτοξεύοντάς τα, μάλλον επειδή είναι πολύ καυτά. Η ανακάλυψη, η οποία εξηγεί γιατί η «δική μας» μαύρη τρύπα έχει τόσο χαμηλή ακτινοβολία σε σχέση με άλλες, αποτελεί ένα σημαντικό βήμα για την κατανόηση των μελανών οπών από τους επιστήμονες. Υποδηλώνει επίσης ότι ίσως αυτή η συμπεριφορά του Τοξότη Α* εμποδίζει τη γέννηση νέων άστρων στο κέντρο του Γαλαξία.