Γκρέγκορι Κόρσο, «Πρώτη νύχτα στην Ακρόπολη». Gregory Corso, "First Night on the Acropolis"

Gregory Corso in front of the Parthenon on the Acropolis, Athens 1959. © James Burke / LIFE

Η νύχτα ήταν ωραία

όλα τα φώτα του ουρανού αναμμένα,

η νύχτα ήταν μαύρη ήταν λευκή

και το φεγγάρι σαν το στήθος μιας γυναίκας

που βύζαινε καλά ο Παρθενώνας.

Η Πρόστασις των Κορών του Ερέχθειου. The Caryatid Porch of the Erechtheion, Athens, 421–407 BC.

Γρήγορα μέσα κι έξω απ' τις κολόνες

σαν πληγωμένο φάντασμα

τούτο ονειρεύτηκα.

Κι αυτό δεν ήταν όνειρο,

εκείνες οι καρυάτιδες στον ίσκιο του φεγγαριού

εκείνες οι καρυάτιδες

οι καρυάτιδες.

Gregory in front of the Parthenon on the Acropolis, Athens 1959. © James Burke / LIFE

Με το πρόσωπο πάνω σ' ένα στύλο έκλαψα

έκλαψα για τον ίσκιο μου

εκείνον τον αγαπημένο πιστό φρουρό

που ήταν ριγμένος πάνω στου κόσμου

το πιο όμορφο πάτωμα.

Gregory Corso, Nanos Valaoritis, Conrad Rooks, Zina Rachevsky, Athens, 1959. (Photo by James Burke).

Ο Γκρέγκορι Κόρσο (26 Μαρτίου 1930-17 Ιανουαρίου 2001) ήταν Αμερικανός ποιητής, ο νεότερος του κύκλου της beat generation (Τζακ Κέρουακ, Λώρενς Φερλινγκέτι, Άλεν Γκίνσμπεργκ, Γουίλιαμ Μπάροους κ.ά.). Το 1959 ήρθε στην Αθήνα και φωτογραφήθηκε στην Ακρόπολη.

Ο Γκρέγκορι Νούντσιο Κόρσο γεννήθηκε από Ιταλούς γονείς στο Γκρίνουιτς Βίλατζ της Νέας Υόρκης στις 26 Μαρτίου 1930. Η ταραγμένη εφηβεία του περιελάμβανε μια περίοδο αρκετών μηνών στις φυλακές Tombs της Νέας Υόρκης για μια υπόθεση που αφορούσε κλοπή ραδιοφώνου και τρεις μήνες παρατήρησης στο Bellevue. Στα δεκαεπτά του, καταδικάστηκε για κλοπή και καταδικάστηκε σε τρία χρόνια στις φυλακές Clinton State. Ο Κόρσο χρησιμοποίησε τον χρόνο του στη φυλακή αξιοποιώντας στο έπακρο, διαβάζοντας το μεγαλύτερο μέρος της βιβλιοθήκης της φυλακής και μελετώντας ένα αγγλικό λεξικό του 1905 που είχε κληρονομήσει από έναν συγκρατούμενό του.

Στη βιβλιοθήκη της φυλακής ανακάλυψε τον PB Shelley και ανέπτυξε έναν δια βίου ενθουσιασμό για τον ποιητή. Ήταν κατά τη διάρκεια αυτών των χρόνων στη φυλακή που άρχισε να γράφει. Μετά την αποφυλάκισή του το 1950, γνώρισε τον Allen Ginsberg, μέσω του οποίου γνώρισε επίσης τον William Burroughs και τον Jack Kerouac, καθώς και άλλους συγγραφείς και καλλιτέχνες της Νέας Υόρκης. Το 1954 φοίτησε ανεπίσημα στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ, όπου οι φοιτητές συνέβαλαν στην έκδοση της πρώτης ποιητικής του συλλογής, The Vestal Lady on Brattle and Other Poems. Δύο χρόνια αργότερα, συνεργάστηκε με τον Ginsberg στο Σαν Φρανσίσκο, όπου ο Lawrence Ferlinghetti δημοσίευσε τον τόμο των ποιημάτων του Gasoline. Το 1957, ο Corso συνεργάστηκε με τον Kerouac και τον Ginsberg σε μια σειρά από αντισυμβατικές αναγνώσεις και συνεντεύξεις. Από τότε έχει ταξιδέψει εκτενώς, ειδικά στο Μεξικό, το Μαρόκο και την Ευρώπη. Δίδαξε για λίγο στο Κρατικό Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης στο Μπάφαλο και περιστασιακά κατά τη διάρκεια των καλοκαιρινών συνεδριών στο Πανεπιστήμιο Naropa. Αν και ποτέ δεν απέκτησε την πραγματικά ευρεία φήμη που απολάμβαναν οι συνάδελφοί του Beats, το έργο του συνεχίζει να έχει αντίκτυπο στη σύγχρονη ποιητική. Η ποίησή του έχει κερδίσει επαίνους από πολλούς. Ο Γκρέγκορι Κόρσο πέθανε στις 17 Ιανουαρίου 2001 σε ηλικία 70 ετών.