Βρέθηκε αγέννητο άγνωστο ζώο. Scientists Discover 500 Million-Year-Old Fossilized Embryos

Ένα από τα έμβρυα που εντόπισαν οι ερευνητές και πιστεύουν ότι ανήκουν σε ένα από τα πρώτα είδη ζώων στη Γη. A Cambrian embryo fossil exposed by acid etching on rock. The polygonal pattern suggests that the embryo was in the multicellular blastula stage of development. For about the first 3.4 billion years that life existed on Earth, creatures were very simple and their evolution was fairly slow. Then an 80-million-year timespan came along that sparked countless new marine species, many of which became increasingly complex. The rapid expansion of biodiversity is reflected in the name of the time period: the Cambrian explosion. Over 140 fossilized embryos of soft-bodied marine creatures from this time period were discovered by a team of researchers led by James Schiffbauer from the University of Missouri. Analyzing the fossils could provide a wealth of information about the anatomy of these early complex organisms. The team published two papers on the topic which will appear in a special issue of the Journal of Paleontology. Photo credit: Broce et al.

Μια άκρως ενδιαφέρουσα ανακάλυψη έκαναν στην Κίνα παλαιοντολόγοι του Πανεπιστημίου του Μιζούρι. Ανασκαφές στην επαρχία Χουμπέι που βρίσκεται στις κεντρικές περιοχές της Κίνας αποκάλυψαν δεκάδες έμβρυα η ηλικία των οποίων υπολογίζεται ότι είναι 540-485 εκ. ετών. Σύμφωνα με τους ειδικούς που τα μελέτησαν τα έμβρυα αυτά ανήκουν σε ένα άγνωστο μέχρι σήμερα είδος ζώου που ζούσε στην Κάμβριο εποχή.

Η έκρηξη

Deep-water Ediacaran fossils from the Mackenzie Mountains, NW Canada (Narbonne et al.). 1, Hiemalora (left) and Aspidella (right); 2, Namalia Germs, 1968; 3, Primocandelabrum Hofmann, O’Brien and King, 2008 with Aspidella-like holdfasts, several of which exhibit stems or fronds (arrows); 4, close-up of Primocandelabrum showing an Aspidella-like disc at its base and candelabra-like branches at the distal end of the preserved frond (arrows). Scale bars represent 1 cm or 1 cm increments.

Η Κάμβριος υπήρξε μια εποχή που αποτελεί ορόσημο για τον πλανήτη αφού τότε υπήρξε μια «έκρηξη της ζωής» όπως την ονομάζουν οι επιστήμονες. Στην Κάμβριο εποχή η Γη βίωσε πρωτοφανείς ρυθμούς ανάπτυξης της βιοποικιλότητας του πλανήτη. Μέχρι τότε στον πλανήτη μας είχαν κάνει την εμφάνιση τους μονοκύτταροι οργανισμοί ή στην καλύτερη περίπτωση κάποιες εξαιρετικά απλές μορφές ζωής. Σε αυτή την έκρηξη ζωής στην Κάμβριο περίοδο έκαναν την εμφάνιση τους οι πολυσύνθετες μορφές ζωής και τα πρώτα ζώα. Οι ερευνητές που εντόπισαν τα έμβρυα ευελπιστούν ότι η μελέτη τους θα ρίξει φως τόσο για τους άγνωστους… γονείς τους όσο και γενικότερα για καταγωγή αλλά και την εξέλιξη των πρώτων ζώων που έκαναν την εμφάνιση τους στη Γη. Η ανακάλυψη δημοσιεύεται στην επιθεώρηση «Journal of Paleontology».