K.Π. Kαβάφης, «Τελειωμένα». C.P. Cavafy, “Things Ended”

George Grosz, Explosion, 1917, oil on panel, 47.8 x 68.2 cm, Museum of Modern Art, New York.

Μέσα στον φόβο και στες υποψίες,

με ταραγμένο νου και τρομαγμένα μάτια,

λυώνουμε και σχεδιάζουμε το πώς να κάμουμε

για ν’ αποφύγουμε τον βέβαιο

τον κίνδυνο που έτσι φρικτά μας απειλεί.

Κι όμως λανθάνουμε, δεν είν’ αυτός στον δρόμο·

ψεύτικα ήσαν τα μηνύματα

(ή δεν τ’ ακούσαμε, ή δεν τα νοιώσαμε καλά).

Άλλη καταστροφή, που δεν την φανταζόμεθαν,

εξαφνική, ραγδαία πέφτει επάνω μας,

κι ανέτοιμους — πού πια καιρός — μας συνεπαίρνει.

Vasily Kandinsky, Composition VII, 1913.

(Από τα Ποιήματα 1897-1933, Ίκαρος 1984)

C.P. Cavafy, “Things Ended”

C. R. W. Nevinson, A Bursting Shell (L’explosion d’un obus), 1915, huile sur toile, 76,2 x 55,9 cm, Tate Gallery, Londres.

Possessed by fear and suspicion,

mind agitated, eyes alarmed,

we desperately invent ways out,

plan how to avoid the inevitable

danger that threatens us so terribly.

Yet we’re mistaken, that’s not the danger ahead:

the information was false

(or we didn’t hear it, or didn’t get it right).

Another disaster, one we never imagined,

suddenly, violently, descends upon us,

and finding us unprepared—there’s no time left—

sweeps us away.

Vasily Kandinsky, Composition VI, 1913.

Translated by Edmund Keeley/Philip Sherrard

Λίμνες και ποτάμια είχε κάποτε ο Πλούτωνας! Pluto may have hosted lakes and rivers of liquid nitrogen

Κάποτε στην επιφάνεια του Πλούτωνα υπήρχαν λίμνες και ποτάμια αζώτου.New research presented today at the 2016 Lunar and Planetary Sciences Conference reveals tropic and arctic regions on Pluto, and a dynamic climate cycle that’s causing its atmosphere to fluctuate in size over time—possibly allowing for lakes and rivers of liquid nitrogen to form at the surface. This enhanced color image of Pluto highlights the many subtle color differences between Pluto’s distinct regions. The imagery was collected by the spacecraft’s Ralph/MVIC color camera on July 14, 2015, from a range of 22,000 miles. (Credit: NASA / JHUAPL / SwRI)

Άλλη μια αναπάντεχη και άκρως εντυπωσιακή αποκάλυψη έκανε σε συνέντευξη Τύπου ο Άλαν Στερν, επικεφαλής της αποστολής New Horizons που εξερεύνησε το σύστημα του Πλούτωνα. Όπως φαίνεται στο παρελθόν πάνω στον πλανήτη νάνο του ηλιακού μας συστήματος υπήρχαν λίμνες και ποτάμια το περιεχόμενο των οποίων ήταν υγρό άζωτο.

In the past, atmospheric pressure was much greater on Pluto, allowing for liquid nitrogen at the surface. The features above are all indicitve of liquid on the surface, including the smooth, pond-like feature at far right. Image: NASA/New Horizons

Σύμφωνα με τους επιστήμονες της NASA κάποια στιγμή τα ποτάμια και οι λίμνες πάγωσαν και τα ίχνη τους εξακολουθούν να υπάρχουν πάνω στην επιφάνεια του Πλούτωνα. Η ανακάλυψη προσθέτει νέα σημαντικά στοιχεία στην προσπάθεια κατανόησης των γεωατμοσφαιρικών συνθηκών του Πλούτωνα τόσο στο παρόν όσο και στο κοντινό αλλά και πιο μακρινό παρελθόν.

Pluto’s “tropical arctic” experiences both direct sunlight and prolonged periods of sunlight and darkness. (Credit: Richard Binzel and Alissa Earle / MIT, adapted from submission to Icarus)

Το σκάφος της αποστολής βρίσκεται τώρα σε απόσταση 300 εκ. χλμ από τον Πλούτωνα συνεχίζοντας το ταξίδι του στην ζώνη Κάιπερ έχοντας θέσει πορεία σε ένα μεγάλο διαστημικό βράχο τον οποίο θα πλησιάσει και θα μελετήσει to 2019. Όμως για έξι ακόμη μήνες θα συνεχίσει να στέλνει συνεχώς δεδομένα που συνέλεξε από το πέρασμα του από τον Πλούτωνα και τα φεγγάρια του ρίχνοντας συνεχώς νέο φως σε ένα πραγματικά συγκλονιστικό κόσμο που έχει πραγματικά αφήσει άφωνους τους επιστήμονες.

Να τι συμβαίνει σε μια έκρηξη σουπερνόβα. NASA's Kepler Catches Early Flash of an Exploding Star

The brilliant flash of an exploding star's shockwave -- what astronomers call the "shock breakout" -- is illustrated in artist's concept. Credit: NASA Ames, STScI/G. Bacon

Μέχρι σήμερα οι επιστήμονες εντόπιζαν εκρήξεις σουπερνόβα συλλέγοντας ακτίνες Χ που εξέπεμπε το άστρο που είχε καταστραφεί. Διεθνής ομάδα αστρονόμων κατάφερε για πρώτη φορά να παρατηρήσει μια έκρηξη σουπερνόβα στο ορατό φως και μάλιστα κατά τη διάρκεια της εξέλιξης της.

The diagram illustrates the brightness of a supernova event relative to the sun as the supernova unfolds over time. For the first time, a supernova shock wave, or shock breakout, has been observed in visible light wavelengths as it reached the surface of the star from deep within the star's core. The explosive death of this star, called KSN 2011d, reached its maximum brightness in about 14 days. The shock breakout itself lasted only about 20 minutes (see inset). Credit: NASA Ames/W. Stenzel

Η ανακάλυψη είναι πολύ σημαντική γιατί προσφέρει νέα δεδομένα για το πιο εντυπωσιακό και βίαιο κοσμικό φαινόμενο το οποίο σύμφωνα με την κρατούσα θεωρία παίζει κεντρικό ρόλο στην εξέλιξη του Σύμπαντος.

Οι εκρήξεις σουπερνόβα διασπείρουν στο Διάστημα τα δομικά υλικά από τα οποία γεννιούνται νέα άστρα. Οι ερευνητές παρατηρούσαν το Σύμπαν χρησιμοποιώντας το διαστημικό τηλεσκόπιο Kepler. Οι ερευνητές «σάρωναν» τα άστρα 500 μακρινών γαλαξιών όταν το τηλεσκόπιο εντόπισε μια έντονη κοκκινωπή λάμψη η οποία όπως αποδείχτηκε προερχόταν από τις εκρήξεις δύο γειτονικών άστρων.

The brilliant flash of an exploding star’s shockwave—what astronomers call the “shock breakout” -- is illustrated in this cartoon animation. The animation begins with a view of a red supergiant star that is 500 times bigger and 20,000 brighter than our sun. When the star’s internal furnace can no longer sustain nuclear fusion its core to collapses under gravity. A shockwave from the implosion rushes upward through the star’s layers. The shockwave initially breaks through the star’s visible surface as a series of finger-like plasma jets. Only 20 minute later the full fury of the shockwave reaches the surface and the doomed star blasts apart as a supernova explosion. This animation is based on photometric observations made by NASA’s Kepler space telescope. By closely monitoring the star KSN 2011d, located 1.2 billion light-years away, Kepler caught the onset of the early flash and subsequent explosion. Credit: NASA Ames, STScI/G. Bacon

Οι ερευνητές παρατήρησαν το φαινόμενο στο ορατό φως και στη συνέχεια δημιούργησαν ένα βίντεο στο οποίο παρουσιάζεται η εξέλιξη μιας έκρηξης σουπερνόβα. Η ανακάλυψη δημοσιεύεται στην επιθεώρηση «Astrophysical Journal».