Επιστήμονες
ανακάλυψαν στη νοτιοδυτική Τανζανία το απολίθωμα ενός φυτοφάγου δεινόσαυρου, ο
οποίος υπήρξε ένα πρώιμο και σχετικά μικρόσωμο μέλος της οικογένειας των
Τιτανόσαυρων. A new dinosaur that wears its 'heart' on its tail
provides new clues to how ecosystems evolved on the African continent during
the Cretaceous period. An
illustration
of Mnyamawamtuka moyowamkia.
Credit: Ohio University
Επιστήμονες
ανακάλυψαν στη νοτιοδυτική Τανζανία το απολίθωμα ενός φυτοφάγου δεινόσαυρου με
μακρύ λαιμό και μακριά ουρά, ο οποίος υπήρξε ένα πρώιμο και σχετικά μικρόσωμο
μέλος της οικογένειας των Τιτανόσαυρων.
Είχε
μήκος περίπου οκτώ μέτρων, βάρος ενός τόνου, έζησε πριν από 100 έως 110
εκατομμύρια χρόνια και ονομάστηκε Mnyamawamtuka
moyowamkia από τους ερευνητές με επικεφαλής τον καθηγητή του Πανεπιστημίου
του Οχάιο Πάτρικ Ο’Κόνορ, που έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό PLoS One.
Οι
Τιτανόσαυροι, που περπατούσαν σε τέσσερα πόδια, ήσαν η πιο εξαπλωμένη ομάδα
σαυρόποδων δεινοσαύρων. Εμφανίστηκαν πριν περίπου 125 εκατ. χρόνια και
ορισμένοι από αυτούς εξελίχτηκαν σε εντυπωσιακό μέγεθος, όπως ο Παταγωτιτάν της
Αργεντινής που είχε μήκος 37 μέτρων και βάρος 70 τόνων.
The fossililsed
remains were found in Africa. Credit:
Ohio University
Μέχρι
σήμερα έχουν ανακαλυφθεί περίπου 60 είδη της οικογένειας των Τιτανόσαυρων. Το
νέο τανζανικό απολίθωμα, που ανακαλύφθηκε σε μια απόκρημνη πλαγιά πάνω από την
όχθη του ποταμού Μτούκα, είναι καλά διατηρημένο για τα δεδομένα των
δεινοσαύρων, αφού περιλαμβάνει περίπου το 45% του σκελετού.
The dinosaur has a
heart-shaped tail bone. Credit: Ohio University
Το
όνομα του δεινόσαυρου στη γλώσσα σουαχίλι σημαίνει «ζώο του Μτούκα με ουρά σε
σχήμα καρδιάς», επειδή τα οστά της ουράς του έχουν ένα ασυνήθιστο σχήμα
καρδιάς.
Πηγές: Eric
Gorscak, Patrick M. O’Connor. A new African Titanosaurian Sauropod
Dinosaur from the middle Cretaceous Galula Formation (Mtuka Member), Rukwa Rift
Basin, Southwestern Tanzania. PLOS ONE, 2019; 14 (2): e0211412
DOI: 10.1371/journal.pone.0211412 - https://www.tovima.gr/2019/02/14/science/sto-fos-apolithoma-titanosayrou-stin-tanzania/
