Νέα
θεωρία αναφέρει ότι ο πλανήτης σχηματίστηκε από ένα δισ. κομήτες. Some
researchers have a new theory about the former planet: It's made up of a
billion comets at its core. Pluto’s Sputnik Planitia, a vast glacial region
packed with nitrogen. Image: NASA/JPL/New Horizons
Οι
επιστήμονες πίστευαν ότι ο Πλούτωνας είναι ένας αδιάφορος παγωμένος κόσμος στην
άκρη του ηλιακού μας συστήματος. Η μοναδική φορά που ο Πλούτωνας είχε
προκαλέσει επιστημονική διαμάχη ήταν όταν η διεθνής αστρονομική κοινότητα
αποφάσισε να τον… υποβαθμίσει και από πλανήτη να τον τοποθετήσει στην κατηγορία
των πλανητοειδών σωμάτων. Όμως η αποστολή New Horizons, η πρώτη που έφτασε στον
Πλούτωνα αποκάλυψε ένα αναπάντεχα εντυπωσιακό από κάθε άποψη (γεωλογικά,
ατμοσφαιρικά κλπ) κόσμο. Οι ανακαλύψεις για τον Πλούτωνα αλλά και τους
δορυφόρους του πραγματικά δεν έχουν τελειωμό και γίνονται συνεχώς νέες μελέτες
για τον πλανήτη βασιζόμενες στα καινούργια δεδομένα που έχουν αναδειχθεί για
αυτόν.
Η
τελευταία μελέτη έγινε από επιστήμονες του Ινστιτούτου Ερευνών Southwest στις
ΗΠΑ και δημοσιεύτηκε και στην επιθεώρηση «Ikarus».
Σε αυτή αναφέρεται ότι ο Πλούτωνας δεν σχηματίστηκε από τα υλικά του δίσκου
ύλης και αερίων του νεογέννητου Ήλιου αλλά αποτελεί συγχώνευση ενός
δισεκατομμυρίου κομητών και άλλων σωμάτων της ζώνης Κάιπερ που βρίσκεται στις
εσχατιές του ηλιακού μας συστήματος.
Simulation showing
outer planets and Kuiper belt: a) before Jupiter/Saturn 1:2 resonance, b)
scattering of Kuiper belt objects into the Solar System after the orbital shift
of Neptune, c) after ejection of Kuiper belt bodies by Jupiter. Image by
Wikipedia
Η
ζώνη Κάιπερ αποτελείται από δύο ειδών αντικείμενα: μικρά σώματα, παρόμοια με
τον Πλούτωνα, σε αργή τροχιά γύρω από τον Ήλιο, και πυρήνες κομητών. Θεωρείται
και ως μία δεύτερη ζώνη αστεροειδών, πέρα από την κύρια ζώνη αστεροειδών που
βρίσκεται ανάμεσα στον Άρη και τον Δία.
Maps indicating
regions rich in methane (CH4), nitrogen (N2), carbon monoxide (CO), and water
(H2O) ices. Sputnik Planitia shows an especially strong signature of nitrogen
near the equator. Image: NASA/Johns Hopkins University Applied Physics
Laboratory/Southwest Research Institute
Οι
ερευνητές μελέτησαν δεδομένα της αποστολής New Horizon και της αποστολής
Rosetta που εξερεύνησε τον κομήτη 67/P. Κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι ο
Πλούτωνας είναι προϊόν της ένωσης περίπου ενός δισ. κομητών παρόμοιων με τον
67/P και πιθανώς ορισμένων ακόμη παγωμένων σωμάτων της περιοχής. Τα ευρήματα
από το New Horizons αλλά και από άλλες παρατηρήσεις έχουν υποδείξει την ύπαρξη
ενός υπόγειου ωκεανού στον Πλούτωνα. Οι ερευνητές σημειώνουν στην μελέτη τους
ότι πράγματι υπάρχουν αυξημένες πιθανότητες ύπαρξης ενός υπόγειου ωκεανού στον
Πλούτωνα.
Πηγές:
https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S001910351830099X
- http://www.tovima.gr/science/physics-space/article/?aid=984665
