Την
απόσταση των 50 αστρονομικών μονάδων έχουν ξεπεράσει τα διαστημικά σκάφη:
Pioneers 10 και 11 και Voyagers 1 και 2. Από αυτά, το Voyager 1 είναι το πιο
μακρινό ανθρώπινο κατασκεύασμα, και απέχει σήμερα 152,5 AU από τον Ήλιο, ή 22,9
δισεκατομμύρια χιλιόμετρα. Currently exploring the Kuiper Belt beyond Pluto, New
Horizons is just one of five spacecraft to reach 50 astronomical units – 50
times the distance between the Sun and Earth – on its way out of the solar
system and, eventually, into interstellar space. Credits: NASA/Johns Hopkins
APL/Southwest Research Institute
Έχοντας
τους Arrokoth και Πλούτωνα σταθερά στον καθρέφτη του, το διαστημικό σκάφος New
Horizons πριν από δυο ημέρες ξεπέρασε την απόσταση ορόσημο, τις 50
αστρονομικές μονάδες (ΑU) από τον Ήλιο (1 AU=η μέση απόσταση
Γης-Ήλιου=150 εκατομμύρια χιλιόμετρα).
Artist's impression
of NASA's New Horizons spacecraft, en route to a January 2019 encounter with Kuiper
Belt object 2014 MU69. Credits: NASA/JHUAPL/SwRI
Το
διαστημικό σκάφος New
Horizons εκτοξεύθηκε
στις 19 Ιανουαρίου του 2006 από την Γη, και απέχει τώρα περίπου 7,5
δισεκατομμύρια χιλιόμετρα από τη Γη. Για να διανύσει το φως αυτή την απόσταση
χρειάζεται επτά ώρες για να φτάσει στη Γη, που σημαίνει ότι απαιτούνται 14 ώρες
για να φτάσουν οι εντολές από τη Γη στο σκάφος και στη συνέχεια να επιστρέψει
ένα σήμα επιβεβαίωσης στη Γη.
Προς
τιμήν του επιτεύγματός του, το New
Horizons πραγματοποίησε
μια ενέργεια που ουδέποτε είχε επιχειρηθεί στο άκρο του ηλιακού μας συστήματος.
Έστρεψε την κάμερά του προς το σημείο όπου βρίσκεται το Voyager 1 και έστειλε στη Γη την παρακάτω
φωτογραφία:
Κάπου
μέσα στην περιοχή του κίτρινου κύκλου βρίσκεται το διαστημικό σκάφος Voyager 1. Αν και είναι πολύ δύσκολο να το δει
κανείς απευθείας στην εικόνα, η θέση του Voyager 1 είναι γνωστή με ακρίβεια
εξαιτίας του ραδιοφωνικού σήματος που εκπέμπει. Hello, Voyager!
From the distant Kuiper Belt at the solar system’s frontier, on Christmas Day,
Dec. 25, 2020, NASA’s New Horizons spacecraft pointed its Long Range
Reconnaissance Imager in the direction of the Voyager 1 spacecraft, whose
location is marked with the yellow circle. Voyager 1, the farthest human-made
object and first spacecraft to actually leave the solar system, is more than
152 astronomical units (AU) from the Sun—about 14.1 billion miles or 22.9
billion kilometers—and was 11.2 billion miles (18 billion kilometers) from New
Horizons when this image was taken. Voyager 1 itself is about 1 trillion times
too faint to be visible in this image. Most of the objects in the image are
stars, but several of them, with a fuzzy appearance, are distant galaxies. New
Horizons reaches the 50 AU mark on April 18, 2021, and will join Voyagers 1 and
2 in interstellar space in the 2040s. Credits: NASA/Johns Hopkins APL/Southwest
Research Institute
Ποτέ
άλλοτε ένα διαστημικό σκάφος από την ζώνη Kuiper δεν φωτογράφισε την θέση ενός
ακόμη πιο απομακρυσμένου διαστημικού σκάφους στο διαστρικό διάστημα. Θα
μπορούσε να πει κανείς ότι η παραπάνω
φωτογραφία σηματοδοτεί το γεγονός ότι βρισκόμαστε στα πρώτα στάδια του να
γίνουμε ένα διαστρικό είδος.
Πηγές:
https://www.nasa.gov/feature/nasa-s-new-horizons-reaches-a-rare-space-milestone
- https://gizmodo.com/new-horizons-captures-goosebump-inducing-image-as-it-ap-1846698155
- https://physicsgg.me/2021/04/19/
