Ο
εξωπλανήτης «Βούλκαν» (ή HD
269665b) έχει διπλάσιο
μέγεθος και μάζα οκταπλάσια περίπου της Γης, ενώ το έτος του (μια πλήρης
περιφορά γύρω από το άστρο του) διαρκεί 42 μέρες. Among the TV
series Star Trek's many charms are its rich universe of characters
and planets. Now, the Dharma Planet Survey, in a new study led by University of
Florida (UF) astronomer Jian Ge and team including Tennessee State University
(TSU) astronomers Matthew Muterspaugh and Gregory Henry, has shown that science
fiction may be a little less so; the Dharma project has discovered what may
be Star Trek's famed planet Vulcan. An artist's illustration of the
super-Earth orbiting 40 Eridani A, the host star of the fictional Vulcan. Credit:
University of Florida
Οι
αστρονόμοι ανακάλυψαν έναν εξωπλανήτη γύρω από το άστρο 40 Eridani A (40 Ηριδανού Α) σε απόσταση μόνο 16 ετών
φωτός από τη Γη.
Η
ιδιαιτερότητα της ανακάλυψης δεν έχει να κάνει τόσο με την εγγύτητα του
εξωπλανήτη στο δικό μας ηλιακό σύστημα, όσο με το ότι οι δημιουργοί της σειράς
επιστημονικής φαντασίας «Σταρ Τρεκ» είχαν εδώ και δεκαετίες προβλέψει ότι ο
υποθετικός πλανήτης Βούλκαν, η πατρίδα του διάσημου εξωγήινου Σποκ, αξιωματικού
του διαστημοπλοίου «Εντερπράιζ», θα βρισκόταν σε τροχιά γύρω από αυτό ακριβώς
το άστρο, το οποίο είναι ορατό με γυμνό μάτι από τη Γη.
Τώρα,
για πρώτη φορά, οι επιστήμονες ανακάλυψαν έναν εξωπλανήτη γύρω από το
συγκεκριμένο άστρο, οπότε θα μπορούσε κανείς να πει ότι εντοπίστηκε ο «Βούλκαν»
εκεί ακριβώς που «έπρεπε» να βρίσκεται και έτσι δικαιώθηκαν οι σεναριογράφοι
του «Σταρ Τρεκ».
Ο
«40 Ηριδανού Α» (επίσημα γνωστός ως HD 26965) είναι ένας πορτοκαλί νάνος με ηλικία περίπου τεσσάρων
δισεκατομμυρίων ετών, λίγο πιο νεαρός, πιο μικρός και πιο ψυχρός από τον Ήλιο
μας.
Ο
εξωπλανήτης «Βούλκαν» (ή HD
269665b) έχει διπλάσιο
μέγεθος και μάζα οκταπλάσια περίπου της Γης, ενώ το έτος του (μια πλήρης
περιφορά γύρω από το άστρο του) διαρκεί 42 μέρες. Επειδή κινείται πολύ κοντά
στο μητρικό άστρο του, εκτιμάται ότι θα είναι πολύ καυτός και άρα μάλλον
ακατάλληλος να φιλοξενήσει τη συνήθη ζωή (από την άλλη, ο Σποκ ποτέ δεν ήταν
ένας συνηθισμένος άνθρωπος!).
Η
ανακάλυψη από το τηλεσκόπιο DEFT
στη νότια Αριζόνα, με επικεφαλής τον αστρονόμο Μπο Μα του Πανεπιστημίου της
Φλόριντα, έγινε στο πλαίσιο της έρευνας του ουρανού Dharma Planet Survey και παρουσιάζεται στο περιοδικό Monthly Notices της βρετανικής Βασιλικής Αστρονομικής
Εταιρείας.
Πηγές: Bo Ma
et al. The first super-Earth detection from the high cadence and high radial
velocity precision Dharma Planet Survey, Monthly Notices of the Royal
Astronomical Society (2018). DOI:
10.1093/mnras/sty1933 - http://www.in.gr/2018/09/19/tech/anakalyfthike-o-planitis-voulkan-apo-star-trek/
