Απεικόνιση της πιο μακρινής θέας του σύμπαντος. Hubble Goes to the eXtreme to Assemble Farthest-Ever View of the Universe

The eXtreme Deep Field, or XDF, was assembled by combining 10 years of NASA Hubble Space Telescope photographs taken of a patch of sky at the center of the original Hubble Ultra Deep Field. The XDF is a small fraction of the angular diameter of the full Moon. The Hubble Ultra Deep Field is an image of a small area of space in the constellation Fornax, created using Hubble Space Telescope data from 2003 and 2004. By collecting faint light over many hours of observation, it revealed thousands of galaxies, both nearby and very distant, making it the deepest image of the universe ever taken at that time. The new full-color XDF image reaches much fainter galaxies, and includes very deep exposures in red light from Hubble's new infrared camera, enabling new studies of the earliest galaxies in the universe. The XDF contains about 5,500 galaxies even within its smaller field of view. The faintest galaxies are one ten-billionth the brightness of what the human eye can see. Magnificent spiral galaxies similar in shape to our Milky Way and the neighboring Andromeda galaxy appear in this image, as do the large, fuzzy red galaxies where the formation of new stars has ceased. These red galaxies are the remnants of dramatic collisions between galaxies and are in their declining years. Peppered across the field are tiny, faint, more distant galaxies that were like the seedlings from which today's striking galaxies grew. The history of galaxies – from soon after the first galaxies were born to the great galaxies of today, like our Milky Way – is laid out in this one remarkable image. Credit: NASA, ESA, G. Illingworth, D. Magee, and P. Oesch (University of California, Santa Cruz), R. Bouwens (Leiden University), and the HUDF09 Team

Την πιο μακρινή θέα του νυχτερινού ουρανού μέχρι σήμερα κατάφεραν να απεικονίσουν οι αστρονόμοι, ενώνοντας περισσότερες από 2.000 εικόνες που είχε τραβήξει το διαστημικό τηλεσκόπιο «Χαμπλ» της ΝASA επί μία δεκαετία. Η εικόνα με την ονομασία «Hubble eXtreme Deep Field» καλύπτει ένα μικρό μόνο κομμάτι του ουρανού του νοτίου ημισφαιρίου (μικρότερο από τη διάμετρο της πανσελήνου) στην κατεύθυνση του αστερισμού της Καμίνου. Η εν λόγω φωτογραφία περιέχει επιπλέον 5.500 γαλαξίες στις προηγούμενες ανάλογες φωτογραφίες XDF του τηλεσκοπίου από το 2003, οι οποίες αφορούσαν το ίδιο τμήμα του ουρανού. Προτού τεθεί σε τροχιά το «Χαμπλ», οι αστρονόμοι μπορούσαν να δουν γαλαξίες σε απόσταση το πολύ 7 δισ. ετών. Το νέο διαστημικό τηλεσκόπιο «Τζέημς Γουέμπ» που θα αντικαταστήσει το «Χαμπλ», με τις αυξημένες δυνατότητες υπέρυθρης όρασης που θα διαθέτει, θα είναι σε θέση να δει ακόμα πιο πίσω στο παρελθόν και έτσι οι επόμενες φωτογραφίες XDF αναμένεται να είναι ακόμα πιο πλούσιες σε περιεχόμενο. 

Η φωτογραφία, σύμφωνα με το πρακτορείο Ρόιτερ, αποτελεί ένα διαχρονικό «καλειδοσκόπιο» ταυτόχρονα νεαρών και πανάρχαιων γαλαξιών, καθώς και άλλων ουράνιων αντικειμένων, τα πιο μακρινά από τα οποία έχουν ηλικία μόλις 450 εκατ. ετών μετά την «Μεγάλη Έκρηξη» του σύμπαντος, η οποία έγινε πριν από περίπου 13,7 δισεκατομμύρια χρόνια.

Πηγή: https://science.nasa.gov/missions/hubble/hubble-goes-to-the-extreme-to-assemble-farthest-ever-view-of-the-universe/