Two views of a
composite reconstruction of the earliest known Homo sapiens fossils
from Jebel Irhoud (Morocco) based on micro computed tomographic scans of
multiple original fossils. Dated to 300 thousand years ago these early Homo
sapiens already have a modern-looking face that falls within the
variation of humans living today. However, the archaic-looking virtual imprint
of the braincase (blue) indicates that brain shape, and possibly brain
function, evolved within the Homo sapiens lineage. Credit:
Philipp Gunz, MPI EVA Leipzig
Το
λίκνο της ανθρωπότητας ίσως δεν ήταν η ανατολική Αφρική όπως πιστεύουν ευρέως
οι παλαιοντολόγοι: ανασκαφές στην περιοχή Τζεμπέλ Ιρχούντ του Μαρόκου έφεραν
στο φως τα αρχαιότερα απολιθώματα του Homo sapiens, ηλικίας
περίπου 300.000 ετών.
Excavators working
on the remaining deposits at Jebel Irhoud. Image: Shannon McPherron, MPI EVA
Leipzig
Τα
απολιθώματα είναι κατά τουλάχιστον 100.000 χρόνια παλαιότερα από τα αρχαιότερα
που είχαν αποδοθεί μέχρι σήμερα στον Homo
sapiens, τα οποία προέρχονταν από την περιοχή Όμο
Κιμπίς της Αιθιοπίας στα ανατολικά της ηπείρου και χρονολογούνταν στα περίπου
195.000 έτη.
Τα
ευρήματα παρουσιάζονται σε δύο δημοσιεύσεις στο περιοδικό Nature (διαθέσιμες εδώ και εδώ). Στην πρώτη συμμετέχει η διακεκριμένη ελληνίδα
παλαιοανθρωπολόγος Κατερίνα Χαρβάτη του Κέντρου Σέκενμπεργκ για την Ανθρώπινη
Εξέλιξη και το Παλαιοπεριβάλλον του γερμανικού Πανεπιστημίου του Τίμπιγκεν.
(GRAPHIC) G.
Grullón/Science; (DATA) Smithsonian Human Origins Program; (PHOTOS,
COUNTERCLOCKWISE FROM TOP LEFT) Ryan Somma/Wikimedia Commons; James Di Loreto
& Donald H. Hurlbert/Smithsonian Institution/Wikimedia Commons; SHOP; SHOP;
University of the Witwatersrand; SHOP; Housed in National Museum of Ethiopia,
Addis Ababa, Photo Donation: ©2001 David L. Brill, humanoriginsphotos.com; SHOP
Έως
τώρα αποτελούσε αντικείμενο διαμάχης κατά πόσο ο σύγχρονος ανατομικά άνθρωπος
«αναδύθηκε» γρήγορα πριν από περίπου 200.000 χρόνια στην Ανατολική Αφρική, ή η
εξέλιξή του από τον Homo
heidelbergensis ή τον Homo rhodesiensis υπήρξε
μια σταδιακή διαδικασία που ξεκίνησε πολύ παλαιότερα, ίσως και προ 400.000 ετών.
Η νέα ανακάλυψη δείχνει ότι κατά πάσα πιθανότητα συνέβη το δεύτερο.
The mandible Irhoud
11 is the first, almost complete adult mandible discovered at the site of Jebel
Irhoud. It is very robust and reminiscent of the smaller Tabun C2 mandible
discovered in Israel in a much younger deposit. The bone morphology and the dentition
display a mosaic of archaic and evolved features, clearly assigning it to the
root of our own lineage. Credit: Jean-Jacques Hublin, MPI-EVA, Leipzig
Τα
πρώτα απολιθώματα στο Τζεμπέλ Ιρχούντ του Μαρόκου είχαν βρεθεί τη δεκαετία του
1960, είχαν χρονολογηθεί πριν από 40.000 χρόνια και είχαν αποδοθεί σε μια
αφρικανική μορφή Νεάντερταλ, κάτι που αργότερα αμφισβητήθηκε. Οι νέες ανασκαφές
στην περιοχή έφεραν στο φως 16 πρόσθετα ανθρώπινα απολιθώματα από τουλάχιστον
πέντε άτομα, μεταξύ των οποίων είναι ένα μερικά διατηρημένο κρανίο και μία κάτω
γνάθος.
Some of the Middle
Stone Age stone tools from Jebel Irhoud (Morocco). Pointed forms such as a-i
are common in the assemblage. Also characteristic are the Levellois prepared
core flakes (j-k) Credit: Mohammed Kamal, MPI EVA Leipzig
Παράλληλα,
βρέθηκαν λίθινα εργαλεία και οστά ζώων, ιδίως από γαζέλες, καθώς επίσης από
ζέβρες, βούβαλους, γκνου (είδος αντιλόπης), λαγούς, χελώνες, ακανθόχοιρους,
φίδια, ίσως ακόμη και αβγά στρουθοκαμήλων, κάτι που αποκαλύπτει το μάλλον
πλούσιο μενού των προγόνων μας. Η ανάλυση ορισμένων οστών ζώων τα χρονολόγησε
στα 337.000 με 374.000 χρόνια.
Η
χρονολόγηση των ανθρώπινων απολιθωμάτων με την μέθοδο της θερμοφωταύγειας δίνει
μια ηλικία 315.000 ετών με περιθώριο σφάλματος 34.000 ετών. Η ανατομική ανάλυση
των ίδιων ευρημάτων κατέληξε στο συμπέρασμα ότι πρόκειται για τους «πρώτους»
του είδους μας, δηλαδή για την αρχαιότερη γνωστή μορφή Homo sapiens.
Jean-Jacques Hublin
pointing at a crushed human skull. Image: Shannon McPherron, MPI EVA Leipzig
Αυτό
μεταξύ άλλων σημαίνει, ότι η εξελικτική ανάπτυξη των προγόνων μας δεν είχε
περιορισθεί στην υπο-σαχάρια Αφρική, αλλά πιθανότατα απλωνόταν σε όλη την
«μαύρη» ήπειρο. Όπως είπε ο Ιμπλέν, «νομίζαμε
ότι υπήρχε ένα λίκνο της ανθρωπότητας πριν από 200.000 χρόνια στην Ανατολική
Αφρική, όμως τα νέα ευρήματα αποκαλύπτουν ότι ο Homo sapiens εξαπλώθηκε σε ολόκληρη την ήπειρο της
Αφρικής πριν από περίπου 300.000 χρόνια. Πολύ πριν γίνει η έξοδος του Homo sapiens από την Αφρική για άλλα μέρη, υπήρξε η
ευρεία διασπορά του εντός της Αφρικής».
At the Jebel Irhoud
site in Morocco, archeologists discovered stone tools and several human
fossils. Thermoluminescence dating revealed an age of 315 ± 34 thousand years,
making them the earliest known Homo
sapiens fossils and artefacts.
Παραμένει
πάντως ακόμη ζητούμενο ο ακριβής τόπος και χρόνος εμφάνισης του πρώτου Homo sapiens, στο
πλαίσιο του ευρύτερου γένους Homo.
Συνεπώς η αναζήτηση για την κοιτίδα της ανθρωπότητας συνεχίζεται.
Πηγές: Jean-Jacques
Hublin, Abdelouahed Ben-Ncer, Shara E. Bailey, Sarah E. Freidline, Simon
Neubauer, Matthew M. Skinner, Inga Bergmann, Adeline Le Cabec, Stefano Benazzi,
Katerina Harvati, Philipp Gunz. New fossils from Jebel Irhoud, Morocco
and the pan-African origin of Homo sapiens. Nature, 2017; 546
(7657): 289 DOI: 10.1038/nature22336 - http://www.tovima.gr/science/article/?aid=884389
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου