O Κρόνος... καρτ ποστάλ. Saturn’s Backlit Beauty

Ο Κρόνος υπό το «κρυφό» ηλιακό φως. NASA’s Cassini spacecraft has delivered a glorious view of Saturn, taken while the spacecraft was in Saturn’s shadow. Image credit: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute

Μια ακόμη υπέροχη φωτογραφία του Κρόνου έδωσε στη δημοσιότητα η NASA. Η εικόνα αποτελεί σύνθεση πολλών φωτογραφιών που έχει τραβήξει το διαστημικό σκάφος Cassini το οποίο εξερευνά τον Κρόνο και τα δεκάδες φεγγάρια του τα τελευταία χρόνια. Η εικόνα μοιάζει σαν το Cassini να «ζήτησε» από τον...  άρχοντα των δαχτυλιδιών του ηλιακού μας συστήματος να «ποζάρει» στον φακό του με κρυφό φωτισμό. Στην πραγματικότητα πρόκειται για μια σειρά φωτογραφιών που τράβηξε το Cassini όταν έπεφτε το φως του Ήλιου πάνω στον Κρόνο. Το αποτέλεσμα της επεξεργασίας είναι ομολογουμένως εντυπωσιακό.

Cassini's previous mosiac, made up of 165 images taken by the Cassini wide-angle camera over nearly three hours on Sept. 15, 2006. As a sort of Christmas gift to the world, the Cassini mission team released this image today, a majestic mosaic showing the planet Saturn gleaming in backlit sunlight.

“Of all the many glorious images we on Cassini have received from Saturn, none are more strikingly unusual than those we have taken from within Saturn’s shadow,” said Cassini imaging team director Carolyn Porco. “They unveil a rare splendor seldom seen anywhere else in our solar system.”

NASA’s Cassini spacecraft has delivered a glorious view of Saturn, taken while the spacecraft was in Saturn’s shadow. The cameras were turned toward Saturn and the sun so that the planet and rings are backlit. (The sun is behind the planet, which is shielding the cameras from direct sunlight.) In addition to the visual splendor, this special, very-high-phase viewing geometry lets scientists study ring and atmosphere phenomena not easily seen at a lower phase.