Peter Hujar: Ο Μεγάλος Άγνωστος της Αμερικάνικης Φωτογραφίας. Peter Hujar: The Great Unknown of American Photography

Hujar captured the male-to-female transsexual actress who starred in several Andy Warhol projects in 'Candy Darling on Her Deathbed' in 1973. She died from lymphoma at the age of 29.

O Peter Hujar (1934 -1987) υπήρξε  Αμερικανός φωτογράφος, γνωστός κυρίως για τις ασπρόμαυρες φωτογραφίες του. Η σκληρότητα και η ευπάθεια ως όψεις της ίδιας εικόνας διατρέχουν όλο το έργο του Hujar, που υπήρξε κεντρικό πρόσωπο στη σκηνή του κέντρου της Νέας Υόρκης της δεκαετίας του 1970 και των αρχών της δεκαετίας του '80, αλλά μετά τον θάνατό του το 1987 από επιπλοκές που σχετίζονται με το AIDS το έργο του παρέμεινε σε μεγάλο βαθμό άγνωστο στον ευρύτερο καλλιτεχνικό κόσμο. 

Ο Hujar γεννήθηκε το 1934 στο Trenton του New Jersey, και αργότερα μετακόμισε στη Νέα Υόρκη με τη μητέρα του και τον δεύτερο σύζυγό της. Ήταν 16 ετών όταν απέδρασε από το κακοποιητικό περιβάλλον του σπιτιού του και άρχισε να ζει ανεξάρτητα. Το 1947 απέκτησε την πρώτη φωτογραφική του μηχανή και μπήκε στη Σχολή Βιομηχανικής Τέχνης. Εκεί γνώρισε την ποιήτρια Daisy Aldan που τον ενθάρρυνε να συνεχίσει να φωτογραφίζει. Άρχισε να δουλεύει σε εμπορικά φωτογραφικά στούντιο και εκεί απέκτησε τη φωτογραφική του παιδεία και τη δεξιοτεχνία στον σκοτεινό θάλαμο. Ακόμα και οι φωτογραφίες του από εκείνη την εποχή θεωρούνται πλέον μουσειακής ποιότητας.

Trash, New York, 1985.

Here a few more photographs by Hujar taken at the New York Piers during the 1970s and 80s:

Hallway Canal Street Pier.

Όπως και άλλοι χρονικογράφοι της πόλης, σαν την Diane Arbus και τον Robert Mapplethorpe, ο Hujar επηρεάστηκε από την ασπρόμαυρη φωτογραφία του Richard Avedon και κέρδισε μια πολυπόθητη θέση σε ένα masterclass στο στούντιο του Avedon το 1967, όπου γνώρισε τον Alexey Brodovitch και την Diane Arbus.

Chair Canal St. Pier.

Pier Five Doors.

Το 1963, με την υποτροφία Fulbright, πήγε στην Ιταλία μαζί με τον εικαστικό καλλιτέχνη Paul Thek, με τον οποίο ήταν ζευγάρι από το 1959 (ο Paul Thek πέθανε το 1988, από επιπλοκές που σχετίζονται με το AIDS. Μετά τον θάνατό του, η Susan Sontag αφιέρωσε το «AIDS and its Metaphors» στη μνήμη του). Εκεί εξερεύνησαν και φωτογράφισαν τις κατακόμβες των Καπουτσίνων του Παλέρμο, εικόνες των νεκρών που παρουσιάστηκαν αργότερα στο «Portraits in Life and Death». Επιστρέφοντας στην Αμερική γνώρισε τον Andy Warhol, πόζαρε για τέσσερα από τα τρίλεπτα «Screen Tests» του Warhol και συμπεριλήφθηκε στη συλλογική ταινία «The Thirteen Most Beautiful Boys».

Mural.

Christopher Street Pier.

Για τον Hujar, η Νέα Υόρκη είναι ένα  από τα μοναχικότερα μέρη του κόσμου. Ζώντας ανάμεσα σε εκατομμύρια ανθρώπους, οι Νεοϋορκέζοι φαίνονται  στις φωτογραφίες του, πνευματικά και  συναισθηματικά έρημοι, σχεδόν αξιολύπητοι. 

Nude with Teddy Bear.

Peggy Lee, 1974. The photographer was described as quiet and friendly and allowed for a deep level of intimacy to develop between his subjects. 

Jay Black and Kathy Black, 1969.

Το 1967, ο Peter Hujar είχε ήδη γίνει γνωστός ως ο «Μεγάλος Άγνωστος της Αμερικάνικης  Φωτογραφίας». Ήταν 33 ετών και ώριμος καλλιτέχνης, ολοφάνερα πανέτοιμος να γίνει «Κάποιος» στην επερχόμενη γενιά. Υπήρχε μια σεβαστή δουλειά ποιότητας μουσείου στο ντοσιέ των φωτογραφιών του, για παράδειγμα, είχε ήδη κάνει τη διάσημη σήμερα «Σειρά από κατακόμβες του Παλέρμο» τέσσερα χρόνια πριν και τις εικόνες από πνευματικά καθυστερημένα και ανήμπορα παιδιά οι οποίες φαίνεται να επηρέασαν τόσο τον Avedon όσο και τον Arbus.

His portrait of writer William Burroughs in 1975 is decidedly more conventional and buttoned up than his typical work.

Iggy Pop Laying Down.

Susan Sontag, 1975. The writer Susan Sontag once wrote, “Peter Hujar knows that portraits in life are always, also, portraits in death.”

Αν και υπήρξε ένας κλασσικός  φωτογράφος μόδας, ο Hujar κοίταξε τα μοντέλα του χωρίς προσπάθεια εξωραϊσμού και μυθοποίησης. Φωτογράφισε διάσημες σήμερα προσωπικότητες, τον Τζον Γουότερς, τον Γουίλιαμ Μπάροουζ, τη Φραν Λίμποβιτς, τις γενιές των μποέμ στο κέντρο της πόλης, ωστόσο η δουλειά του ήταν κάτι πολύ περισσότερο από ένα ντοκουμέντο της queer ζωής στη Νέα Υόρκη. 

Man Looking at Window of Movie Theatre.

Italian Woman Running.

Peter Hujar (born 1934) died of AIDS in 1987, leaving behind a complex and profound body of photographs. Hujar was a leading figure in the group of artists, musicians, writers, and performers at the forefront of the cultural scene in downtown New York in the 1970s and early 80s, and he was enormously admired for his completely uncompromising attitude towards work and life. He was a consummate technician, and his portraits of people, animals, and landscapes, with their exquisite black-and-white tonalities, were extremely influential.

Peter Hujar, "David Wojnarowcz Reclining (2)", 1981. The Morgan Library & Museum, The Peter Hujar Collection© The Peter Hujar Archive, LLC. Cortesía Pace/MacGill Gallery, Nueva York, and Fraenkel Gallery, San Francisco

Η δουλειά του αποτελεί γέφυρα ανάμεσα στο Factory του Warhol στη δεκαετία του ’60 και στη σκηνή του ’70, με καλλιτέχνες όπως ο γλύπτης Paul Thek και ο ζωγράφος David Wojnarowicz.

San Gennaro Street Fair at Dawn (I), 1976.

Trucks, Night, 1976.

Οι  νυχτερινές του φωτογραφίες συναγωνίζονται σε ποιότητα αυτές των Brassaï και Weegee. Οι συνθήκες που επικρατούσαν στις περιφερικές ζώνες της  αμερικάνικης μεγαλούπολης στα μέσα της δεκαετίας του ’70, στις απαρχές της πετρελαϊκής κρίσης, απεικονίζονται  με αφοπλιστική πιστότητα στη δουλειά που μας άφησε ο Hujar.

Playground, Southbury 1957.

Children playing, Florence 1958.

Τα πνευματικά καθυστερημένα παιδιά μαγνήτισαν το φακό του. Η σύνθεση αφοπλίζει με την ειλικρίνειά της. Ωστόσο, όπως έγραψε κάποτε ο διάσημος φωτογράφος και φίλος του Hujar Richard Avedon, «Όλες οι φωτογραφίες του είναι ακριβείς, αλλά καμιά δε λέει την αλήθεια».

Running Horse, 1985. As a native of Trenton, N.J., Hujar also had a love of the outdoors and captured this horse in action.

Rustic: Hujar captured life on a farm in Cow Chewing Barbed Wire, 1978.

Έστρεψε την προσοχή του στα ζώα, τα οποία φωτογράφιζε με ενσυναίσθηση, καθώς και στην αρχιτεκτονική, τη φωτογραφία τοπίου και τις σκηνές δρόμου. 

Peter Hujar, “Butch and Buster”, Hyrkin Farm, Westtown, New York (1978). Courtesy of The Peter Hujar Archive / ARS, New York and Pace Gallery © Peter Hujar Archive, LLC

Στα τέλη της δεκαετίας του 1970, ο Hujar επισκεπτόταν τακτικά την αγροτική κομητεία Orange της Νέας Υόρκης, όπου κάποιοι φίλοι του είχαν ένα αγρόκτημα, και τα ζώα, όπως το «διάσημο» ζεύγος αγελάδων που φωτογράφισε, αποτελούσαν αντικείμενο της έρευνάς του γύρω από το ψυχολογικό υπόβαθρο κάθε φωτογραφίας. Ο Hujar έζησε σε αγρόκτημα στα πρώτα παιδικά του χρόνια. Αυτές οι φωτογραφίες στη φύση μάς επιτρέπουν να διακρίνουμε τη γαλήνια δύναμη της εικόνας όχι μόνο στα πορτρέτα αλλά σε όλο το εύρος της.

Peter Hujar, “Stephen Varble (III)”, Soho, New York (1976). Courtesy of The Peter Hujar Archive / ARS, New York and Pace Gallery © Peter Hujar Archive, LLC

Peter Hujar, “John Flowers (Backstage at Palm Casino Revue)” (1974). Courtesy of The Peter Hujar Archive / ARS, New York and Pace Gallery © Peter Hujar Archive, LLC

Peter Hujar, "Gay Liberation Front Poster Image", 1969, gelatin silver print, purchased on The Charina Endowment Fund, The Morgan Library & Museum, 2013.108:1.76. © Peter Hujar Archive, LLC, courtesy Pace/MacGill Gallery, New York and Fraenkel Gallery, San Francisco.

Καλλιτέχνης-ακτιβιστής με επιρροή στο απελευθερωτικό κίνημα των γκέι, έγινε το 1969, μαζί με τον εραστή του, τον πολιτικό ακτιβιστή Jim Fouratt, μάρτυρας των ταραχών στο Stonewall στο West Village. Μετά από παρότρυνση του Fouratt, κατέγραψε την πρώτη πορεία απελευθέρωσης των ομοφυλοφίλων (28 Ιουνίου 1970) και τράβηξε την ιστορική πλέον φωτογραφία «Come out!!» για το Γκέι Απελευθερωτικό Μέτωπο.

Peter Hujar, “Paul Thek”, Florida (1957). Courtesy of The Peter Hujar Archive / ARS, New York and Pace Gallery © Peter Hujar Archive, LLC

Peter Hujar, “Ethyl Eichelberger (II)” (1981). Courtesy of The Peter Hujar Archive / ARS, New York and Pace Gallery © Peter Hujar Archive, LLC

Peter Hujar, "Canal Street Pier", 1983. Courtesy of The Peter Hujar Archive / ARS, New York and Pace Gallery © Peter Hujar Archive, LLC

Το 1973 μετακόμισε σε μια σοφίτα πάνω από το The Eden Theatre στο East Village, μεταμόρφωσε τον χώρο και εκεί έζησε και εργάστηκε για το υπόλοιπο της ζωής του, δουλεύοντας τα πορτρέτα του, τονίζοντας σε αυτά την ιδιοσυγκρασία των μοντέλων του, τη γοητεία τους και την ανθρώπινη φύση τους και μεταδίδοντας μια οικειότητα που υποδηλώνει αγάπη και απώλεια. Η ειλικρίνεια που έβγαζε η φωτογραφία του ήταν το μεγάλο του ταλέντο.

Peter Hujar, “Self-Portrait” (1980). Courtesy of The Peter Hujar Archive / ARS, New York and Pace Gallery © Peter Hujar Archive, LLC

Το έργο του άνοιξε διάλογο με εκείνο του νεότερου καλλιτέχνη David Wojnarowicz το 1980. Υπήρξαν εραστές και στη συνέχεια συνεργάστηκαν σε διάφορα έργα. Ο Hujar φωτογράφισε τις τοιχογραφίες και τα γκράφιτι του Wojnarowicz στην εγκαταλελειμμένη προβλήτα 34. Το 1987 ο Wojnarowicz κατέγραψε με φωτεινές λεπτομέρειες τις τελευταίες στιγμές του Hujar, ο οποίος διαγνώστηκε με πνευμονία που σχετίζεται με το AIDS. Μόνο δεκαετίες αργότερα ο Hujar αναγνωρίστηκε ως σημαντικός Αμερικανός φωτογράφος της δεκαετίας του 1970 και του 1980.

Πηγές: https://www.iatrikionline.gr/Respiratory_54/3.pdf - https://www.lifo.gr/culture/photography/i-tolmiri-kai-galinia-fotografia-toy-peter-hujar-se-mia-megali-ekthesi