Seventy days worth of solar system observations from NASA's Kepler
spacecraft, taken during its reinvented "K2" mission, are highlighted
in this sped-up movie. The planet Neptune appears on day 15, followed by its
moon Triton, which looks small and faint. Keen-eyed observers can also spot
Neptune's tiny moon Nereid at day 24. Neptune is not moving backward but
appears to do so because of the changing position of the Kepler spacecraft as
it orbits around the sun. Credits: NASA Ames/SETI Institute/J. Rowe
Το διαστημικό τηλεσκόπιο Kepler της NASA, είναι γνωστό
για το κυνήγι εξωπλανητών – πλανητών που περιστρέφονται γύρω από μακρινά άστρα,
παρόμοια με τον ήλιο μας.
Στα πλαίσια της νέας αποστολής του με κωδικό όνομα
Κ2, μελετά επίσης και αντικείμενα του ηλιακού μας συστήματος. Έτσι, προέκυψε
μια σειρά φωτογραφιών του Ποσειδώνα και των δορυφόρων του Τρίτωνα και Νηρηίδα.
Επί 70 ημέρες, από το Νοέμβριο του 2014 έως τον
Ιανουάριο του 2015, το Kepler έλαβε 101.508
φωτογραφίες του πλανήτη Ποσειδώνα. Απ’ αυτές τις φωτογραφίες δημιουργήθηκε το
βίντεο διάρκειας 33 δευτερολέπτων που ακολουθεί.
Ο Ποσειδώνας εμφανίζεται στο βίντεο την 15η μέρα.
Φαίνεται καθαρά να περιστρέφεται γύρω του ο δορυφόρος του Τρίτωνας, με περίοδο
5,8 ημέρες. Δύσκολα διακρίνεται από αριστερά κατά την 24η ημέρα ο μικρός
δορυφόρος Νηρηίδα, με περίοδο περιστροφής 360 ημέρες. Γρήγορα περάσματα στο
βίντεο κάνουν αστεροειδείς, ενώ στο υπόβαθρο φαίνονται μερικά άστρα που
εξετάζει το Kepler για το αν
διαθέτουν ή όχι πλανήτες. Η λαμπρή εμφάνιση του Ποσειδώνα οφείλεται στο γεγονός
ότι η ατμόσφαιρά του ανακλά το ηλιακό φως.
Artist’s rendition of the Kepler spacecraft observing a system of planets
orbiting a distant star. Image credit: NASA/Kepler mission/Wendy Stenzel
Μια ομάδα αστρονόμων σχεδιάζει να χρησιμοποιήσει τα
στοιχεία αυτά για να παρακολουθήσει την εξέλιξη του καιρού στον Ποσειδώνα
μελετώντας τις ανεπαίσθητες διακυμάνσεις φωτεινότητας που μόνο το Kepler μπορεί να παρατηρήσει.
Πηγή: www.nasa.gov
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου