Το Σινά πύλη εξόδου του ανθρώπου από την Αφρική. Modern humans migrated out of Africa via Egypt, suggests genetic study

Από το Σινά και όχι από την ρηχή θάλλασα ανάμεσα σε Αιθιοπία και Μέση Ανατολή φαίνεται ότι ξεκίνησαν το ταξίδι τους από την Αφρική οι πρόγονοι μας. 225 human genome sequences from Ethiopians and Egyptians point to a Northern exit out of Africa as the most likely route by the ancestors of all Eurasians. Credit: Luca Pagani

Η κρατούσα θεωρία υποδεικνύει ως σημείο εξόδου των πρώτων ανθρώπων από την Αφρική προς την Ασία και στην συνέχεια τον υπόλοιπο πλανήτη μια ρηχή θάλασσα στην Αιθιοπία. Μια νέα μελέτη υποδεικνύει νέα... πύλη εξόδου και πιο συγκεκριμένα τη χερσόνησο του Σινά.

Η ανάλυση

Δορυφορική φωτογραφία της χερσονήσου του Σινά. Southeastern Meditteranean panorama viewed from Space Shuttle STS040. In this panorama view of the Southeastern Mediterranean (28.0N, 34.0E), the Sinai Peninsula dominates this north looking oblique view. Lying between two great continents, historic Sinai separates Africa from Asia. The Great Rift Fault originates in southern Turkey, through the Jordan River Valley, and the Gulf of Aqaba, the Red Sea and then into east Africa. The atmospheric haze seen throughout is thought to be wind borne atmospheric dust.

Οι πρόγονοί μας μετανάστευσαν από την Αφρική προς την Ευρώπη και την Ευρασία ακολουθώντας μια βόρεια διαδρομή κυρίως μέσω της Αιγύπτου και της χερσονήσου του Σινά, σύμφωνα με μια νέα βρετανική γενετική έρευνα. Η μελέτη φαίνεται να αποδυναμώνει το εναλλακτικό σενάριο που έχει προταθεί, για μια πιο νότια διαδρομή εξόδου από την «μαύρη ήπειρο» μέσω της Αιθιοπίας και της Αραβικής χερσονήσου, διασχίζοντας την ρηχή θάλασσα μεταξύ Αφρικής και Αραβίας.

Ερευνητές, με επικεφαλής τον δρ. Λούκα Παγκάνι του Πανεπιστημίου Κέμπριτζ και του Ινστιτούτου Γενετικής Wellcome Trust Sanger ανέλυσαν το DNA 225 σύγχρονων ανθρώπων από την Αίγυπτο και την Αιθιοπία. Στη συνέχεια, έκαναν περαιτέρω συγκριτική γενετική ανάλυση με DNA σύγχρονων Ευρωπαίων και Ασιατών.

Τα συμπεράσματα

Νέα ευρήματα ανατρέπουν την θεωρία ότι η μετανάστευση ξεκίνησε από την Αιθιοπία. For years it was believed that Ethiopia was the last stop before humans spread across the rest of the world. Although scientists are confident that all modern human populations can trace their ancestry back to Africa, the route taken out of Africa is still unclear. New genomic analyses of people currently living in Ethiopia and Egypt indicate that Egypt was the major gateway out of Africa and that migration followed a northern rather than a southern route. The findings add a crucial piece of information to help investigators reconstruct humans' evolutionary past.

Η μελέτη κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η Αίγυπτος υπήρξε η πιθανότερη δίοδος καθ' οδόν προς την Ευρώπη και την Ευρασία. Η Αίγυπτος εκτιμάται ότι ήταν η τελευταία «στάση» των προγόνων μας κατά την μετανάστευσή τους προς τον υπόλοιπο κόσμο. Δεν είναι τυχαίο, κατά τους γενετιστές, ότι οι σύγχρονοι Αιγύπτιοι έχουν περισσότερες γενετικές ομοιότητες με τους σύγχρονους Ευρασιάτες από ό,τι οι σύγχρονοι Αιθίοπες.

Οι νέες γενετικές ενδείξεις υπέρ της βόρειας μεταναστευτικής διαδρομής συνάδουν με άλλα στοιχεία, όπως την πρόσφατη ανακάλυψη στο Ισραήλ απολιθωμάτων ανθρώπων που χρονολογούνται προ 55.000 ετών.

Ο σύγχρονος άνθρωπος (Homo sapiens) εκτιμάται ότι εμφανίσθηκε στην Αφρική, νότια της Σαχάρας, πριν από περίπου 200.000 χρόνια. Οι επιστήμονες θεωρούν σίγουρο ότι όλοι οι σημερινοί άνθρωποι, οπουδήποτε στον κόσμο, προέρχονται από εκείνους τους αφρικανούς προγόνους μας, όμως παραμένει αμφισβητούμενη η διαδρομή που ακολούθησαν κατά την μεγάλη έξοδό τους.

Το πότε άρχισε αυτή η μαζική μετανάστευση, είναι επίσης αβέβαιο. Πιθανότερο θεωρείται ότι συνέβη πριν από 60.000 έως 70.000 χρόνια, ενώ υπάρχουν ενδείξεις ότι μπορεί η αρχή να έγινε ακόμη και πριν από 130.000 χρόνια, ενώ ακολούθησαν διαδοχικά κύματα «μεταναστών». Ορισμένοι πρόγονοί μας είναι πιθανό ότι ακολούθησαν και τη νότια διαδρομή, αλλά μάλλον δεν κατάφεραν να πάνε πέρα από την Αραβία. Η μελέτη δημοσιεύεται στην επιθεώρηση «American Journal of Human Genetics».

Πηγή: Pagani L et al. Tracing the route of modern humans out of Africa using 225 human genome sequences from Ethiopians and Egyptians. American Journal of Human Genetics, 2015 DOI:10.1016/j.ajhg.2015.04.019.