Ο πρώτος… κολοβός κομήτης. Weird Tailless Comet, First Ever Seen, Is a Building Block of Earth

Για πρώτη φορά εντοπίζεται τέτοιο σώμα χωρίς την χαρακτηριστική «ουρά» ύλης. Where’s the tail? Credit: University of Hawaii Institute for Astronomy

Το 2014 το δίκτυο τηλεσκοπίων Pan-STARRS εντόπισε ένα άγνωστο μέχρι σήμερα κομήτη ο οποίος έλαβε την κωδική ονομασία C/2014 S3.

This illustration shows the most likely orbit for Comet C/2014 S3 (Pan-STARRS), the first-ever object found to be on a long-period cometary orbit. The comet's current orbit takes 860 years to complete one trip around the sun. Credit: ESO/L. Calçada

Νέες παρατηρήσεις που έκανε ομάδα αστρονόμων σε αυτόν αποκάλυψε ότι διαθέτει ένα μοναδικό στο είδος του χαρακτηριστικό.

This image of the weird tailless Comet C/2014 S3 (Pan-STARRS) was made from observations by scientists using the European Southern Observatory's Very Large Telescope and the Canada-France Hawaii Telescope. It is the first rocky comet ever found, scientists say. Credit: K. Meech (IfA/UH)/CFHT/ESO

Δεν διαθέτει την χαρακτηριστική ουρά που έχουν όλοι κομήτες η οποία αποτελείται από διάφορα είδη ύλης όπως σκόνη ή ιόντα νερού από την εξάχνωση του πάγου του κομήτη.

Scientists have discovered a new type of comet, one that is nearly tailless like a Manx cat, that may be a leftover chunk of the same stuff that formed the Earth billions of years ago. The newfound comet, shown here in an artist's depiction, is returning from the Oort cloud at the solar system's edge. Credit: ESO/M. Kornmesser

Ο κομήτης ονομάστηκε «Manx» που είναι το όνομα μιας ράτσας γατών χωρίς ουρά. Οι ερευνητές που έκαναν την ανακάλυψη αναζητούν τώρα και άλλους… κολοβούς κομήτες.

Δείτε ένα βίντεο για τον κομήτη που δεν διαθέτει ουρά. Observations with ESO’s Very Large Telescope, and the Canada France Hawaii Telescope, show that C/2014 S3 (PANSTARRS) is the first object to be discovered that is on a long-period cometary orbit, but that has the characteristics of a pristine inner Solar System asteroid. It may provide important clues about how the Solar System formed. This video shows the probable history of this object in both the inner and outer Solar System over a period of more than four billion years. Credit: ESO/L. Calçada

Εκτιμούν μάλιστα ότι η μελέτη του Manx και άλλων τέτοιων κομητών θα προσφέρει νέα στοιχεία για τον σχηματισμό και την εξέλιξη του ηλιακού μας συστήματος. Η ανακάλυψη δημοσιεύεται στην επιθεώρηση «Science Advances».