Το
εντυπωσιακό W5 όπου γεννιούνται συνεχώς νέα άστρα. W5 is a nebula, a
giant cloud of gas roughly 6000 light years away in the constellation of
Cassiopeia. It’s enormous, spanning about 2 x 1.5 degrees of the sky (15 times
the size of the full Moon on the sky), and is actively cranking out stars. The
valentine-shape is actually an enormous cavern, a hollow carved out of the gas
by the winds and fierce ultraviolet light flooding out from massive young stars
in its… well, its heart. It’s like these stars are blowing a vast bubble in the
middle of the cloud. The stars doing the work can be seen in the image; the
bright blue ones are the culprits. Mind you, this is an infrared false-color
image; blue is not really blue, it’s actually light at 3.6 microns, more than
four times the wavelength of visible light. Image credit: NASA/JPL-Caltech/Harvard-Smithsonian CfA
Είναι
μια από τις πιο εντυπωσιακές φωτογραφίες που έχει δώσει στη δημοσιότητα τους
τελευταίους μήνες η NASA. Πρόκειται για το W5, ένα γιγάντιο κοσμικό μαιευτήριο
με έκταση περίπου δύο χιλιάδες έτη φωτός. Το W5 βρίσκεται στον αστερισμό της
Κασσιόπης σε απόσταση 6,5 χιλιάδων ετών φωτός από εμάς. Η εκπληκτική φωτογραφία
είναι προϊόν των παρατηρήσεων του διαστημικού τηλεσκοπίου Spitzer.
Το
W5 σε όλο του το μεγαλείο.
Generations of stars can be seen in this infrared portrait from NASA's
Spitzer Space Telescope. In this wispy star-forming region, called W5, the
oldest stars can be seen as blue dots in the centers of the two hollow cavities
(other blue dots are background and foreground stars not associated with the
region). Younger stars line the rims of the cavities, and some can be seen as
pink dots at the tips of the elephant-trunk-like pillars. The white knotty
areas are where the youngest stars are forming. Red shows heated dust that
pervades the region's cavities, while green highlights dense clouds. Image Credit:
NASA/JPL-Caltech/Harvard-Smithsonian
Οι
μπλε κουκκίδες αντιστοιχούν στα παλαιότερα άστρα ενώ οι ροζ στα νεότερα. Οι
περιοχές με το έντονο λευκό χρώμα είναι αυτές στις οποίες γεννιούνται νέα
άστρα. Τα σημεία ερυθρού χρώματος είναι εκείνα στα οποία βρίσκεται θερμή
κοσμική σκόνη ενώ οι πράσινες περιοχές είναι αυτές στις οποίες υπάρχουν πυκνά
νέφη αερίων.
Multiple
Generations of Star Formation in the W5 region from Spitzer Space Telescope. Credit:
Lori Allen, Xavier Koenig, Sanjana Sharma. Harvard-Smithsonian Center for
Astrophysics
Στο
W5 περιέχονται όλα τα απαραίτητα συστατικά (θερμά και ψυχρά αέρια, κοσμική ύλη
κ.α) η αλληλεπίδραση των οποίων παράγει νέα άστρα.
