Νέα
ευρήματα αυξάνουν τις πιθανότητες ορισμένοι από τους πλανήτες στο σύστημα Trappist-1 να διαθέτουν νερό και άρα ζωή. This
artist’s impression shows the view from the surface of one of the planets in
the TRAPPIST-1 system. At least seven planets orbit this ultracool dwarf star
40 light-years from Earth and they are all roughly the same size as the Earth.
Several of the planets are at the right distances from their star for liquid
water to exist on the surfaces. This artist’s impression is based on the known
physical parameters of the planets and stars seen, and uses a vast database of
objects in the universe. Image
via Hubble
Σε
απόσταση περίπου 40 ετών φωτός, στον Αστερισμό του Υδροχόου υπάρχει το Trappist-1, ένα άστρο που ανήκει στην κατηγορία των
ψυχρών ερυθρών νάνων. Το Μάιο του 2016 διαπιστώθηκε ότι γύρω από το άστρο
βρίσκονται τρεις πλανήτες ενώ στις αρχές του 2017 διαπιστώθηκε ότι το σύστημα
αυτό μοιάζει πολύ με το δικό μας αφού εντοπίστηκαν άλλοι 4 πλανήτες ορισμένοι
από τους οποίους έχουν μέγεθος παρόμοιο με αυτό της Γης. Το πιο σημαντικό;
Κάποιοι από αυτούς βρίσκονται στην λεγόμενη κατοικήσιμη ζώνη, δηλαδή είναι σε
απόσταση από το μητρικό τους άστρο τέτοια που να ευνοείται η ανάπτυξη συνθηκών
φιλικών στην ζωή.
Astronomers have
been trying to determine whether there might be water on the seven Earth-sized
planets orbiting the nearby dwarf star TRAPPIST-1. The results suggest that the
outer planets of the system might still harbor substantial amounts of water.
This includes the three planets within the habitable zone of the star, lending
further weight to the possibility that they may indeed be habitable. This
illustration shows what the Trappist-1 system, which lies 39 light-years away
from Earth, may look like. Photograph: JPL-Caltech/Nasa
Οι αστρονόμοι επικέντρωσαν την προσοχή τους στο πλανητικό
σύστημα και χρησιμοποιώντας τον «πατριάρχη» των διαστημικών τηλεσκοπίων, το Hubble, άρχισαν να κάνουν παρατηρήσεις στους
πλανήτες με στόχο να συλλέξουν όσο το δυνατόν περισσότερες πληροφορίες για τις
ατμοσφαιρικές τους συνθήκες. Η πρώτη μελέτη που προκύπτει από την επεξεργασία
αυτών των δεδομένων παρουσιάζει εξαιρετικά ενδιαφέροντα στοιχεία.
Το
νερό
Artist’s impression
of the Trappist-1 and its planets. The potential for water is represented by
the frost, water pools, and steam surrounding them. Photograph: T. Pyle/R. Hurt/NASA/ESO
Ομάδα
ερευνητών με επικεφαλής τον Βίνσεντ Μπουρνιέ του Πανεπιστημίου της Γενεύης
υποστηρίζουν ότι αποκρυπτογράφησαν τον (πιθανό) κύκλο του νερού στο πλανητικό
σύστημα. Οι ερευνητές μελέτησαν την υπεριώδη ακτινοβολία που δέχονται οι
πλανήτες του συστήματος και αναφέρουν τις επιπτώσεις που θα είχε η ακτινοβολία
αυτή σε περίπτωση που οι πλανήτες διέθεταν νερό.
A study of
ultraviolet radiation emitted by the TRAPPIST-1 star reveals that the outer
planets may have water on their surfaces, including 3 Earth-sized planets in
the habitable zone of the system. Credit: Space.com / animations courtesy:
ESO/L. Calçada/spaceengine.org/NASA/ESA / produced and edited by Steve Spaleta
Στο
άρθρο τους που δημοσιεύεται στην επιθεώρηση «Astronomical Journal» οι
ερευνητές αναφέρουν ότι οι πλανήτες που βρίσκονται κοντά στο άστρο, στην
εσωτερική ζώνη του συστήματος, αν κάποτε διέθεταν νερό σήμερα αποκλείεται να
έχουν αφού υπολόγισαν ότι οι πλανήτες αυτοί στην διάρκεια της ζωής του έχουν
χάσει μια ποσότητα νερού ίση με 20 φορές το νερό που αποτελεί τους ωκεανούς στη
Γη. Αντίθετα οι πλανήτες που βρίσκονται πιο μακριά από το άστρο θα μπορούσαν να
έχουν χάσει ποσότητα ίση με 3 φορές το νερό των ωκεανών.
Characteristics of
the seven TRAPPIST-1 worlds, compared to the rocky planets in our solar system.
Credit: NASA/JPL-Caltech
Επιπλέον
οι ερευνητές αναφέρουν ότι στους «εξωτερικούς» πλανήτες διάφορες γεωλογικές
διεργασίες (π.χ ηφαιστειακή δραστηριότητα) θα μπορούσαν να έχουν φέρει στην
επιφάνεια των πλανητών μεγάλες ποσότητες νερού. Αυτό σημαίνει ότι αυτοί οι
πλανήτες είναι πιθανό να διαθέτουν πολύ νερό. Με δεδομένο ότι το νερό αποτελεί
την απαραίτητη προϋπόθεση για την παρουσία της ζωής αν η μελέτη αυτή είναι
ακριβής τότε αυξάνονται σημαντικά οι πιθανότητες σε κάποιον ή κάποιους από τους
πλανήτες του Trappist-1
να υπάρχουν κάποιες μορφές ζωής έστω και σε μικροβιακό επίπεδο αφού τηρούν
αρκετές προϋποθέσεις για αυτό. Είναι βραχώδεις, μικρού μεγέθους, βρίσκονται
στην κατοικήσιμη ζώνη και διαθέτουν αρκετό νερό.
A comparison
between our solar system and the seven TRAPPIST-1 planets. Credit:
NASA-JPL/Caltech
Όπως
φαίνεται και στο συγκριτικό γράφημα το σύστημα του Trappist-1 έχει κοινά χαρακτηριστικά με το δικό
μας. Υπάρχουν πλανήτες που βρίσκονται στην λεγόμενη κατοικήσιμη ζώνη. Πλανήτες
που έχουν χαρακτηριστικά όπως αυτή της Γης και βρίσκονται στην ίδια θέση που
βρίσκεται ο πλανήτης μας σε σχέση με τον Ήλιο και άρα έχουν πολλές πιθανότητες
να διαθέτουν ζωή.
Πηγές: ESA/Hubble
Information Centre - http://www.tovima.gr/science/physics-space/article/?aid=898261
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου