Ο
Tyrannoneustes lythrodectikos έμοιαζε με υβρίδιο δελφινιού και κροκόδειλου και
ήταν ιδιαίτερα μοχθηρός.
Ήταν
ένας από τους πιο μοχθηρούς θηρευτές του θαλάσσιου Τζουράσικ Παρκ. Ο
Tyrannoneustes lythrodectikos κολυμπούσε στα νερά της Βρετανίας πριν από 165
εκατομμύρια έτη και τρομοκρατούσε σχεδόν τους πάντες αφού μπορούσε να κυνηγήσει
και να εξοντώσει θαλάσσια όντα ακόμη και πολύ μεγαλύτερα από αυτόν. Ήταν ένα
θαλάσσιο ον που έμοιαζε με υβρίδιο δελφινιού και κροκόδειλου.
Ο
«ξεχασμένος» θηρευτής
Early Photo of
Tyrannoneustes Skull.
Η
ανακάλυψη του T. lythrodectikos ανήκει στην κατηγορία των ανακαλύψεων
«ξεχασμένων» απολιθωμάτων. Στις αποθήκες μουσείων ή σε ιδιωτικές συλλογές
υπάρχουν χιλιάδες απολιθώματα τα οποία για διαφόρους λόγους είτε δεν έχουν
μελετηθεί ποτέ είτε δεν έχουν μελετηθεί επαρκώς και η ταυτότητά τους παραμένει
άγνωστη. Τα τελευταία χρόνια η μελέτη τέτοιων «ξεχασμένων» απολιθωμάτων έχει
οδηγήσει στην αναγνώριση πολλών άγνωστων μέχρι σήμερα αρχαίων όντων, κυρίως
δεινοσαύρων.
Σε
αυτή την κατηγορία ανήκουν και τα απολιθώματα του T. lythrodectikos. Τα
απολιθώματα του μοχθηρού θαλάσσιου θηρευτή είχε ανακαλύψει στις αρχές του 20ου
αιώνα ένας ερασιτέχνης παλαιοντολόγος σε έναν λάκκο με λάσπη στη νοτιοανατολική
Αγγλία. Τα απολιθώματα μεταφέρθηκαν στο Μουσείο Hunterian του Πανεπιστημίου της
Γλασκώβης όπου και παρέμεναν σε μια αποθήκη όλο αυτό το διάστημα.
The 670 mm long
right lower jaw of the holotype of Tyrannoneustes lythrodectikos. Photograph
courtesy of Mark Young
Μια
ομάδα ειδικών του Πανεπιστημίου του Εδιμβούργου αποφάσισε να μελετήσει τα
απολιθώματα και διαπίστωσε την προέλευσή τους. «Είναι άκρως ικανοποιητικό να
μπορείς να ταυτοποιείς ευρήματα που παρέμεναν ανεξερεύνητα για περισσότερο από
έναν αιώνα. Η ανακάλυψή μας, όπως φαίνεται, εκτός των άλλων προσφέρει νέα
στοιχεία για την εξέλιξη των θαλάσσιων ερπετών» αναφέρει ο Μαρκ Γιανγκ,
επικεφαλής της έρευνας που δημοσιεύεται στην επιθεώρηση «Systematic
Paleontology».
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου