Τηλεσκόπιο
«τσεκάρει» αστεροειδή-πούρο μήπως κρύβει εξωγήινους. Ο έλεγχος θα
πραγματοποιηθεί στη Δυτική Βριτζίνια των ΗΠΑ. It’s a long shot,
but scientists are about to listen very closely for radio signals from our
solar system’s first known interstellar visitor. This artist's concept depicts
the interstellar visitor known as 'Oumuamua as a battered metallic space rock.
Some astronomers, however, speculate that 'Oumuamua may be something far
stranger. Credit: ESO/M. Kornmesser
Το
πρόγραμμα αναζήτησης εξωγήινης ζωής Breakthrough Listen έκανε γνωστό ότι για
πρώτη φορά θα χρησιμοποιήσει ένα μεγάλο τηλεσκόπιο, του Γκριν Μπανκ στη Δυτική
Βιρτζίνια των ΗΠΑ, για να ελέγξει μήπως υπάρχουν κάποιες ενδείξεις εξωγήινης
τεχνολογίας, όπως εκπομπές ραδιοσημάτων, στον μυστηριώδη μακρόστενο αστεροειδή
Οουμουαμούα που έχει σχήμα πούρου.
Ο
εν λόγω πολύ σκοτεινός αστεροειδής είναι ένας περαστικός «επισκέπτης» από το
διαστρικό χώρο ή από κάποιο άλλο ηλιακό σύστημα, ο οποίος έγινε αντιληπτός για
πρώτη φορά τον Οκτώβριο από το τηλεσκόπιο Pan-Starrs στη Χαβάη (εξ ου και το
χαβανέζικο όνομά του που σημαίνει «αγγελιοφόρος»). Αφού πέρασε κοντά από τον
Ήλιο, πλέον απομακρύνεται από τη Γη.
The Green Bank
Telescope in West Virginia. Credit: NRAO/AUI
Το
τηλεσκόπιο θα αρχίσει την παρατήρηση του αστεροειδούς την Τετάρτη και θα
χρησιμοποιήσει τέσσερις διαφορετικές ραδιοσυχνότητες. Αν και ο Οουμουαμούα
βρίσκεται σε διπλάσια απόσταση από τη Γη απ' ό,τι από τον Ήλιο, το αμερικανικό
ραδιοτηλεσκόπιο, ένα από τα μεγαλύτερα του κόσμου, μπορεί να «πιάσει» σήματα
τόσο αδύναμα όσο αυτά ενός κινητού τηλεφώνου.
«Το πιθανότερο είναι ότι έχει φυσική
προέλευση, αλλά επειδή είναι τόσο παράξενος, θα θέλαμε να τον 'τσεκάρουμε'
μήπως έχει οποιοδήποτε σημάδι τεχνητής προέλευσης, όπως ραδιοεκπομπές»,
δήλωσε ο καθηγητής αστρονομίας Αβι Λόεμπ του Πανεπιστημίου Χάρβαρντ και
σύμβουλος του προγράμματος Breakthrough.
This animation of
an artist's concept shows the interstellar asteroid 1I/2017 (`Oumuamua). Observations
with ESO's Very Large Telescope and others have shown that this unique object
is dark, reddish in colour and highly elongated. Credit: ESO/M. Kornmesser
Πολλοί
αστρονόμοι τον θεωρούν τον πρώτο αστεροειδή που «τρύπωσε» στο ηλιακό μας
σύστημα και έχουν ξενιστεί από το ασυνήθιστα επίμηκες σχήμα του, που έχει μήκος
περίπου 400 μέτρα και πλάτος μόνο 40.
«Είναι περίεργο που το πρώτο αντικείμενο, το
οποίο βλέπουμε να έρχεται έξω από το ηλιακό μας σύστημα, έχει αυτή την
εμφάνιση. Οι πιθανότητες να ακούσουμε κάτι, είναι πολύ μικρές, αλλά αν πράγματι
αυτό συμβεί, θα το αναφέρουμε αμέσως και μετά θα προσπαθήσουμε να το εξηγήσουμε»,
ανέφερε ο Λόεμπ.
«Θα ήταν συνετό απλώς να το τσεκάρουμε και να
ψάξουμε για τυχόν σήματα», πρόσθεσε. «Ακόμη
κι αν βρούμε μια τεχνητή κατασκευή χωρίς σημάδια ζωής πάνω της, θα ήταν η
μεγαλύτερη έξαψη που μπορώ να φανταστώ ότι θα είχα στη ζωή μου. Επειδή αφορά
ένα από τα πιο θεμελιώδη ερωτήματα στην επιστήμη, ίσως το πιο βασικό από όλα:
είμαστε μόνοι μας;».
Ακόμη
κι αν οι αστρονόμοι δεν ακούσουν κάποιο εξωγήινο σήμα από τον αστεροειδή -όπως
είναι και το πιθανότερο- οι παρατηρήσεις τους θα βοηθήσουν στην καλύτερη
κατανόησή του, όπως αν περιβάλλεται από νέφος αερίων όπως οι κομήτες και αν
διαθέτει νερό και πάγο. «Αν έχει φυσική προέλευση, θα πρέπει να υπάρχουν πολλοί
άλλοι σαν κι αυτόν», εκτίμησε ο Λόεμπ.
Το
πρόγραμμα Breakthrough Listen ξεκίνησε το 2015 με χρηματοδότηση 100
εκατομμυρίων δολαρίων από τον ρωσο-αμερικανό δισεκατομμυριούχο Γιούρι Μίλνερ.
Ήδη συνεργάζεται με τηλεσκόπια στις ΗΠΑ και την Αυστραλία για την αναζήτηση
εξωγήινης νοήμονος ζωής (και όχι απλώς βακτηρίων σε άλλους κόσμους). Το νέο
πρόγραμμα λειτουργεί παράλληλα με το παλαιότερο και γνωστότερο παρόμοιο
πρόγραμμα SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence).
Διαστημικό
σκουπίδι;
This diagram shows
the orbit of the interstellar asteroid ‘Oumuamua as it passes through the Solar
System. Unlike all other asteroids and comets observed before, this body is not
bound by gravity to the Sun. It has come from interstellar space and will return
there after its brief encounter with our star system. Its hyperbolic orbit is
highly inclined and it does not appear to have come close to any other Solar
System body on its way in. Credit: ESO/K. Meech et al.
Ο
αστρονόμος Ματίτζα Τσουκ στέλεχος του Ινστιτούτου SETI, το οποίο αναζητά κάποιο
προηγμένο εξωγήινο πολιτισμό, ρίχνει στο τραπέζι μια ενδιαφέρουσα θεωρία για
τον Οουμουαμούα. Ο Τσουκ υποστηρίζει ότι ο αστεροειδής αυτός αποτελεί ένα
απομεινάρι ενός πλανήτη μεγέθους δέκα φορές μεγαλύτερο από αυτό της Γης ο οποίο
βρισκόταν σε ένα δυαδικό σύστημα, σε ένα σύστημα με δύο άστρα ένα μικρότερο και
ένα μεγαλύτερο. Σύμφωνα με τον Τσουκ ο πλανήτης αυτός βρισκόταν πολύ κοντά στο
μικρότερο άστρο του συστήματος και κάποια στιγμή τα δύο σώματα πλησίασαν τόσο
κοντά με αποτέλεσμα το άστρο να καταστρέψει τον πλανήτη. Στην συνέχεια οι
ισχυρές βαρυτικές δυνάμεις του δεύτερου άστρου εκτόξευσαν προς κάθε κατεύθυνση
τα απομεινάρια του πλανήτη που καταστράφηκε.
Πηγές:
http://www.amna.gr/home/article/213162/Asteroeidis-i-diastimoploio-se-schima-pourou
– https://breakthroughinitiatives.org/news/14
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου