Αύξηση
κλειστών θαλασσών χωρίς οξυγόνο. In the past 50 years, the amount of
water in the open ocean with zero oxygen has gone up more than fourfold. In
coastal water bodies, including estuaries and seas, low-oxygen sites have
increased more than tenfold since 1950. Scientists expect oxygen to continue
dropping even outside these zones as Earth warms. Low oxygen caused the death
of these corals and others in Bocas del Toro, Panama. The dead crabs pictured
also succumbed to the loss of dissolved oxygen. Credit: Arcadio Castillo/Smithsonian
Όλο
και πιο δύσκολα «αναπνέουν» οι ωκεανοί της Γης, καθώς λιγοστεύει το οξυγόνο
τους. Μέσα στα τελευταία 50 χρόνια έχει αυξηθεί πάνω από τέσσερις φορές η
ποσότητα του νερού των ανοικτών θαλασσών που έχουν μηδενικό οξυγόνο, σύμφωνα με
μια νέα διεθνή επιστημονική έρευνα.
Παράλληλα,
στα παράκτια ύδατα και στις κλειστές θάλασσες οι περιοχές με χαμηλό έως
μηδενικό οξυγόνο έχουν τουλάχιστον δεκαπλασιασθεί από το 1950 έως σήμερα.
Οι
ερευνητές της ομάδας GO2NE (Global Ocean Oxygen Network) της Διακυβερνητικής
Ωκεανογραφικής Επιτροπής του ΟΗΕ, με επικεφαλής τη Ντενίζ Μπράιτμπουργκ του
Ερευνητικού Περιβαλλοντικού Κέντρου Σμιθσόνιαν, που έκαναν τη σχετική
δημοσίευση στο Science,
προβλέπουν ότι το οξυγόνο θα συνεχίσει να μειώνεται ακόμη και έξω από τις ζώνες
ανόδου της θερμοκρασίας του πλανήτη.
Η
άνοδος της θερμοκρασίας των επιφανειακών υδάτων λόγω της κλιματικής αλλαγής
καθιστά πιο δύσκολο για το οξυγόνο να εισχωρήσει βαθύτερα στο νερό. Επιπλέον,
καθώς ο ωκεανός θερμαίνεται, διακρατεί συνολικά λιγότερο οξυγόνο.
Η
κατάσταση επιδεινώνεται πιο κοντά στις ακτές εξαιτίας των απορροών θρεπτικών
συστατικών, που από την ξηρά καταλήγουν στα νερά, με αποτέλεσμα τον
πολλαπλασιασμό των μικροφυκών και του πλαγκτού, που απορροφούν το θαλάσσιο
οξυγόνο.
Για
να σταματήσει αυτή η συνεχής μείωση του οξυγόνου, οι επιστήμονες τόνισαν ότι ο
κόσμος πρέπει να καταβάλει μεγαλύτερες προσπάθειες για να θέσει υπό έλεγχο τόσο
την κλιματική αλλαγή όσο και τη ρύπανση των θαλασσών με θρεπτικά συστατικά
(ευτροφισμός).
«Το οξυγόνο είναι ουσιώδες για τη ζωή στους
ωκεανούς. Η μείωση του συγκαταλέγεται ανάμεσα στις πιο σοβαρές επιπτώσεις των
ανθρωπίνων δραστηριοτήτων στο περιβάλλον της Γης», δήλωσε η Μπράιτμπουργκ.
«Περίπου το μισό οξυγόνο της Γης προέρχεται
από τον ωκεανό. Όμως οι συνδυασμένες επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής και της
θαλάσσιας ρύπανσης με θρεπτικά συστατικά αυξάνουν σημαντικά τον αριθμό και το
μέγεθος των "νεκρών" ζωνών στον ανοιχτό ωκεανό και στα παράκτια
ύδατα, όπου το οξυγόνο είναι ανεπαρκές για να υποστηρίξει το μεγαλύτερο μέρος
της θαλάσσιας ζωής», επισήμανε ο Βλαντιμίρ Ριαμπίνιν, εκτελεστικός
γραμματέας της Διακυβερνητικής Ωκεανογραφικής Επιτροπής.
Low-oxygen zones
are spreading around the globe. Red dots mark places on the coast where oxygen
has plummeted to 2 milligrams per liter or less, and blue areas mark zones with
the same low-oxygen levels in the open ocean. Credit: GO2NE working group. Data
from World Ocean Atlas 2013 and provided by R. J. Diaz
Στις
συνεχώς διευρυνόμενες «νεκρές» θαλάσσιες ζώνες το οξυγόνο μειώνεται σε βαθμό
που πολλοί θαλάσσιοι οργανισμοί ασφυκτιούν και πεθαίνουν, με αποτέλεσμα τα
ψάρια να αποφεύγουν αυτές τις ζώνες. Πέρα όμως από το πρόβλημα στις ζώνες
αυτές, ακόμη και μικρότερες μειώσεις των επιπέδων του οξυγόνου μπορούν να
"φρενάρουν" την ανάπτυξη των ζώων της θάλασσας, να εμποδίσουν την αναπαραγωγή
τους και να τους προκαλέσουν αρρώστιες ή και πρόωρο θάνατο.
Ακόμη
η μείωση του οξυγόνου μπορεί να πυροδοτήσει την έκλυση επικίνδυνων χημικών
ουσιών όπως το οξείδιο του αζώτου (ένα «αέριο του θερμοκηπίου» έως 300 φορές
ισχυρότερο από το διοξείδιο του άνθρακα) και το τοξικό σουλφίδιο του υδρογόνου.
Παρόλο που μερικά πλάσματα καταφέρνουν να τα βγάζουν μια χαρά πέρα στις
‘νεκρές' ζώνες, συνολικά η βιοποικιλότητα σε αυτές συνεχώς περιορίζεται.
Πηγές: Denise
Breitburg et al. Declining oxygen in the global ocean and coastal
waters. Science, 2018 DOI: 10.1126/science.aam7240 - http://www.tovima.gr/science/article/?aid=930707
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου