Ανακαλύφθηκε τεράστιος γαλαξίας «φάντασμα». Enormous ‘ghost’ galaxy spotted

Ανακαλύφθηκε ένας γειτονικός τεράστιος γαλαξίας «φάντασμα» κρυμμένος πίσω από τον δικό μας γαλαξία. The Ant 2 “ghost” galaxy is a large, dim dwarf galaxy that scientists have discovered near the edge of the Milky Way. While low in mass, Ant 2 is about the same size as the Large Magellanic Cloud (LMC). Credit: V. Belokurov and A. Smith (Cambridge, UK and CCA, New York, US) based on the images by Marcus and Gail Davies and Robert Gendle

Έναν τεράστιο γειτονικό γαλαξία «φάντασμα», κρυμμένο πίσω από το δίσκο του δικού μας γαλαξία, ανακάλυψε μια διεθνής ομάδα αστρονόμων αναλύοντας τα στοιχεία του δορυφόρου Gaia του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος (ESA).

Ο γαλαξίας, που ονομάσθηκε Antlia 2 (ή Ant 2), είχε διαφύγει έως τώρα τον εντοπισμό του αφενός λόγω της πολύ αραιής πυκνότητας των άστρων του και αφετέρου επειδή ήταν τέλεια κρυμμένος πίσω από το «πέπλο» του δικού μας γαλαξία.

The Milky Way with the Large Magellanic Cloud (bottom-right) and Antila 2 (top-left). Credit: G. Torrealba (Academia Sinica, Taiwan), V. Belokurov (Cambridge, UK and CCA, New York, US) based on the image by ESO/S. Brunier

Ο Ant 2 βρίσκεται σε απόσταση περίπου 130.000 ετών φωτός από τον δικό μας γαλαξία. Έχει μέγεθος περίπου το ένα τρίτο του γαλαξία μας και είναι εξίσου μεγάλος με το Μέγα Νέφος του Μαγγελάνου, έναν άλλο γαλαξία δορυφορικό του δικού μας, αλλά είναι 10.000 φορές πιο αχνός σε φωτεινότητα σε σχέση με τον τελευταίο.

Ο δορυφόρος Gaia έχει παράγει τον πληρέστερο κατάλογο άστρων μέχρι σήμερα και έχει αποκαλύψει νέα στοιχεία για τον γαλαξία μας και τους «γείτονές» του. Μέχρι σήμερα έχουν εντοπισθεί περίπου 60 γαλαξίες δορυφορικοί του δικού μας και οι επιστήμονες δεν αποκλείουν ότι υπάρχουν αρκετά περισσότεροι, που είναι έως τώρα αόρατοι όπως ο Ant 2.

Πηγές: https://arxiv.org/abs/1811.04082 - https://www.imperial.ac.uk/news/189023/enormous-ghost-galaxy-spotted-hiding-next/ - https://www.amna.gr/home/article/309780/Anakalufthike-enas-geitonikos-terastios-galaxias-fantasma-krummenos-piso-apo-ton-diko-mas-galaxia