Ανακαλύφθηκε
στη Μιανμάρ το αρχαιότερο απολίθωμα που δείχνει επικονίαση λουλουδιού από έντομο
πριν 99 εκατομμύρια χρόνια. Since Charles Darwin, insect pollination was thought
to be a key contributor to the Cretaceous rise of flowering plants
(angiosperms). Both insects and flowering plants were common during the
mid-Cretaceous epoch, but physical evidence for Cretaceous insect pollination
of flowering plants was until now absent. An international team of
paleontologists from the United States and China has now found an ancient
beetle with pollen grains still stuck to its legs trapped in a 99-million-year-old
piece of Burmese amber. Ecological reconstruction of tumbling flower beetles Angimordella burmitina. These beetles
are feeding on eudicot flowers. The color and morphology of flowers are
artistic only. Image credit: Ding-hau Yang / Bao et al, doi:
10.1073/pnas.1916186116.
Επιστήμονες
από την Κίνα και τις ΗΠΑ ανακάλυψαν στη βόρεια Μιανμάρ την αρχαιότερη ένδειξη
επικονίασης λουλουδιού από έντομο, η οποία συνέβη πριν τουλάχιστον 99
εκατομμύρια χρόνια, περίπου 50 εκατομμύρια χρόνια νωρίτερα από ό,τι είχε βρεθεί
έως τώρα, σε μια εποχή που πτεροδάκτυλοι πετούσαν ακόμη στους ουρανούς.
Angimordella
burmitina and tricolpate pollen grains: (A) pollen grains
attached to the body are indicated by red dots, unattached are indicated by
yellow dots, clumped pollen are indicated by blue squares; (B-H) locations are
highlighted in A; (B and C) pollen grains near the body; yellow arrows point to
colpi; (D and E) pollen grains on the body; (F-H) clumped pollen grains; (G and
H) locations are highlighted in F and G, respectively. Blue arrows point to
colpi. Image credit: Bao et al, doi: 10.1073/pnas.1916186116.
Συγκεκριμένα,
το απολίθωμα που ανακαλύφθηκε, περιέχει τόσο το σκαθάρι, όσο και 62 κόκκους
γύρης του φυτού που είχαν κολλήσει στα πόδια του εντόμου. Πριν τη νέα
ανακάλυψη, η αρχαιότερη ένδειξη επικονίασης ανθοφόρου φυτού από έντομο,
προερχόταν από τη μέση Ηώκαινο εποχή πριν περίπου 45 έως 48 εκατομμύρια χρόνια.
Οι
ερευνητές, με επικεφαλής τον καθηγητή Γουάνγκ Μπο του Ινστιτούτου Γεωλογίας και
Παλαιοντολογίας Ναντζίνγκ της Κινεζικής Ακαδημίας Επιστημών, που έκαναν τη
σχετική δημοσίευση στο περιοδικό της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών των ΗΠΑ (PNAS), ανακάλυψαν το απολίθωμα εγκλωβισμένο
μέσα σε κεχριμπάρι, βαθιά σε ένα ορυχείο. Στο ίδιο σημείο είχε παλαιότερα
βρεθεί ο πρώτος αμμωνίτης μέσα σε κεχριμπάρι.
Angimordella burmitina in a 99-million-year-old piece of
amber. The fossil was recovered from a mine in the Hukawng Valley, Kachin
State, Myanmar. It also contains 62 pollen grains from a eudicot flower. Image
credit: Nanjing Institute of Geology and Palaeontology.
Ο
εντοπισμός της γύρης δεν ήταν εύκολος και κατέστη δυνατός χάρη στη χρήση
συνεστιακού μικροσκοπίου λέιζερ και οπτικής φωτομικρογραφίας. Η γύρη προερχόταν
πιθανότατα από φυτό της ομοταξίας των Ευδικοτυλήδονων. Το σκαθάρι που έκανε την
επικονίαση, ανήκει σε ένα άγνωστο έως τώρα είδος που ονομάσθηκε Angimordella burmitina.
«Είναι
τρομερά σπάνιο να βρεθεί τόσο το έντομο όσο και η γύρη διατηρημένα μέσα σε ένα
κοινό απολίθωμα», δήλωσε ο ερευνητής Ντέιβιντ Ντίλχερ, ομότιμος καθηγητής του
Τμήματος Γεωεπιστημών του Πανεπιστημίου της Ιντιάνα.
Το
μεγαλύτερο μέρος της τροφής των ανθρώπων προέρχεται από αγγειόσπερμα (ανθοφόρα)
φυτά, από τα οποία σήμερα υπάρχουν τουλάχιστον 300.000 γνωστά είδη. Αρκετά από
αυτά αυτο-επικονιάζονται, αλλά πάνω από το 90% χρειάζονται επικονίαση από
έντομα (ή ζώα και τον άνεμο) για να αναπαραχθούν, κάτι που καθιστά την
διαδικασία της επικονίασης πολύ σημαντική για την φύση και την ανθρωπότητα. Το
πότε ακριβώς άρχισε η επικονίαση, παραμένει αντικείμενο επιστημονικής
συζήτησης.
Πηγές:
https://www.pnas.org/content/early/2019/11/05/1916186116
- http://www.sci-news.com/paleontology/cretaceous-flower-pollination-07793.html
- https://www.amna.gr/home/article/407373/Anakalufthike-sti-Mianmar-to-archaiotero-apolithoma-pou-deichnei-epikoniasi-louloudiou-apo-entomo-
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου