Διαλέξεις Κβαντομηχανικής στο ΜΙΤ από τον Allan Adams. Online MIT quantum mechanics courses from Allan Adams

“You can make beautiful things starting with simple ingredients.” Allan Adams is a theoretical physicist. String is his theory of choice, and he uses it to study the history of the universe. Photo: James Duncan Davidson

1. Εισαγωγή στην υπέρθεση

Allan’s approach in this video is actually based on the first two chapters of Quantum Mechanics and Experience by philosopher David Albert. 

Δείτε τις υπόλοιπες 23 διαλέξεις ΕΔΩ: ocw.mit.edu

Πηγή: Quantum Mechanics Open Course from MIT | Sean Carroll 

Αθηνά, το μεγαλύτερο τηλεσκόπιο ακτίνων Χ. Athena to study the hot and energetic Universe

Καλλιτεχνική απεικόνιση ενεργού γαλαξία. Artist’s impression of a galaxy that is releasing material via two strong jets (shown in red/orange) as well as through wide-angle outflows (shown in grey/blue). Both jets and outflows are being driven by the black hole at the galaxy’s centre. Black holes, which lurk unseen at the centres of almost all galaxies, are regarded as one of the keys to understanding galaxy formation and evolution. Credit: ESA/AOES Medialab

H Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Διαστήματος (ESA) ενέκρινε το πλάνο για την κατασκευή του μεγαλύτερου μέχρι σήμερα διαστημικού τηλεσκοπίου ακτίνων Χ.

Το τηλεσκόπιο με το αρχαιοελληνικής προέλευσης όνομα ΑΤΗΕΝΑ (Advanced Telescope for High Energy Astrophysics), αποτελεί την δεύτερη κατά σειρά επιλογή της ESA για τις επιστημονικές αποστολές μεγάλου μεγέθους, μετά το JUICE το οποίο θα μελετήσει τους δορυφόρους του Δία. Σύμφωνα με τα παρόντα σχέδια η Αθηνά θα κοστίσει περίπου ένα δισεκατομμύριο ευρώ, θα έχει μήκος 12 μέτρων ζυγίζοντας 5 τόνους, ενώ η διακριτική της ικανότητα θα είναι 100 φορές μεγαλύτερη από όλες τις προηγούμενες αποστολές ακτίνων Χ.

Συνδυάζοντας ένα πολύ ισχυρό τηλεσκόπιο με επιστημονικά όργανα τελευταίας τεχνολογίας η Αθηνά θα είναι σε θέσει να απαντήσει σε μία σειρά από σημαντικά ερωτήματα της αστροφυσικής όπως το γιατί η ύλη συγκεντρώθηκε στους γαλαξίες και τα γαλαξιακά σμήνη που παρατηρούμε σήμερα ή το πως εξελίσσονται οι μαύρες τρύπες και τι συμβαίνει στις γειτονικές τους περιοχές.

ESA has selected the Athena advanced telescope for high-energy astrophysics as its second ‘Large-class’ science mission. The observatory will study the hot and energetic Universe and takes the ‘L2’ slot in ESA’s Cosmic Vision 2015–25 plan, with a launch foreseen in 2028. By combining a large X-ray telescope with state-of-the-art scientific instruments, Athena will address key questions in astrophysics, including: how and why does ordinary matter assemble into the galaxies and galactic clusters that we see today? How do black holes grow and influence their surroundings?

Οι επιστήμονες θεωρούν πως στο κέντρο σχεδόν όλων των γαλαξιών βρίσκονται μαύρες τρύπες με μεγάλη μάζα οι οποίες επηρεάζουν έντονα το σχηματισμό των γαλαξιών και την εξέλιξή τους. Για να ερευνήσει αυτή τη σύνδεση γαλαξιών-μελανών οπών, η Αθηνά θα παρατηρήσει την ακτινοβολία υψηλών συχνοτήτων που εκπέμπει η ύλη λίγο πριν «πέσει» εντός μιας μαύρης τρύπας όντας σε θέση να μετρήσει τις παραμορφώσεις που εισάγουν στο σήμα οι ακραίες συνθήκες βαρύτητας που επικρατούν στις περιοχές αυτές.

Οι ασύγκριτες δυνατότητες του νέου τηλεσκοπίου θα δώσουν επίσης την ευκαιρία στους επιστήμονες να μελετήσουν με ακρίβεια μία πληθώρα από άλλα αστρονομικά φαινόμενα, όπως τις εκρήξεις ακτίνων γ, τα θερμά αέρια που περιβάλλουν γαλαξιακά σμήνη, τις μαγνητικές αλληλεπιδράσεις μεταξύ εξωπλανητών και των μητρικών τους άστρων, το σέλας στο Δία ή ακόμη και τους κομήτες στο Ηλιακό μας Σύστημα, συνιστώντας ένα σημαντικό βήμα προόδου στην επιστημονική γνώση.

Artist's conception of the proposed Advanced Telescope for High-Energy Astrophysics (Athena+). Credit: Athena+ Team

Η εκτόξευση της Αθηνάς υπολογίζεται γύρω στο 2028, οπότε και το γιγαντιαίο τηλεσκόπιο θα τοποθετηθεί στο σημείο Λαγκράντζ L2, 1.5 εκατομμύριο χιλιόμετρα μακριά από τη Γη σε αντίθετη κατεύθυνση από αυτή του Ήλιου, ώστε να εκμεταλλεύεται τη σκιά του πλανήτη μας. Η κατασκευή της αναμένεται να αρχίσει το 2019 αφότου ολοκληρωθούν όλες οι προκαταρκτικές μελέτες.

Πηγή: https://www.esa.int/Science_Exploration/Space_Science/Athena_to_study_the_hot_and_energetic_Universe

 

Το (διαστημικό) μυστικό ενός μικρού βατράχου. Hibernating frog could help astronauts conquer Mars

Ο Cyclorana alboguttata αντιμετωπίζει με επιτυχία τη μυϊκή ατροφία και οι ειδικοί προσπαθούν να βρουν το πώς τα καταφέρνει για να το εφαρμόσουν και στον άνθρωπο. A small hibernating frog may be vital in helping man conquer space, according to new research. The burrowing frog, Cyclorana alboguttata, which grows to about three inches long, has the ability to hibernate for months without suffering any muscle wastage.

Αυστραλοί επιστήμονες μελετούν τον Cyclorana alboguttata, ένα μικρό είδος βατράχου που πέφτει σε χειμερία νάρκη. Το ενδιαφέρον σε αυτό τον βάτραχο είναι ότι κατά τη πολύμηνη αδράνεια του δεν εμφανίζει όταν ξυπνά κανένα μυϊκό πρόβλημα. Η ανακάλυψη του μηχανισμού μυϊκής προστασίας του βατράχου θα βοηθήσει τους ειδικούς στην ανάπτυξη μεθόδων προστασίας του μυϊκού συστήματος των αστροναυτών αλλά και ασθενών που παραμένουν για μεγάλο χρονικό διάστημα στο κρεβάτι.

Τα γονίδια

In space, damage to human tissue is such that it is equivalent to a 30- to 50-year-old crew member's muscles deteriorating to that of an 80-year-old. Jaxa astronaut Koichi Wakata is pictured here working out on the ISS to reduce the effects of muscle wastage.

Ο Cyclorana alboguttata ζει στην Αυστραλία και το μέγεθος του δεν ξεπερνάει τα 70 χιλιοστά. Ερευνητές του Πανεπιστημίου Κουινσλαντ που τον μελετούν εντόπισαν κάποια γονίδια του τα οποία όπως φαίνεται εμποδίζουν τη μυϊκή απώλεια κατά τη διάρκεια της χειμερίας νάρκης. «Αν κατανοήσουμε τον μηχανισμό κυτταρικής επικοινωνίας ο οποίος επιφέρει ανθεκτικότητα στη μυϊκή ατροφία θα μπορούσαμε να δοκιμάσουμε να τον χρησιμοποιήσουμε και στην αντιμετώπιση της μυϊκής ατροφίας στα θηλαστικά. Θα μπορέσουμε ίσως να αναπτύξουμε θεραπείες για ασθενείς που είναι καθηλωμένοι σε κρεβάτι ή να προστατέψουμε το μυϊκό σύστημα των αστροναυτών που έχει αποδειχθεί ότι αδυνατίζει σε συνθήκες έλλειψης βαρύτητας όπως αυτές που επικρατούν στο Διάστημα» αναφέρει ο Μπο Ράιλι, μέλος της ερευνητικής ομάδας.

Πηγή: https://www.smh.com.au/technology/hibernating-frog-could-help-astronauts-conquer-mars-20140701-zss54.html

 

Ο κόσμος το 2025. The world in 2025? We'll all own a pilot licence, teleportation will take off and food shortages will disappear, experts predict

Η επιστημονική βιβλιογραφία και τα διπλώματα ευρεσιτεχνίας δίνουν μια εικόνα για τον κόσμο το 2025. Analysts for New York's Thomson Reuters have made 10 future predictions. The predictions were made by looking at global patent data and trends.

Αναλύοντας ωκεανούς δεδομένων που αφορούν την επιστημονική βιβλιογραφία και τις αιτήσεις για διπλώματα ευρεσιτεχνίας, η εταιρεία Thomson Reuters, μητρική του πρακτορείου Reuters, κατέληξε σε μια λίστα δέκα καινοτομιών που υπόσχονται να έχουν μεταμορφώσει τον πλανήτη μέχρι το 2025.

Οι καινοτομίες του αύριο σύμφωνα με τις προβλέψεις της Thοmson Reuters. A new paper by Thomson Reuters compiles 10 innovation predictions for the world in 2025, based on research done by analysts. In some cases, the analysts found a growing body of work that gave additional credence to the prediction. In others, the topic was still emerging.

Το τμήμα Πνευματικής Ιδιοκτησίας και Επιστήμης σε πρώτη φάση αναγνώρισαν τους δέκα τομείς της επιστημονικής έρευνας στους οποίους συγκεντρώνονται οι περισσότερες αναφορές στην επιστημονική βιβλιογραφίας. Τα δεδομένα αυτά συνδυάστηκαν με στοιχεία για τους τομείς στους οποίους κατατίθενται τα περισσότερα αιτήματα πατεντών.

Οι δέκα καινοτομίες του 2025 σύμφωνα με την έκθεση της Thomson-Reuters:

Will solar energy be the largest source of power on the planet in 2025? The analysts say that methods for harvesting, storing and converting solar energy will become so advanced and efficient that it becomes the primary source of energy on our planet.

Ενέργεια από τη λιακάδα: Χάρη στην πρόοδο στη φωτοβολταϊκή τεχνολογία, τους φωτοκαταλύτες, τα δίκτυα διανομής και τις μπαταρίες αποθήκευσης ενέργειας, η ηλιακή ενέργεια θα γίνει η κύρια πηγή ενέργειας στον πλανήτη.

The evolution of nanotechnology, coupled with more widespread 'Big Data' technologies that incorporate data from many different people, make DNA-mapping at birth the norm, according to the analysts as well as part of one's annual physician exam. This allows diseases to be identified and some to be prevented.

Kids born in 2025 will be tested at the DNA level, and not just once or twice, but continually using nano-probes inserted in the body. “In 2025, humans will have their DNA mapped at birth and checked annually to identify any changes that could point to the onset of autoimmune diseases.”

Προσωπικό γονιδίωμα: Η βελτίωση των συστημάτων προσδιορισμού γενετικών αλληλουχιών και οι μέθοδοι που επιτρέπουν την εξέταση μεμονωμένων κυττάρων θα επιτρέπουν την ανάγνωση του γονιδιώματος κατά τη γέννηση.

Floating garbage patches? Not in the future. The report expects packaging made from plant-derived cellulose to dominate by 2025. “Toxic plastic-petroleum packaging that litters cities, fields, beaches and oceans, and which isn’t biodegradable, will be nearing extinction in another decade. Thanks to advancements in the technology related to and use of these bio-nano materials, petroleum-based packaging products will be history.”

Το τέλος των πλαστικών: Τα μη διασπώμενα πλαστικά από πετρέλαιο θα αντικατασταθούν με βιοδιασπώμενα υλικά κυτταρίνης, τα οποία θα παράγονται με νέες μεθόδους βιοτεχνολογίας. Η μάστιγα της πλαστικής σακούλας θα εκλείψει από τον πλανήτη.

By 2025, the internet of things will be a reality. Everything will be connected–from the fridge in your kitchen, to the remotest farmer in Africa. “Thanks to the prevalence of improved semiconductors, graphene-carbon nanotube capacitators, cell-free networks of service antenna and 5G technology, wireless communications will dominate everything, everywhere,” the report says.

Το Διαδίκτυο των Πάντων: Χάρη στην ανάπτυξη νέων ημιαγωγών, πυκνωτών από γραφένιο ή νανοσωλήνες άνθρακα και την τεχνολογία 5G, οι ασύρματες επικοινωνίες θα κυριαρχήσουν. Τα πάντα γύρω μας θα είναι δικτυωμένα.

Type 1 diabetes strikes at an early age and isn’t as prevalent as Type 2 diabetes (which comes on in middle age). But cases have been rising fast nonetheless, for reasons that aren’t fully explained . The report gives hope that kids of the future won’t have to give themselves daily insulin shots. It expects “genomic-editing-and-repairing” to fix the problem before it sets in. “The human genome engineering platform will pave the way for the modification of disease-causing genes in humans, leading to the prevention of type I diabetes, among other ailments,” it says.

Παρέμβαση στα ανθρώπινα γονίδια: Η ανάπτυξη θεραπειών που βασίζονται σε μόρια RNA για τη διόρθωση ελαττωματικών γονιδίων σημαίνει ότι το 2025 ο διαβήτης τύπου Ι θα είναι θεραπεύσιμος.

Prevailing opinion says dementia could be one of our most serious future health challenges. The World Health Organization expects the number of cases to triple  by 2050. Thomson Reuters is more optimistic in its report. It says a focus on pathogenic chromosomes that cause neuro-degenerative disease will result in more timely diagnosis, and earlier, more effective treatment. “In 2025, the studies of genetic mutations causing dementia, coupled with improved detection and onset-prevention methods, will result in far fewer people suffering from this disease,” it says.

Θεραπεία για την άνοια: Η ανακάλυψη και κατανόηση των γονιδίων που σχετίζονται με τις νευροεκφυλιστικές ασθένειες θα μειώσουν τον αριθμό των ανθρώπων που ζουν με ασθένειες όπως η νόσος του Αλτσχάιμερ.

From the first three ideas, you may have noticed the report has a largely positive bent. This continues with the fourth idea: No more food shortages and no more food insecure people. The innovation? Lighting. “In 2025, genetically modified crops will be grown rapidly and safely indoors, with round-the-clock light, using low energy LEDs that emit specific wavelengths to enhance growth by matching the crop to growth receptors added to the food’s DNA,” the report says. “Crops will also be bred to be disease resistant. And, they will be bred for high yield at specified wavelengths.”

Τροφή για όλους: Η καλλιέργεια γενετικά τροποποιημένων φυτών σε κλειστούς χώρους, φωτισμένους από LED που εκπέμπουν μόνο τα μήκη κύματος που απαιτεί η φωτοσύνθεση, θα προσφέρει διατροφική ασφάλεια σε όλο τον πλανήτη. Παράλληλα θα εξαλειφθούν οι διακυμάνσεις στις τιμές των τροφίμων.

By 2025, we’ll have sophisticated personalized medicine. “Drugs in development are becoming so targeted that they can bind to specific proteins and use antibodies to give precise mechanisms of action,” the report notes. “Knowledge of specific gene mutations will be so much more advanced that scientists and physicians can treat those specific mutations. Examples of this include HER2 (breast cancer), BRAF V600 (melanoma), and ROS1 (lung cancer), among many others.”

Λιγότερο τοξικές χημειοθεραπείες: Ο σχεδιασμός φαρμάκων που στοχεύουν σε συγκεκριμένα μόρια και η εξατομίκευση των θεραπειών θα μειώσουν την τοξικότητα των αντικαρκινικών φαρμάκων και τις βλάβες σε υγιείς ιστούς.

Beam me up, Scotty? Not quite. But the report says research into teleportation will be underway. “We are on the precipice of this field’s explosion; it is truly an emerging research front. Early indicators point to a rapid acceleration of research leading to the testing of quantum teleportation in 2025.”

Τηλεμεταφορά δεδομένων: Χάρη και στην πρόοδο της Φυσικής έπειτα από την επιβεβαίωση της ύπαρξης του μποζονίου του Χιγκς, οι επιστήμονες θα είναι σε θέση το 2025 να δοκιμάσουν τεχνολογίες κβαντικής τηλεμεταφοράς δεδομένων -η τηλεμεταφορά ανθρώπων πάντως δεν φαίνεται στον ορίζοντα.

When you choose how to get around in 2025, they’ll be a new option: small electric aircraft. The report says advances in lithium-ion batteries and hydrogen storage will make electric transport a reality. “These aircraft will also utilize new materials that bring down the weight of the vehicle and have motors with superconducting technology. Micro-commercial aircraft will fly the skies for short-hop journeys,” the authors write.

Οι ηλεκτρικές μεταφορές απογειώνονται: Η πρόοδος στις μπαταρίες ιόντων λιθίου και η ανάπτυξη ελαφρών σύνθετων υλικών άνθρακα θα οδηγήσουν στην εξάπλωση των ηλεκτρικών αυτοκινήτων και την ανάπτυξη εμπορικών ηλεκτρικών αεροπλάνων.

Το πλήρες κείμενο της έκθεσης της Thomson Reuters είναι διαθέσιμο εδώ.

Σάλος με κρυφό ψυχολογικό πείραμα στο Facebook. Facebook Manipulated User News Feeds To Create Emotional Responses

To Facebook κατηγορείται ότι μελέτησε ψυχολογικά εκατοντάδες χιλιάδες χρήστες του εν αγνοία τους. A team of researchers have proven that emotions can spread through the users of online social networks. The data use policy of Facebook makes the experiment legal even without the consent of their test subjects. (Photo: Joe Lodge)

Η διεξαγωγή ενός επιστημονικού πειράματος στο Facebook χωρίς την συναίνεση των μελών του έχει προκαλέσει διαδικτυακή κατακραυγή, καθώς οι δυνητικά υποκείμενοι δεν είδαν με καλό μάτι την δοκιμή δημιουργίας συναισθημάτων online και της μεταφοράς τους στον πραγματικό κόσμο.

Αντιδράσεις και εξηγήσεις

Facebook’s Data Use Policy permits the company to conduct experiments on users by relying on the term “research” in the Data Use Policy.

Τον Ιανουάριο του 2012 ο αριθμός των θετικών και των αρνητικών μηνυμάτων που είδαν 690.000 μέλη του Facebook στο News Feed τους ήταν καθοδηγούμενος. Στο πλαίσιο της ίδιας μελέτης, συγκεντρώθηκαν και αξιολογήθηκαν ως θετικά ή ως αρνητικά και τα μηνύματα που έγραψαν όσοι είδαν τα τεχνητά αυτά μηνύματα. Το συμπέρασμα της μελέτης ήταν πως εκείνοι που υποβλήθηκαν στην ανάγνωση λιγότερων θετικών σχολίων τελικά εκφράστηκαν με πιο αρνητική διάθεση. Αντίθετα, όσοι υποβλήθηκαν σε λιγότερους αρνητικούς όρους, έγραψαν λιγότερα αρνητικά μηνύματα. Το πείραμα έγινε με τυχαίο δείγμα μελών του Facebook και η σχετική μελέτη δημοσιεύτηκε στην επιθεώρηση «PNAS» της 17ης Ιουνίου 2014.

Τα δεδομένα αυτά έδειξαν ότι η εμπειρία συναισθημάτων των χρηστών online επηρεάζεται από τα μηνύματα που λαμβάνουν online, γεγονός που μπορεί να επηρεάσει την συμπεριφορά τους offline, υποστηρίζουν οι ερευνητές.

The experiment tested whether emotional contagion occurs between individuals on Facebook, a question the authors (a Facebook scientist and two academics) tested by using an automated system to reduce the amount of emotional content in Facebook news feeds.  The authors found that when they manipulated user timelines to reduce positive expressions displayed by others “people produced fewer positive posts and more negative posts; when negative expressions were reduced, the opposite pattern occurred.” The results suggest that “emotions expressed by others on Facebook influence our own emotions, constituting experimental evidence for massive-scale contagion via social networks.”  For a long time research on emotional contagion was premised on the need for in-person and nonverbal cues, this experiment suggests “in-person interaction and nonverbal cues are not strictly necessary for emotional contagion, and that the observation of others’ positive experiences constitutes a positive experience for people.”

Παρά τα αρνητικά σχόλια που συσσωρεύονται κυρίως στο Twitter, η εταιρεία αρκείται να διευκρινίσει ότι η μελέτη δεν συνδέεται προσωπικά με κάποιους λογαριασμούς. O data scientist Adam Kramer που σχεδίασε το εγχείρημα αποδίδει την ανησυχία που προκλήθηκε στον τρόπο που παρουσιάστηκε στο ακαδημαϊκό περιοδικό, χωρίς να αναφέρεται στο γεγονός ότι οι χρήστες δεν γνώριζαν ότι υπόκεινται σε κάποια δοκιμασία που αφορούσε στα συναισθήματά τους -πάντως, τέτοιοι πειραματισμοί προβλέπονται στους όρους χρήσης της υπηρεσίας που συνυπογράφουν τα μέλη.

Facebook users: this is not the first time you've been experimented on. Photo: Telegraph 

Το γεγονός έχει προκαλέσει αναπόφευκτα πολλά ερωτηματικά σε σχέση με τον αριθμό και το περιεχόμενο των πειραμάτων συμπεριφοράς που μπορεί να έχει διεξάγει το Facebook με ανάλογες μεθόδους καθώς τις συμπεριφορές που μπορεί να έχει επιχειρήσει να καθοδηγήσει (π.χ. την αγοραστική συμπεριφορά).

Πρώτη δοκιμή του «ιπτάμενου δίσκου» της NASA. First LDSD Test Flight a Success

Από την προετοιμασία του LDSD πριν από τη δοκιμή. A saucer-shaped test vehicle holding equipment for landing large payloads on Mars is shown in the Missile Assembly Building at the US Navy's Pacific Missile Range Facility in Kaua‘i, Hawaii. The vehicle, part of the Low-Density Supersonic Decelerator project, will test an inflatable decelerator and a parachute at high altitudes and speeds over the Pacific Missile Range this June. A balloon will lift the vehicle to high altitudes, where a rocket will take it even higher to the top of the stratosphere at several times the speed of sound. This image was taken during a "hang-angle" measurement, in which engineers set the vehicle's rocket motor to the appropriate angle for the high-altitude test. The nozzle and the lower half of the Star-48 solid rocket motor are the dark objects seen in the middle of the image below the saucer. Image Credit: NASA/JPL-Caltech

Πώς θα μπορέσουν να προσεδαφιστούν στον Άρη τα βαρύτερα διαστημικά σκάφη των επόμενων δεκαετιών; Με τη βοήθεια ενός «ιπτάμενου δίσκου» που φουσκώνει κατά την είσοδο στην ατμόσφαιρα. Η πρώτη δοκιμή του LDSD, του «υπερηχητικού επιβραδυντή χαμηλής πυκνότητας» της NASA πραγματοποιήθηκε τα ξημερώματα της Κυριακής έξω από τη Χαβάη.

Η δοκιμή

Hours after the June 28, 2014, test of NASA's Low-Density Supersonic Decelerator over the U.S. Navy's Pacific Missile Range, the saucer-shaped test vehicle is lifted aboard the Kahana recovery vessel. Image Credit: NASA/JPL-Caltech

Αν και το πρώτο μέρος της δοκιμής εξελίχθηκε ομαλά, το δεύτερο μέρος του τεστ, η ανάπτυξη του τεράστιου αλεξιπτώτου του σκάφους, δεν εξελίχθηκε όπως είχε υπολογιστεί. Εντούτοις, αυτό δεν θεωρείται σημαντικό πρόβλημα από τους μηχανικούς της NASA.

Ένα βασικό πρόβλημα στις αποστολές που προσεδαφίζονται στον Άρη είναι ότι το σκάφος πρέπει να επιβραδύνει απότομα στην ατμόσφαιρα και να ακουμπήσει μαλακά στην επιφάνεια. Και, όσο μεγαλύτερο και βαρύτερο είναι το σκάφος, τόσο πιο δύσκολο είναι να επιβραδυνθεί.

Οι σημερινές τεχνολογίες επιβράδυνσης βασίζονται σε αλεξίπτωτα και αναπτύχθηκαν τη δεκαετία του 1970 για τα δίδυμα σκάφη Viking που προσεδαφίστηκαν στον Άρη. Η τεχνολογία αυτή αρκεί για την προσεδάφιση φορτίων με βάρος το πολύ 1,5 τόνο, όπως συνέβη και με το ρομπότ Curiosity που έφτασε στον κόκκινο πλανήτη το 2012.

The saucer-shaped test vehicle for NASA's Low-Density Supersonic Decelerator (LDSD) will undergo a series of events in the skies above Hawaii, with the ultimate goal of testing future landing technologies for Mars missions. Image Credit: NASA/JPL-Caltech

Για την αύξηση του βάρους μέχρι τους 3 τόνους η NASA ανέπτυξε το LDSD, ένα σκάφος δοκιμών που ενσωματώνει δύο νέες τεχνολογίες: ένα γιγάντιο μπαλόνι σε σχήμα ντόνατ που φουσκώνει απότομα σε μεγάλο ύψος για να αυξήσει την επιφάνεια και την αεροδυναμική αντίσταση του σκάφους· και ένα αλεξίπτωτο που μπορεί να αναπτυχθεί όσο το σκάφος κινείται ακόμα με υπερηχητικές ταχύτητες.

Η δοκιμή της Κυριακής ξεκίνησε από βάση του αμερικανικού ναυτικού στο Καουάι της Χαβάης το πρωί τοπική ώρα. Το LDSD, ένας δίσκος διαμέτρου έξι μέτρων, μεταφέρθηκε σε ύψος 120.000 ποδών (36,5 χιλιόμετρα) κρεμασμένο από ένα αερόστατο ήλιου, αρκετά μεγάλο για να τυλίξει ολόκληρο ποδοσφαιρικό δίδυμο.

The test vehicle for NASA's Low-Density Supersonic Decelerator rides on a balloon to high altitudes above Hawaii. Image Credit: NASA/JPL-Caltech

Έπειτα από την πολύωρη άνοδο, το LDSD απελευθερώθηκε και αφέθηκε να πέσει ελεύθερα για ενάμισι δευτερόλεπτο. Τέσσερις μικροί πυραυλοκινητήρες πυροδοτήθηκαν για να αναγκάσουν το δίσκο να περιστραφεί και να σταθεροποιηθεί γυροσκοπικά. Μισό δευτερόλεπτο αργότερα, ο κύριος πυραυλοκινητήρας πυροδοτήθηκε για να μεταφέρει το όχημα στο όριο της στρατόσφαιρας, σε ύψος 180.000 ποδών (54 χιλιόμετρα) εκεί όπου η πυκνότητα του αέρα είναι συγκρίσιμη με την πυκνότητα της αρειανής ατμόσφαιρας σε μικρότερα υψόμετρα.

Η πτώση

The LDSD test vehicle is unseen at the tip of the slash-like contrail at the upper left of this image. Just to the right of the contrail, and about a third of the way up, is the balloon that carried the saucer. Image Credit: NASA/JPL-Caltech

Σε ελεύθερη πτώση, ο δίσκος επιτάχυνε μέχρι τα Mach 3,8, οπότε ενεργοποιήθηκε το πρώτο από τα δύο συστήματα επιβράδυνσης, το μπαλόνι σε σχήμα ντόνατ. Με το μέγεθός του να έχει αυξηθεί δραστικά, ο δίσκος επιβραδύνθηκε γρήγορα στα Mach 2,5. Σε αυτή τη φάση ενεργοποιήθηκε και το δεύτερο σύστημα (SIAD), το μεγαλύτερο υπερηχητικό αλεξίπτωτο που έχει δοκιμαστεί ποτέ, διαμέτρου 33,5 μέτρων. Εντούτοις, δεν εξελίχθηκαν όλα τέλεια.

Two members of the Navy's Explosive Ordinance Disposal team swim towards the pilot ballute (a combination balloon and parachute used for braking at high altitudes and speeds) that was used to deploy the parachute. The recovery vessel  Mana'o II is in the background. Image Credit: NASA/JPL-Caltech

Το SIAD φούσκωσε όπως είχε σχεδιαστεί, αλλά δεν αναπτύχθηκε σύμφωνα με τα σχέδια. Οι μηχανικοί της NASA υποβαθμίζουν το πρόβλημα, αλλά δεν έχουν δώσουν προς το παρόν λεπτομέρειες, μέχρι να γίνει ανάλυση των στοιχείων. Περίπου 45 λεπτά αργότερα, ο δίσκος έπεσε ελεγχόμενα στον Ειρηνικό Ωκεανό. Η ανάκτηση του σκάφους και του αλεξίπτωτου -συνεπώς και των δεδομένων- από πλοίο μπορεί να χρειαστεί μία ημέρα για να ολοκληρωθεί. Η NASA προγραμματίζει μια ακόμα δοκιμή της τεχνολογίας το 2015 με την προοπτική να την αξιοποιήσει σε αποστολές στον Άρη από το 2020.

Έντσο Σελέριο: Η νεορεαλιστική ματιά ενός Σικελού. Enzo Sellerio: The neorealist gaze of a Sicilian

"Νομίζω ότι ένας φωτογράφος είναι απλώς ένας συγγραφέας που εκφράζεται με εικόνες". Λόγια του Enzo Sellerio, ενός μεγάλου Σικελού διανοούμενου που έγινε φωτογράφος τυχαία. Ήταν, μαζί με τη σύζυγό του Elvira, ο ιδρυτής του εκδοτικού οίκου Sellerio, που ήταν μια πολιτιστική επιχείρηση που υποστηρίχθηκε από τον παθιασμένο διάλογο με δύο σπουδαίους διανοούμενους από το Παλέρμο: τον συγγραφέα Leonardo Sciascia και τον ανθρωπολόγο Antonino Buttitta. “I think a photographer is just a writer who expresses himself with images”. The words of Enzo Sellerio, a great Sicilian intellectual who become photographer by chance. He was, together with his wife Elvira, the founder of the publishing house Sellerio, that was a cultural enterprise fostered by the passionate dialogue with two great intellectuals from Palermo: the writer Leonardo Sciascia and the anthropologist Antonino Buttitta. 

Ο Sellerio, μια αμφιλεγόμενη προσωπικότητα, γεννήθηκε το 1924 στο Παλέρμο, μια πόλη που μισούσε αλλά από την οποία δεν έφυγε ποτέ. Εκεί άλλωστε πέθανε σε ηλικία 87 ετών. Ισχυρίστηκε ότι η μαφία ήταν η μόνη ζωτική μορφή στη Σικελία και ότι η εκτεταμένη ανομία στη χώρα του έδειξε πώς η θυσία των δικαστών Giovanni Falcone and Paolo Borsellinο ήταν μάταιη. "Μένω στο σπίτι μου, όχι στο Παλέρμο", είπε κάποτε με έναν πικρό υπαινιγμό. Sellerio, a controversial figure, was born in 1924 in Palermo, a city that he hated but never left, and where he died at the age of 87. He claimed that Mafia was the only one vital form in Sicily and that widespread lawlessness in his land showed how the sacrifice of judges Giovanni Falcone and Paolo Borsellino had been in vain. “I live in my home, not in Palermo” he once said with a hint of bitterness.

Αποφοίτησε από τη Νομική το 1944 και συμμετείχε σε διαγωνισμό φωτογραφίας το 1952, κερδίζοντας βραβείο 50 χιλιάδων λιρών και τη δημοσίευση σε σημαντικό σικελικό περιοδικό. Οι ασπρόμαυρες εικόνες του είναι εμπνευσμένες από τον νεορεαλισμό, που εκείνα τα χρόνια επικρατούσε στον κινηματογράφο και τη λογοτεχνία. Ο Sellerio, με τη φωτογραφική του μηχανή, μπορούσε να συμπαρασύρει, να προκαλέσει, να εξοργίσει ή να γλυκάνει τον παρατηρητή. Στην οξυδέρκεια του οφείλουμε αυτό το μότο: "Παρακολουθούμε το κέντρο από την περιφέρεια για να διαπιστώσουμε ότι η περιφέρεια είναι το κέντρο". Αυτή η δήλωση προθέσεων κατηύθυνε τις δραστηριότητές του ως φωτογράφου που από την αρχή επέλεξε τη Σικελία ως το ιδανικό σημείο αναφοράς του σύμπαντός του. Μια γη λυτρωμένη από την επίπονη και περιθωριακή κατάστασή της, την οποία εξέταζε εξονυχιστικά ακόμη και όταν αυτό του προκαλούσε πικρία και απογοήτευση.

Graduated in Law in 1944, he participated in a photo contest in 1952 achieving a prize of 50 thousand lire and the publication on an important Sicilian magazine. His black and white images are inspired by neorealism, that in those years prevailed in cinema and literature. Sellerio, with his camera, could involve, strike, outrage or soften the observer. We owe this motto to his lucidity: “Watching the centre from the periphery to find that the periphery is the centre”. This declaration of intent led his activities as a photographer that from the beginning elected Sicily as the ideal fulcrum of his universe. A land redeemed from its arduous and marginal condition which he scrutinized even when doing so was bitter and frustrating.

Ο Σικελός συγγραφέας Vincenzo Consolo έγραψε γι' αυτόν: "Η φωτογραφία του Sellerio, όπως και η αληθινή τέχνη, είναι πολύ υπαινικτική και μεταφορική". Ο Sellerio μετακόμισε στην Αμερική όταν ήταν σαράντα ετών. Ωστόσο, σύντομα επέστρεψε στη Σικελία. Στον τόπο του, παρά το γεγονός ότι είχε ταξιδέψει σε όλο τον κόσμο, πραγματοποίησε τα ρεπορτάζ που τον έκαναν περισσότερο διάσημο. Κατέγραψε, για παράδειγμα, την εμπειρία του κοινωνιολόγου και ποιητή Danilo Dolci καθώς και τις πόλεις γύρω από την Αίτνα, και, φυσικά, το Παλέρμο. Στην πρωτεύουσα της Σικελίας τραβήχτηκε η σκηνή που παρουσιάζουμε εδώ, όπου κάποια παιδιά της γειτονιάς που ονομάζεται Kalsa έπαιζαν αναπαριστώντας ένα εκτελεστικό απόσπασμα. Η φωτογραφία χρονολογείται στις 2 Νοεμβρίου 1960, την ημέρα του Αγίου Πνεύματος, όταν τα αγόρια έπαιρναν συχνά ως δώρο ένα αεροβόλο όπλο. Είναι ενδιαφέρον να σημειωθεί η παρουσία, εκτός από αυτά τα αγόρια, μιας απομακρυσμένης ομάδας κοριτσιών, μπροστά από την πόρτα της εκκλησίας, που κοιτάζουν με περιέργεια αυτό που συμβαίνει. Δεν είναι μόνο αυτό. Υπάρχουν επίσης τέσσερις ενήλικες που μιλούν μεταξύ τους και κανένας τους δεν φαίνεται να παρατηρεί τη σκηνή, ή ίσως να αδιαφορούν εσκεμμένα για ένα παιχνίδι που αναπαράγει τέλεια αυτό που πραγματικά είχαν δει τα μάτια τους στην ίδια πλατεία της Kalsa στο Παλέρμο λίγα χρόνια πριν, κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου.

The Sicilian writer Vincenzo Consolo wrote about him: “Sellerio’s photography, like true art, is very allusive and metaphorical”. Sellerio moved to America when he was forty years old. However, he soon returned to Sicily. In his land, despite having travelled the world, he realized the reportages that made him more famous. He documented, for example, the experience of the sociologist and poet Danilo Dolci as well as the towns around Mt. Etna. and, of course, Palermo. In the sicilian capital was taken the shot we present here, where some children of the neighborhood called Kalsa played as a firing squad. The picture is dated 2nd November 1960, during All souls’ day when boys often received a bb gun as gift. It is interesting to note the presence, in addition to those boys, of a distant group of girls, in front of the Church door, looking at what is happening curiously. That’s not all. There are also four adults who talk to each other and none of them seem to notice the scene, or maybe they voluntarily disinterested in a game that perfectly replicates what their eyes had really seen in the same square of the Kalsa neighborhood in Palermo few years before, during the Second World War.

Ένα χρόνο αργότερα, ο Sellerio παρουσίασε τη φωτογραφία του σε μια έκθεση και δήλωσε: "Θα μπορούσα ποτέ να έχω φωτογραφίσει μια πραγματική εκτέλεση; Δεν το νομίζω. Κατέγραψα αυτή τη σκηνή επειδή ήταν απλώς ένα παιχνίδι, δηλαδή η μορφή με την οποία πρέπει η ζωή να βιώνεται". Ο Enzo απεχθανόταν τη βία και συχνά βρέθηκε μπροστά σε πολλούς σκοτωμένους ανθρώπους στους δρόμους του Παλέρμο. Γι' αυτό κι από τη δεκαετία του '70 μέχρι το 2006, διέκοψε απότομα τη δραστηριότητά του ως φωτορεπόρτερ στη γενέτειρά του. Η τελευταία του δουλειά, που πραγματοποιήθηκε το 1961, για το ελβετικό πολιτιστικό περιοδικό Du, ήταν ένα ρεπορτάζ για το Παλέρμο για ένα μονογραφικό τεύχος αφιερωμένο στην πόλη το οποίο συνοδεύτηκε από ένα άλλο για τα τοπία της Αίτνας για την παραμονή των Χριστουγέννων του 1962.

One year later, Sellerio presented his photo at an exhibition and declared: “Could I have ever photographed a real execution? I don’t think so. I recorded that scene because it was just a game, that is, the form in which life should be lived”. Enzo repulsed violence and often found himself face to face with many killed people in Palermo streets. As a result in the 70s, and until 2006, he interrupted abruptly his activity as photojournalist in his hometown. His last work, realized in 1961, for the Swiss cultural magazine Du was a report about Palermo for a monographic number dedicated to the city in addition to another about Etna landscapes for the Christmas Eve in 1962.

Η φωτογραφία του Σικελιανού εκδότη είναι αναμφίβολα μια φωτογραφία "ανθρώπων", ή, ακόμη περισσότερο, Σικελών. Ήταν ένας παθιασμένος μάρτυρας των προσώπων και των τόπων που τον περιβάλλουν, χωρίς ποτέ να ενδίδει στο φολκλόρ. Η νεορεαλιστική του ματιά επέτρεπε σε φαινομενικά αντικρουόμενα στοιχεία να συνυπάρχουν στο ίδιο κάδρο, υποδηλώνοντας στον παρατηρητή την παρουσία μιας πολυπλοκότητας στην οποία αξίζει κανείς να σταθεί. Και σαν εκδότης ακόμα, ο Sellerio εξακολούθησε να έχει μια καθοριστική παρουσία στη σικελική σκηνή, προωθώντας νέους ταλαντούχους φωτογράφους μέσω του εκδοτικού του οίκου. Στις αρχές του 2006, παραδόξως, δέχτηκε, ως πρόκληση, το αίτημα από το εβδομαδιαίο περιοδικό Lo Specchio της εφημερίδας La Stampa, να πραγματοποιήσει ένα ρεπορτάζ για τη Zen [Zona Espansione Nord, ή San Filippo Neri - σ.σ.], την εμβληματική συνοικία των αντιφάσεων του Παλέρμο.

That of the Sicilian publisher is undoubtedly a photograph of “people”, or, even more, of Sicilians. He was a passionate witness of the faces and the places that surrounded him without ever falling into folklore. His neorealist gaze allowed apparently conflicting elements to live in the same frame, suggesting to the observer the presence of a complexity on which it is worth thinking to dwell for a long time. Sellerio also as publisher, still being a decisive presence in the Sicilian scene, promoting young talented photographers through its publishing house. In early 2006, surprisingly, he accepted with a spirit of challenge, the request, by the weekly magazine Lo Specchio of the newspaper La Stampa, to realize a report about the Zen, emblematic quarter of the contradictions of Palermo.

Palermo, 1960. Εκτελεστικό απόσπασμα στη συνοικία Kalsa. © Enzo Sallerio 

Παλέρμο, 1961. Βγαίνοντας από το γήπεδο ποδοσφαίρου. © Enzo Sallerio 

Παλέρμο, 1959. Παιδιά ντυμένα καουμπόηδες. © Enzo Sallerio 

Linguaglossa (Κατάνια, Σικελία), 1962. © Enzo Sallerio

Sperlinga (Σικελία), 1967. © Enzo Sallerio

Among the street scenes and interiors, townscapes and landscapes, people working and at play, the ebb and flow of Sicilian life, the viewer of these photographs begins to recognise a master whose sense of composition has been influenced by the great European painters whose work he knows so well, by Breughel, Caravaggio, Rembrandt, Vermeer and Millet. A Photographer in Sicily shows a brilliant visual sensibility at work.

Πηγές: https://www.lifo.gr/blogs/almanac/enzo-sellerio-i-neorealistiki-matia-enos-sikeloy-fotografoy - https://www.sicilianpost.it/en/enzo-selleriothe-photographerof-sicilian-peripheries/