Το «εορταστικό» νεφέλωμα, Hubble Views Planetary Nebula NGC 5189

Το πλανητικό νεφέλωμα-«στολίδι» NGC 5189. The NASA/ESA Hubble Space Telescope celebrates the holiday season with a striking image of the planetary nebula NGC 5189. The intricate structure of the stellar eruption looks like a giant and brightly colored ribbon in space. Credit: NASA, ESA and the Hubble Heritage Team (STScI/AURA)

Κάθε χρόνο αυτές τις μέρες η NASA δίνει στη δημοσιότητα εικόνες που έχουν συλλέξει τα επίγεια και διαστημικά τηλεσκόπια από παράξενες ή εντυπωσιακές σκηνές και φαινόμενα του Σύμπαντος τα οποία παραπέμπουν στο πνεύμα των ημερών. 

This is a video zoom into the region of sky containing the planetary nebula NGC 5189. The nebula has a knotty and filamentary structure surrounding bluish lobes. The nebula was formed by gases escaping from a dying Sun-like star. The nebula is located several thousand light-years away in the southern constellation Musca. Credit: NASA, ESA, and G. Bacon (STScI)

Εφέτος επέλεξε να δώσει στη δημοσιότητα τη φωτογραφία του πλανητικού νεφελώματος NGC 5189 το οποίο όπως αναφέρει στην ανακοίνωση της η διαστημική υπηρεσία των ΗΠΑ μοιάζει με «χριστουγεννιάτικο στολίδι τυλιγμένο με λαμπερή κορδέλα». To NGC 5189 βρίσκεται σε απόσταση τριών χιλιάδων ετών φωτός, στον αστερισμό της Μύγας.

Ένα πλανητικό νεφέλωμα αποτελείται από ένα επεκτεινόμενο κέλυφος ιονισμένου αερίου που αποβάλλεται από άστρα τα οποία βρίσκονται στα τελευταία στάδια της ζωής τους. Οι ειδικοί εκτιμούν ότι τα πλανητικά νεφελώματα μπορεί να παίζουν κρίσιμο ρόλο στη χημική εξέλιξη ενός γαλαξία.