Every red dwarf
star has at least one planet. Artist's impression. With new more sensitive
technique, astronomers have discovered the eight worlds, three of which are in
the so-called ‘habitable zone’ of their stars and only a little more massive
than the Earth. Planets in this region, where the temperature is just right for
water to be present as a liquid, are more likely to be able to support life.
This group of astronomers from the UK and Chile reported the discovery of the
eight new small planets orbiting nearby red dwarf stars, three of which may be
habitable. From this result the scientists, led by Mikko Tuomi of the
University of Hertfordshire, estimate that a large fraction of red dwarfs,
which make up at least three quarters of the stars in the universe, has
associated low-mass planets. Credit: Neil Cook, University of Hertfordshire
Πριν
από λίγες μέρες η NASA ανακοίνωσε την ανακάλυψη 715 πλανητών ανάμεσα στους
οποίους και τέσσερις που βρίσκονται στη λεγόμενη κατοικήσιμη ζώνη. Διεθνής
ομάδα αστρονόμων ανακοίνωσε χθες την ανακάλυψη άλλων 8 πλανητών τρεις εκ των
οποίων ανήκουν στην κατηγορία των Υπερ-Γαιών (έχουν μέγεθος λίγο μεγαλύτερο από
αυτό της Γης) και βρίσκονται στην κατοικήσιμη ζώνη. Σε απόσταση τέτοια δηλαδή
από το μητρικό τους άστρο ώστε να είναι εφικτή η δημιουργία συνθηκών ευνοϊκών
για την ανάπτυξη ζωής.
Παντού
πλανήτες
Την
ανακάλυψη έκανε ομάδα ερευνητών από τη Βρετανία και τη Χιλή χρησιμοποιώντας τα
όργανα δύο συστημάτων αναζήτησης πλανητών που είναι εγκατεστημένα στο Νότιο
Ευρωπαϊκό Παρατηρητήριο στη Χιλή. Πρόκειται για τα συστήματα HARPS και UVES. Οι
οκτώ πλανήτες βρίσκονται σε αποστάσεις 15-80 ετών φωτός από τη Γη και άλλοι
βρίσκονται πολύ κοντά στο μητρικό τους άστρο ολοκληρώνοντας μια περιστροφή γύρω
από αυτό σε μόλις δύο εβδομάδες ενώ άλλοι πολύ μακριά αφού χρειάζονται οκτώ
χρόνια για να ολοκληρώσουν μια περιστροφή. Όλοι οι πλανήτες που εντόπισαν οι
ερευνητές κινούνται γύρω από κόκκινους νάνους.
«Συνοδευόμενοι»
οι κόκκινοι νάνοι
Όπως
φαίνεται οι κόκκινοι νάνοι είναι άκρως φιλικοί στη δημιουργία πλανητών.
Οι
κόκκινοι νάνοι είναι άστρα με μάζα 50% μικρότερη από αυτή του Ήλιου. Έχει
διαπιστωθεί ότι περίπου το 80% των άστρων του Γαλαξία είναι κόκκινοι νάνοι. Ο
αριθμός των κόκκινων νάνων στον γαλαξία μας εκτιμάται ότι ξεπερνάει τα 150
δισεκατομμύρια. Σύμφωνα με τους ερευνητές σχεδόν όλοι οι κόκκινοι νάνοι
διαθέτουν τουλάχιστον έναν πλανήτη. Όπως είναι ευνόητο, αυτό σημαίνει ότι ο
γαλαξίας μας είναι γεμάτος πλανήτες και οι πιθανότητες να υπάρχουν πλανήτες με
συνθήκες φιλικές για την παρουσία της ζωής πολλαπλασιάζονται. Η νέα ανακάλυψη δημοσιεύεται στην επιθεώρηση «Monthly Notices
of the Royal Astronomical Society».
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου