Μετρήθηκαν
και χαρτογραφήθηκαν τα γκέιζερ του παγωμένου δορυφόρου του Κρόνου. This
view looks across the geyser basin of Saturn's moon Enceladus, along fractures
spewing water vapor and ice particles into space. Cassini scientists have
pinpointed the source locations of about 100 geysers and gained new insights
into what powers them. Image credit: NASA/JPL-Caltech/SSI
Το
διαστημικό σκάφος Cassini
από το 2004 εξερευνά το σύστημα του Κρόνου. Το 2005 το Cassini έφτασε στον Εγκέλαδο, ένα μικρό παγωμένο
δορυφόρο του Κρόνου.
This Cassini
narrow-angle camera image -- one of those acquired in the survey conducted by
the Cassini imaging science team of the geyser basin at the south pole of
Enceladus -- was taken as Cassini was looking across the moon's south pole. At
the time, the spacecraft was essentially in the moon's equatorial plane. The
image scale is 1280 feet (390 meters) per pixel and the
sun-Enceladus-spacecraft, or phase, angle is 162.5 degrees. Image Credit: NASA/JPL-Caltech/Space
Science Institute
Το
Cassini ανακάλυψε ότι
από τον νότιο πόλο του δορυφόρου πίδακες υλικού ξεπηδούσαν με ορμή στο
Διάστημα. Έκτοτε το Cassini
συνέχισε να κάνει τακτικές επισκέψεις στον Εγκέλαδο αποκαλύπτοντας την παρουσία
γκέιζερ που λειτουργούν με τρόπο παρόμοιο με τα γκέιζερ της Γης.
Ο
χάρτης των γκέιζερ του Εγκέλαδου. Οι επιστήμονες έχουν χωρίσει σε ζώνες τον
Νότιο Πόλο του δορυφόρου σε κάθε μια εκ των οποίων έχουν δώσει το όνομα μεγάλων
πόλεων της Αιγύπτου και άλλων αραβικών χωρών. On this polar stereographic
map of Enceladus' south polar terrain, all 100 geysers have been plotted whose source
locations have been determined in Cassini's imaging survey of the moon's geyser
basin. The uncertainty attached to each location is given by the size of the
surrounding circle. Five sources are indicated by dashed circles. Each of these
jets appeared only in images taken very close together in time; in other words,
the source locations have been confidently determined, but their tilts are
uncertain. Image Credit: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute
Οι
επιστήμονες της αποστολής του Cassini
συγκέντρωσαν και ανέλυσαν όλα τα δεδομένα που έχει συλλέξει όλα αυτά τα χρόνια
από τον Εγκέλαδο το Cassini.
Εντόπισαν την ύπαρξη 101 γκέιζερ στον νότιο πόλο του δορυφόρου τα οποία και
χαρτογράφησαν.
Το νερό
This artist's
rendering shows a cross-section of the ice shell immediately beneath one of
Enceladus' geyser-active fractures, illustrating the physical and thermal
structure and the processes ongoing below and at the surface. Image credit:
NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute
Η
νέα μελέτη εκτός των άλλων επιβεβαιώνει τις υποψίες των ειδικών ότι βαθιά στο
υπέδαφος του Εγκέλαδου υπάρχει νερό σε υγρή μορφή και μάλιστα έχει δημιουργηθεί
μια μεγάλη υπόγεια θάλασσα. Το νερό όπως φαίνεται έχει βρει κάποιο τρόπο να
ανεβαίνει στην επιφάνεια και να εκτοξεύεται στο Διάστημα μέσα από τα
γκέιζερ.
This graphic shows
a 3-D model of 98 geysers whose source locations and tilts were found in a
Cassini imaging survey of Enceladus' south polar terrain by the method of
triangulation. Image credit: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute
Η
παρουσία του νερού σε υγρή μορφή στον Εγκέλαδο έχει εξάψει το ενδιαφέρον των
επιστημόνων για την πιθανότητα ύπαρξης ζωής εκεί.
Για
αυτό και έχει προταθεί η οργάνωση μιας νέας αποστολής στον Εγκέλαδο με στόχο
την αναζήτηση ζωής. Η νέα μελέτη δημοσιεύεται στην επιθεώρηση «Astronomical Journal».
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου