Δηλητήριο αράχνης «ίσως γίνει το επόμενο Viagra». Could spider venom be the next Viagra?

Attribué au Peintre de Pédius. Coupe attique à figures rouges. Terre cuite. Hauteur 85 cm. Paris, musée du Louvre. Θα μπορούσε να προσφέρει νέα φάρμακα κατά της στυτικής δυσλειτουργίας, ελπίζουν ερευνητές σε όλο τον κόσμο. Scientists studying arachnid bites say they may give hours-long erections.

«Χαίρεσαι που με βλέπεις ή σε δάγκωσε βραζιλιάνικη αράχνη;» Το δηλητήριο της αράχνης Phoneutria nigriventer θα μπορούσε να δώσει νέα φάρμακα κατά της στυτικής δυσλειτουργίας, ελπίζουν ερευνητές σε όλο τον κόσμο.

Το συστατικό

Το τσίμπημα της αράχνης Phoneutria nigriventer μπορεί να προκαλέσει πολύωρη, επώδυνη στύση. Tremors, excessive salivation and difficulty breathing are all signs you may have been bitten by a Brazilian Wandering Spider (pictured). In a number of cases, the venom of these arachnids can cause another unexpected symptom; intensely painful erections that last for hours at a time.

Το γένος «Φονεύτρια» (Phoneutria) περιλαμβάνει ορισμένες από τις μεγαλύτερες και πιο δηλητηριώδεις αράχνες του κόσμου, οι οποίες τσιμπούν δεκάδες ανθρώπους κάθε χρόνο στην Κεντρική και Νότια Αμερική. Το συγκεκριμένο είδος, P.nigriventer, είναι μεγάλο, με άνοιγμα ποδιών που φτάνει τα 13 εκατοστά. Το δηλητήριό της σπάνια είναι θανατηφόρο, προκαλεί όμως πόνο, εφίδρωση και ταχυπαλμίες.

Ωστόσο ένα από τα συστατικά του δηλητηρίου, με την ονομασία PnTx2-6, προκαλεί χαλάρωση των λείων μυϊκών ινών στο πέος, διευκολύνοντας έτσι τη ροή του αίματος και τη στύση. Σε σπάνιες περιπτώσεις, το δάγκωμα της αράχνης προκαλεί πριαπισμό, μια επώδυνη, πολύωρη στύση που μπορεί να οδηγήσει σε θρόμβωση του αίματος μέσα στο πέος και τελικά σε ανικανότητα.

Στη σωστή δοσολογία, όμως, το μόριο PnTx2-6 θα μπορούσε να έχει εφαρμογές στην κλινική πράξη. Όπως αναφέρει το Wired.com, η αρχή έγινε το 2008, όταν πειράματα σε ποντίκια έδειξαν ότι η ουσία πράγματι προκαλεί στύση που διαρκεί μέχρι δύο ώρες, και μάλιστα με λιγότερες παρενέργειες από ό,τι τα σημερινά φάρμακα για τη στυτική δυσλειτουργία.

Επιβεβαίωση

This cross section of a penis shows the corpus cavernosa, the spongy “meat” of a penis that fills up with blood during an erection. This is the part researchers were cutting out and hooking up to electrodes. Licensed under Public Domain via Wikimedia Commons.

Επόμενη μελέτη, η οποία πραγματοποιήθηκε σε ιστό πέους από νεκρά ποντίκια, επιβεβαίωσε τις ανορθωτικές ιδιότητες της τοξίνης. Δεδομένου όμως ότι η συλλογή δηλητηρίου από αράχνες είναι δύσκολη και ακριβή υπόθεση, το επόμενο βήμα ήταν η παραγωγή του PnTx2-6 στο εργαστήριο. Αυτό έγινε το 2014, όταν ερευνητές κατάφεραν να παράγουν την τοξίνη με τη βοήθεια ενός γενετικά τροποποιημένου ιού που μολύνει καλλιέργειες κυττάρων κάμπιας.

Although drugs such as Viagra, Cialis and Levitra have revolutionised treatment in the last ten years, around 30 per cent of men who take them see no improvement.  A drug made from spider venom could prove to be an effective alternative.

Τα αποτελέσματα είναι ελπιδοφόρα, μέχρι σήμερα όμως δεν έχουν πραγματοποιηθεί μελέτες ασφάλειας και αποτελεσματικότητας στον άνθρωπο. Τα σημερινά φάρμακα όπως το Viagra και το Cialis είναι αποτελεσματικά περίπου στο 70% των ανδρών με στυτική λειτουργία. Για το υπόλοιπο 30%, οι καλές στύσεις φαίνεται πως θα αργήσουν αρκετά χρόνια ακόμα.