Είδαν τον… ταχογράφο μιας μαύρης τρύπας. Monster Black Hole Spins at Half the Speed of Light

Το κβάζαρ RXJ1131-1231 η μελανή οπή του οποίου μελετήθηκε διεξοδικά. NASA's Chandra X-ray Observatory and the Hubble Space Telescope combine images of a distant quasar powered by a fast-spinning supermassive black hole. Credit: X-ray: NASA/CXC/Univ of Michigan/R.C.Reis et al; Optical: NASA/STScI

Η ταχύτητα περιστροφής μιας μελανής οπής έχει καταγραφεί και στο παρελθόν. Τώρα έχουμε μια νέα τέτοια καταγραφή που αφορά μια πιο μακρινή μελανή οπή αλλά είναι και η πιο ακριβής που έχει γίνει μέχρι σήμερα. Αστρονόμοι στις ΗΠΑ μέτρησαν την ταχύτητα περιστροφής μιας μελανής οπής που βρίσκεται σε απόσταση 6 δισ. ετών φωτός από εμάς.

Το κβάζαρ

Ομάδα ερευνητών με επικεφαλής αστρονόμους του Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν παρατήρησαν το κβάζαρ RXJ1131-1231 που βρίσκεται σε απόσταση 6 δισ. ετών φωτός. Τα κβάζαρ είναι μακρινά και λαμπρά αντικείμενα του Σύμπαντος, που το καθένα  εκπέμπει ενέργεια εκατοντάδες φορές μεγαλύτερη από έναν γιγάντιο γαλαξία. Δημιουργήθηκαν στο αρχέγονο Σύμπαν και η ηλικία τους συγκρίνεται με αυτή του ίδιου του Σύμπαντος.

Αν και υπάρχουν πολλές θεωρίες για την προέλευσή τους η κυρίαρχη επιστημονική άποψη είναι πως τα κβάζαρ είναι πυρήνες γαλαξιών που περιέχουν στο κέντρο τους μια μεγάλη μαύρη τρύπα. Το RXJ1131-1231 είναι ένα κβάζαρ που περιέχει μια μελανή οπή την οποία και μελέτησαν οι ερευνητές.

Μαύρος σπρίντερ

This labeled image shows the different components of the distant quasar known as RX J1131-1231 from Chandra and Hubble. The Chandra data, along with data from ESA's XMM-Newton, were used to directly measure the spin of the supermassive black hole powering this quasar. Credit: X-ray: NASA/CXC/Univ of Michigan/R.C.Reis et al; Optical: NASA/STSc

Όπως διαπίστωσαν οι ερευνητές, η μελανή οπή περιστρέφεται με ταχύτητα 150 χιλιάδων χλμ/δευτ., δηλαδή με τη μισή ταχύτητα του φωτός. Τα μοντέλα κίνησης των μελανών οπών δείχνουν ότι η ταχύτητά τους εξαρτάται από τη διαθέσιμη ύλη που υπάρχει στο περιβάλλον τους για να καταναλώσουν. Κοντά στην μελανή οπή που μελέτησαν οι ερευνητές υπάρχουν αρκετοί γαλαξίες οι οποίοι την τροφοδοτούν με ύλη. Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις των ερευνητών η εν λόγω μελανή οπή καταναλώνει ετησίως ποσότητες ύλης η συνολική μάζα της οποίας είναι ίση με εκείνη 333 χιλιάδων πλανητών σαν τη Γη.

Ο δείκτης

Η ταχύτητα περιστροφής μιας μελανής οπής είναι δείκτης της σχέσης που έχει με τον δικό της ή τους γειτονικούς γαλαξίες. Για αυτό έχει πολύ μεγάλη σημασία η καταγραφή της ταχύτητας περιστροφής όσο το δυνατόν πιο απομακρυσμένων και άρα μεγάλης ηλικίας μελανών οπών ώστε να έχουν οι επιστήμονες πλήθος συγκριτικών δεδομένων για να δουν τη διαχρονική εξέλιξη της σχέσης μελανών οπών και γαλαξιών. Η νέα μελέτη δημοσιεύεται στην επιθεώρηση «Nature».

Πηγές: https://www.space.com/24936-supermassive-black-hole-spin-quasar.html - https://earthsky.org/science-wire/monster-black-hole-spins-at-half-the-speed-of-light/

 

«Βαρβαρόσαυρος»: Ο Ευρωπαίος T-Rex. Largest Predatory Dinosaur in Europe Found, Was "Big Bruiser"

Ο Torvosaurus gurneyi ήταν ο φόβος και ο τρόμος της Ευρώπης την εποχή των δεινοσαύρων. An artist's impression of a Torvosaurus gurneyi. Photograph: Sergey Krasovskiy/PA

Το 2003 ένας ερασιτέχνης κυνηγός απολιθωμάτων εντόπισε σε μια απόκρημνη περιοχή 70 χλμ έξω από τη Λισσαβόνα απολιθωμένα έμβρυα δεινοσαύρων. Επιστήμονες που τα μελέτησαν καταλήγουν στο συμπέρασμα ότι τα απολιθώματα ανήκουν σε ένα άγνωστο μέχρι σήμερα είδος που ήταν, όπως φαίνεται, ο μεγαλύτερος σαρκοφάγος δεινόσαυρος της ευρωπαϊκής ηπείρου.

Ο «βασιλιάς» της Ευρώπης

Torvosaurus gurneyi's big, strong skull enabled it to take down prey. PHOTOGRAPH BY CHRISTOPHE HENDRICKX

Τη μελέτη των απολιθωμάτων έκαναν παλαιοντολόγοι του Πανεπιστημίου της Λισσαβόνας και του Μουσείου Λουρίνια. Υποστηρίζουν ότι ανήκουν σε ένα άγνωστο είδος το οποίο ονόμασαν «Torvosaurus gurneyi» που σημαίνει «βάρβαρη σαύρα». Το gurneyi είναι το επίθετο του δημιουργού μιας δημοφιλούς σειράς βιβλίων που έγινε και τηλεοπτική σειρά (Dinotopia) στην οποία σε ένα νησί όπου υπάρχουν δεινόσαυροι φτάνουν ναυαγοί και μαθαίνουν να ζουν μαζί τους σε μια συμβιωτική διεργασία.

Scientists initially thought the T. gurneyi fossils belonged to related species Torvosaurus tanneri, pictured. ILLUSTRATION BY SERGEY KRASOVSKIY, STOCKTREK IMAGES/CORBIS

Σύμφωνα με τους ερευνητές ο T. gurneyi ζούσε στην Ευρώπη πριν από 150 εκ. έτη, ήταν ένα δίποδο με μήκος 10 μέτρων και βάρος 4-5 τόνων. Είχε μακρύ κρανίο μήκους 1,2 μέτρων, και διέθετε ισχυρά σαγόνια με δόντια 10 εκατοστών που έμοιαζαν με λεπίδες.

 Remains of the Torvosaurus gurneyi were found in Portugal. [PA]

«Θα ήταν προτιμότερο να μην συναντούσες στον δρόμο σου αυτόν τον μεγάλο δεινόσαυρο», αναφέρει ο Κρίστοφ Χέντριξ μέλος της ερευνητικής ομάδας.

The Torvosaurus gurneyi is believed to be the largest ever land dinosaur to roam Europe. [PA]

Ο Τυραννόσαυρος ρεξ, ο μεγαλύτερος θηρευτής που πάτησε το πόδι του στη Γη, έφτανε σε μήκος τα 14 μέτρα. Σύμφωνα με τους επιστήμονες που έκαναν τη μελέτη, η περιοχή όπου βρέθηκαν τα απολιθώματα ήταν την εποχή που ζούσε ο T. gurneyi δέλτα ποταμού και υπήρχε σ' εκείνη άφθονο νερό και πλούσια χλωρίδα προσελκύοντας έτσι πλήθος ζώων που θα γίνονταν λεία για τον μεγάλο δεινόσαυρο. Η ανακάλυψη δημοσιεύεται στην επιθεώρηση «PLoS ONE».

Πηγή: https://www.nationalgeographic.com/animals/article/140305-dinosaurs-biggest-europe-torvosaurus-gurneyi-animals-science

 

H «Ελλάδα» μελετά το Βόρειο Σέλας, GREECE Mission Launching Into Aurora

O πύραυλος GREECE συγκέντρωσε στοιχεία για το Βόρειο Σέλας. A NASA-funded sounding rocket launches into an aurora in the early morning of March 3, 2014, over Venetie, Alaska. The GREECE mission studies how certain structures – classic curls like swirls of cream in coffee -- form in the aurora. Image Credit: NASA/Christopher Perry

Η NASA έδωσε στη δημοσιότητα φωτογραφίες από την εκτόξευση ενός ερευνητικού πυραύλου. Ο πύραυλος GREECE εκτοξεύτηκε την περασμένη Κυριακή σε μια περιοχή της Αλάσκας και έφερε πάνω του όργανα καταγραφής δεδομένων για το Βόρειο Σέλας. Τα φορτισμένα σωματίδια που προέρχονται από τον Ήλιο στροβιλίζονται δημιουργώντας ένα εντυπωσιακό θέαμα.

A NASA rocket launching straight into an aurora. And the feeling on the ground was one of relief. With luck, the mission will tell researchers more about the particles and electric fields that combine to produce one of nature’s most spectacular sights. The rocket is part of the Ground-to-Rocket Electrodynamics–Electron Correlative Experiment, or GREECE, mission. The mission seeks to understand what combination of events set up “auroral curls” – swirling structures within aurorae. Credit: NASA/Christopher Perry

Οι ειδικοί θέλουν να αποκρυπτογραφήσουν τον μηχανισμό αυτών των στροβίλων. Το όνομα του πυραύλου δεν έχει φυσικά σχέση με τη χώρα μας αλλά είναι τα αρχικά Ground-to-Rocket Electrodynamics – Electron Correlative Experiment.

Μαρία Πολυδούρη, «Αρλεκίνος». Maria Polydouri, “Harlequin”

Paul Cézanne, Harlequin, 1888-1890.

Σα μας μεθά βαριά η ζωή, μας κλέβει τ’ αγαθά μας.

Τα μάτια μας που μιαν αυγή, κάτω από βελουδένιο

χέρι, ξαλάργεψαν για τους που δε γνωρίσαν τόπους

ξαναγυρνάνε θλιβερά και κατακουρασμένα.

Τα χείλη μας που τρύγησαν της μεστωμένης νειότης

τους μελιστάλαχτους καρπούς κάτω απ’ τη φλόγα του ήλιου,

όμοια μαραίνονται σαν τους καρπούς που λησμονιώνται.

Και τα κορμιά μας που η ορμή τάκανε ν’ αψηφήσουν

και μέσ’ στον κόκκινο χαμό της φλόγας που λυτρώνει

για μια στιγμή να πέσουνε βαριά σα μαγεμένα,

μοιάζουνε τ’ ανεμόδαρτα κλαδιά που τα φοβίζει

ακόμη κ’ η αλαφρότατη της άνοιξης πνοούλα.

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Pablo Picasso, Au 'Lapin Agile' (Arlequin au verre), At "Lapin Agile" (Harlequin with Glass), 1905.

Η θλίψη πέφτει του βιολιού μέσ’ στη γεμάτη σάλα

του αποκρηάτικου γλεντιού, του μεθυσιού, της τρέλλας,

σαν ένας τόνος πιο βαθύς. Κάθε γωνιά την παίρνει

και στις πολύαιμες φλέβες μας φτάνει και μας μεθάει.

Η μουσική πνέει του χορού και γέρνουν τα ζευγάρια

στο αγέρι το χαϊδευτικό πολύχρωμα λουλούδια,

η ανατριχίλα τα λυγίζει απ’ την κορυφή ως τη ρίζα

κι’ ανάρια ανάρια εδώ κ’ εκεί κρυφά φιλιά θροϊζουν.

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Pablo Picasso, Harlequin, 1901, Metropolitan Museum of Art, New York. Here the artist-as-Harlequin, an identification accepted by many experts, has his head resting on his hand as a sign of thought with two fingers suggesting a "paintbrush". Note how the performer's flesh-colored fingers "paint" over his white face as though it was a brush on canvas prepared with white gesso. Raphael's paint-pots, though, are now an ashtray; tobacco still suggesting an intoxication of the mind.

Θυμάμαι την τρελλή νυχτιά της αποκρηάς, θυμάμαι

τον Αρλεκίνο τον ψηλό σα φάντασμα, με κείνα

τα μάτια του, τα δυνατά μάτια που ευθύς που κλείναν

καθ’ έξοδο κι’ απόμενες στη μοναξιά μαζί τους.

Τα χέρια εκείνα τα μακριά και τα χλωμά σαν κρίνα

αναιμικά, που μ’ όλη τους την απαλότη εκείνη,

σαν από φλόγα ή σίδερο νάτανε, την καρδιά μου

ένοιωθα μούδεναν σφιχτά να μη την ξαναφήσουν.

Τα χείλη του τα κόκκινα τόσο, σα να ρουφούσαν

το καθαρό αίμα της καρδιάς και παίρνανε το χρώμα.

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Pablo Picasso, Seated Harlequin with a Red Background, 1905. Picasso's young harlequin sits with the resigned expression of the Man of Sorrows, the dejected representation of Christ before the Crucifixion. This is not coincidence because, as Jean Clair writes, Pierrot, the French clown, "can be seen to embody the myth of the crucified Christ."

Έτσι τον είδα αμέτρητες φορές μέσ’ στη ζωή μου

και τον ονόμασα θεό, δεσπότη της καρδιάς μου.

Παιδούλα γλυκοστόχαστη πάνω στο κέντημά μου,

κάποιες φορές θολώνανε τα μάτια μου κι’ ο νους μου,

επάλλοταν τρεμουλιαστά μέσα η μικρή καρδιά μου

και μούπεφτε το κέντημ’ από τα βαριά μου χέρια.

Σα νέφελο κάποια θαμπή περνούσε εμπρός μου εικόνα.

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Pablo Picasso, La Mort d'Arlequin, The Death of Harlequin, 1906, Gouache sur carton, 68,5x96 cm.

Και μ’ ακολούθησε μακριά σε τόπους και σε χρόνους.

Δεν είχα ουτ’ ένα λούλουδο χλωρό μέσ’ στην καρδιά μου.

Μια πυρκαϊά τα νέκρωσε και μονάχα οι σκιές τους

απόμειναν σαν όνειρα θαμπά, γεμάτα φρίκη.

Όμως κ’ εκεί περπάτησε μέσ’ στο θαμπό σκοτάδι

απ’ άλλοτε πιο ζωντανός και πιο όμορφος. Δεν ήταν

να βρίσκωμαι σε μια γωνιά της Φύσης μοναχή μου

και να μην έρθη σαν καημός, σα στεναγμός, σα δάκρυ,

ή σαν τρελλός παλμός χαράς να γίνη συντροφιά μου.

Δεν ήταν τόνος μουσικής, ρυθμός, χρώμα, που φέρνουν

του νου μεθύσι ή της καρδιάς και να μην έρθη, χάρη

των ουρανών με τη μορφή των χερουβείμ ή πάλι

της καλωσύνης η ψυχή με τη μορφή του κρίνου,

κάποτε το πικρό του πόνου αγκάθι με την όψη

της ομορφιάς του ρόδου ή του ναρκίσσου, άλλοτε πάλι

ο Αρχάγγελος με τη ρομφαία να πάρη την ψυχή μου.

Σημείωση της ποιήτριας:

Απόσπασμα από ένα πολύ μεγάλο και ασύνδετο κάπως ποίημα.

Μαρία Πολυδούρη, Maria Polydouri.

Maria Polydouri (1 April 1902 – 29 April 1930) was a Greek poet. Polydouri was born in Kalamata. She was a contemporary of Kostas Karyotakis, with whom she had a desperate but incomplete love affair. Although she wrote poetry from at an early age, her most important poems were written during the last four years of her life, when, suffering from consumption, she was secluded in an Athens sanatorium.

Unintentionally she became a literary legend in early 20th century Athens, and a link between the pre-war poetry of Karyotakis and the post-war poetry of Yiannis Ritsos and Angelos Sikelianos. Her poetry is full of sadness and sincere feelings. Love seems to be the strongest motive for Polydouri whose poems are lyric and spontaneous. Her language seems to be part of an oral conversation with her love interest. K. Sergiopoulos said: Maria Polydouri used to write her poems as if she was writing her personal diary. The transmutation happened automatically and effortlessly. To Polydouri, expression meant straight transcribing from the facts happenning in her emotional world to the poetic language with all the idealizations and exaggerations her romantic nature dictated to her. Polydouri died of tuberculosis in Athens in 1930.

Ο Κρεγκ Βέντερ αναζητεί το ελιξίριο της ζωής. A Genetic Entrepreneur Sets His Sights on Aging and Death

Ο Κρεγκ Βέντερ σε νέες... αντιγηραντικές αυτή τη φορά περιπέτειες. A new company being started by J. Craig Venter will be called Human Longevity. Credit Sandy Huffaker for The New York Times

Ο Κρεγκ Βέντερ που είχε πρωταγωνιστικό ρόλο στην κούρσα αποκωδικοποίησης του ανθρώπινου γονιδιώματος πριν από μια δεκαετία και δημιούργησε τεχνητή ζωή το 2010, ξεκινά τώρα έναν άλλο αγώνα κυριολεκτικώς ενάντια στον… χρόνο.

Η ισχύς εν τη ενώσει

Everything Will Be Alright begins with a conversation with Dr. Pete Diamandis founder of the XPrize Foundation. Dr. Diamandis' book 'Abundance' details what his research says the next 30 years of life on Planet Earth will look like. In short, he believes technology will create a world free of poverty and disease.

Ο 67χρονος Βέντερ ένωσε τις δυνάμεις του με τον ειδικό και πρωτοπόρο στα βλαστικά κύτταρα Ρόμπερτ Χαρίρι καθώς και με τον πρόεδρο του Ιδρύματος X Prize Πίτερ Διαμαντή για τη δημιουργία της Human Longevity Inc, μιας εταιρείας που θα διερευνήσει τη δυναμική τόσο της γενωμικής όσο και των βλαστικών κυττάρων σε ό,τι αφορά την ανάπτυξη θεραπειών που θα επιτρέπουν στον γηράσκοντα πληθυσμό να παραμένει υγιής και λειτουργικός.

«Δημιουργούμε αυτή τη στιγμή τη μεγαλύτερη βάση δεδομένων στο συγκεκριμένο πεδίο» ανέφερε ο Βέντερ κατά τη διάρκεια συνέντευξης που παραχώρησε μαζί με τους συνιδρυτές της νέας εταιρείας στο Ινστιτούτο J.Craig Venter στη Λα Χόγια της Καλιφόρνιας. Προσέθεσε ότι ελπίδα της ομάδας είναι το να κάνει ανακαλύψεις που θα προάγουν τη μακροζωία και θα βοηθούν στην πρόληψη ασθενειών οι οποίες «συνοδεύουν» τα γηρατειά.

Η νέα εταιρεία έχει εξασφαλίσει ιδιωτική χρηματοδότηση που φθάνει τα 70 εκατομμύρια δολάρια (περίπου 51 εκατομμύρια ευρώ) και έχει ήδη προμηθευθεί δύο υπερσύγχρονα συστήματα αλληλούχησης του γονιδιώματος με προοπτική να αποκτήσει άλλα τρία.

Η μεγαλύτερη βάση γενετικών δεδομένων

Rows of protein data create a colorful sequence display. Human genome pioneer J. Craig Venter announced plans Tuesday to sequence the gene maps of 40,000 volunteers in a bid to crack the secrets of healthy human aging. PHOTOGRAPH BY HANK MORGAN, RAINBOW/SCIENCE FACTION/CORBIS

Οι ειδικοί της Human Longevity θα χρησιμοποιήσουν αυτή την προηγμένη τεχνολογία προκειμένου να χαρτογραφούν 40.000 γονιδιώματα τον χρόνο με απώτερο στόχο να δημιουργήσουν τη μεγαλύτερη βάση δεδομένων γονιδιακών παραλλαγών. Η βάση θα περιέχει αλληλουχίες που θα καλύπτουν μια ευρεία ηλικιακή γκάμα – από πολύ νεαρά άτομα ως πολύ ηλικιωμένα, τόσο υγιή όσο και με διαφορετικές ασθένειες.

Ο δρ Ερικ Τόπολ, διευθυντής του Ινστιτούτου Scripps Translational Science αποκάλεσε το εγχείρημα «μια μεγάλη, τολμηρή πρωτοβουλία που είναι ό,τι ακριβώς χρειαζόμαστε για να έχουμε ουσιαστική πρόοδο στο πεδίο της μακροζωίας».

Σημειώνεται ότι η ενασχόληση του δρος Βέντερ με τη μακροζωία έρχεται μετά τη δημιουργία τον περασμένο Σεπτέμβριο της εταιρείας βιοτεχνολογίας Calico που επίσης έχει στρέψει το ενδιαφέρον της στον συγκεκριμένο τομέα και η οποία υποστηρίζεται από τη Google. «Αδιαμφισβήτητα, σημαντικές βιολογικές ανακαλύψεις θα γίνουν στα χρόνια που έρχονται, ωστόσο παραμένει ασαφές αν προσπάθειες όπως αυτές της Human Longevity και της Calico θα έχουν σημαντική επίδραση στον αγώνα ενάντια στον χρόνο» σημείωσε ο δρ Τόπολ.

«Όπλο» η ταχύτατη τεχνολογική ανάπτυξη

Dr. Peter Diamandis is the Chairman and CEO of the X PRIZE Foundation, which leads the world in designing and launching large incentive prizes to drive radical breakthroughs for the benefit of humanity.  Best known for the $10 million Ansari X PRIZE for private spaceflight, the Foundation is now launching prizes in Exploration, Life Sciences, Energy, and Education. Diamandis is also the co-Founder & Executive Chairman of the Singularity University, a Silicon Valley based institution teaching graduates and executives about exponentially growing technologies and their potential to address humanity’s grand challenges. Diamandis recently co-Authored Abundance – The Future Is Better Than You Think. Diamandis has founded or co-founded many of the leading entrepreneurial companies in this sector including Zero Gravity Corporation, the Rocket Racing League and Space Adventures. He also counsels the world’s top enterprises on how to utilize exponential technologies and incentivized innovation to dramatically accelerate their business objectives.

Ο Πίτερ Διαμαντής, αντιπρόεδρος της νέας εταιρείας, παραδέχθηκε ότι το κυνήγι για το «ελιξίριο» της μακροζωίας έχει ξεκινήσει εδώ και αιώνες – ήδη το 1513 ο ισπανός εξερευνητής Χουάν Πόνθε ντε Λεόν αναζητούσε την πηγή της νεότητας. Όπως είπε, το νέο εγχείρημα λαμβάνει τώρα χώρα καθώς ζούμε μια περίοδο ταχύτατης ανάπτυξης πολλών νέων τεχνολογιών – το κόστος της αλληλούχησης του ανθρώπινου γονιδιώματος έχει πέσει σημαντικά χάρη στα καινούργια μηχανήματα, ενώ το «ψηφιακό σύννεφο» και οι τεράστιες πια δυνατότητες των υπολογιστών αναμένεται να προσφέρουν σημαντική βοήθεια στο έργο των ερευνητών οι οποίοι σκοπεύουν να συλλέξουν τεράστιες ποσότητες υλικού.

Εκτός από τη συλλογή ολόκληρων αλληλουχιών του ανθρωπίνου γονιδιώματος, οι επιστήμονες της εταιρείας θα συλλέξουν και γενετικές πληροφορίες σχετικά με τα τρισεκατομμύρια μικρόβια – βακτήρια, ιοί, μύκητες – που ζουν εντός του ανθρώπινου οργανισμού. Η καλύτερη κατανόηση του μικροβιώματος στο έντερο, στο στόμα, στο δέρμα και σε άλλες περιοχές του σώματος αναμένεται να οδηγήσει στην ανάπτυξη βελτιωμένων προβιοτικών αλλά και διαγνωστικών μέσων και φαρμάκων που θα βελτιώνουν τη φυσική κατάσταση και την υγεία.

Παράλληλα η εταιρεία θα συλλέξει στοιχεία και για τους μεταβολίτες, τα βιοχημικά και τα λιπίδια του οργανισμού με στόχο να αποκτήσει μια καλύτερη εικόνα σχετικά με τα χημικά του ανθρώπινου σώματος και πώς αυτά συντελούν στην υγεία αλλά και στον μεταβολισμό των φαρμάκων.

Θεραπευτικοί στόχοι οι δύσκολες νόσοι

Karen Xu, a scientist at J. Craig Venter’s Synthetic Genomics, prepares samples of microorganisms from desert soil and rock. Credit Michal Czerwonka for The New York Times

Οι πρώτοι θεραπευτικοί στόχοι της εταιρείας θα αφορούν τις πιο «δύστροπες» νόσους που συνδέονται με τη γήρανση: καρκίνος, διαβήτης, καρδιοπάθειες, ηπατοπάθειες, άνοια.

Ο δρ Βέντερ ανέφερε ότι η «μάχη» θα ξεκινήσει ενάντια στον καρκίνο. Η Human Longevity συνεργάζεται ήδη με το Κέντρο Moores για τον Καρκίνο του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας στο Σαν Ντιέγκο με στόχο την αλληλούχηση του γονιδιώματος όλων των ασθενών που προσέρχονται στο Κέντρο για θεραπεία – περί τα 4.00-5.000 άτομα ετησίως – αλλά και την πλήρη αλληλούχηση των όγκων τους. «Ο καρκίνος είναι ένα από τα ‘καυτά’ πεδία σε ό,τι αφορά τις θεραπείες που βασίζονται στη γενωμική» σημείωσε ο επιστήμονας συμπληρώνοντας ότι η έρευνα στον καρκίνο είναι μόνο η αρχή. «Δεν επικεντρωνόμαστε μόνο στις ασθένειες αλλά σκοπεύουμε να λάβουμε σαφείς απαντήσεις σχετικά με την επίδραση της φύσης αλλά και του περιβάλλοντος στον οργανισμό. Από το γονιδίωμα ενός ανθρώπου θα μπορούμε να ξέρουμε ποιοι ακριβώς ήταν οι πρόγονοί του από γενετικής άποψης, τι χαρακτηριστικά του κληροδότησαν, πώς είναι η μνήμη αυτού του ανθρώπου και ο βασικός μεταβολισμός του, ακόμη και αν είναι αισιόδοξο ή απαισιόδοξο άτομο. Οι πληροφορίες αυτές αποτελούν γενετικά χαρακτηριστικά που είναι ουσιαστικά προγνωστικοί παράγοντες της πορείας της υγείας».

Και βέβαια ο επιχειρηματίας Βέντερ ελπίζει σε κέρδη από το εγχείρημα. Εκτιμά ότι η βάση δεδομένων που θα δημιουργηθεί θα είναι ελκυστική σε πολλούς και διαφορετικούς πελάτες – από ερευνητές και φαρμακοβιομηχανίες ως ασφαλιστικές εταιρείες.

Πηγή: https://www.nytimes.com/2014/03/05/business/in-pursuit-of-longevity-a-plan-to-harness-dna-sequencing.html

 

Οι πρωτεΐνες απειλούν τους 50άρηδες. High-protein diet 'as bad for health as smoking'

Gustave Caillebotte, Côte de boeuf, 1882, Huile sur Toile, 38x55 cm, Collection Particulière. Research finds that people who eat diet rich in animal protein carry similar cancer risk to those who smoke 20 cigarettes each day.

Τα πολλά κρέατα, τυριά, αυγά και άλλα γαλακτοκομικά προϊόντα, που είναι πλούσια σε ζωικές πρωτεΐνες, είναι για έναν άνθρωπο, ιδίως μεσήλικα, το ίδιο επιβλαβή για την υγεία του όσο το κάπνισμα. Σύμφωνα με μεγάλη έρευνα αυτή η διατροφή σχεδόν διπλασιάζει σε αυτές τις ηλικίες την πιθανότητα πρόωρου θανάτου από οποιαδήποτε αιτία και τετραπλασιάζει τον κίνδυνο θανάτου ειδικά από καρκίνο ή διαβήτη, Τα ευρήματα αυτά δημιουργούν ερωτηματικά για τις μακροπρόθεσμες συνέπειες που έχουν στην υγεία δημοφιλείς δίαιτες όπως του Άτκινς, που βασίζονται κατ’ εξοχήν στην κατανάλωση πρωτεϊνών.

Τα ευρήματα

“We provide convincing evidence that a high-protein diet – particularly if the proteins are derived from animals – is nearly as bad as smoking for your health,” said Dr Valter Longo, of the university. Photo: Alamy

Ερευνητές, με επικεφαλής τον καθηγητή γεροντολογίας Βάλτερ Λόνγκο, διευθυντή του Ινστιτούτου Μακροζωίας του Πανεπιστημίου της Νότιας Καλιφόρνια Ντέιβις μελέτησαν επί 18 χρόνια περίπου 6.300 άτομα άνω των 50 ετών. Είναι η πρώτη μελέτη που συσχετίζει άμεσα την υψηλή κατανάλωση πρωτεϊνών (ιδίως των ζωικών) με την αυξημένη θνησιμότητα.

Όπως προέκυψε οι 50άρηδες που θέλουν να ζήσουν περισσότερα χρόνια, πρέπει να μην τρώνε πάνω από 0,8 γραμμάρια πρωτεΐνης την ημέρα για κάθε κιλό του βάρους τους, πράγμα που πχ σημαίνει όχι πάνω από 64 γραμμάρια πρωτεϊνών για έναν άνθρωπο που ζυγίζει 80 κιλά.

«Οι άνθρωποι πρέπει να ρυθμίσουν τη διατροφή τους έτσι ώστε μόνο το 9% έως 10% των θερμίδων τους να προέρχεται από πρωτεΐνες, κατά προτίμηση φυτικές. Αφιερώστε μερικούς μήνες να μελετάτε τις ετικέτες των τροφίμων, καθώς υπάρχει λίγη πρωτεΐνη παντού» αναφέρει ο Λόνγκο.

Meat and cheese are featured -- in the extreme -- in this Quad Stacker from Burger King. BEAU96080 /WIKIMEDIA COMMONS

Η έρευνα έδειξε ότι ο μέσος μεσήλικας άνθρωπος στην εποχή μας καταναλώνει αρκετά περισσότερες πρωτεΐνες από το ιδανικό «κατώφλι» του 10% (γύρω στο 16% των ημερήσιων θερμίδων του προέρχεται από πρωτεΐνες και από αυτές τα δύο τρίτα είναι ζωικής προέλευσης). Εξάλλου πειράματα σε ποντίκια που έκαναν οι Αμερικανοί ερευνητές επί δίμηνο, έδειξαν ότι όσα ζώα τρέφονταν με λίγες πρωτεΐνες, είχαν 45% μικρότερους καρκινικούς όγκους σε σχέση με όσα έτρωγαν πολλές πρωτεΐνες.

«Σχεδόν ο καθένας μας πρόκειται να αποκτήσει ένα καρκινικό ή προκαρκινικό κύτταρο κάποια στιγμή. Το ερώτημα είναι: "Θα εξελιχτεί αυτό ή όχι;" Φαίνεται πως η απάντηση σε σημαντικό βαθμό εξαρτάται και από τον βαθμό κατανάλωσης πρωτεϊνών», υποστηρίζει ο Λόνγκο. Ο ίδιος εκτίμησε ότι η Μεσογειακή διατροφή, που είναι φτωχή σε πρωτεΐνες και πλούσια σε υδατάνθρακες είναι πιθανώς η καλύτερη για την μακροζωία. Πάντως, άλλοι ειδικοί διατροφολόγοι εμφανίστηκαν πιο επιφυλακτικοί και δήλωσαν ότι είναι πρόωρο να εξαχθούν οριστικά συμπεράσματα από τη νέα μελέτη, ενώ επέκριναν ως άτοπη τη συσχέτιση της βλάβης από το τσιγάρο με τη ζημιά από τις πρωτεΐνες.

Διαφορετική εικόνα μετά τα 65

Salvatore Caruso, 108, is the second oldest man in Italy. Like many others in the small Italian town of Molochio, with one of the highest prevalence of centenarians in the world, Salvatore maintained a low-protein, plant-based diet for the majority of his life, but switched to a higher-protein diet after moving in with his son's family once he became frail.  THIERRY DE LESTRADE

Η μελέτη δείχνει πάντως ότι η λελογισμένη κατανάλωση πρωτεϊνών μάλλον κάνει καλό για την υγεία μετά την ηλικία των 65 ετών. Με άλλα λόγια, καθώς αλλάζει η βιολογία του οργανισμού με το πέρασμα του χρόνου, αυτό που είναι επιβλαβές σε μικρότερη ηλικία, γίνεται ωφέλιμο σε μεγαλύτερη.

Όταν οι πρωτεΐνες στη διατροφή προέρχονται από φυτικές πηγές, όπως τα όσπρια, τότε οι επιβλαβείς επιπτώσεις μειώνονται σημαντικά. Παρ’ όλα αυτά, ο κίνδυνος καρκίνου είναι τριπλάσιος για έναν άνθρωπο που τρέφεται όχι με πολλές αλλά με μεσαίες πρωτεΐνες (ζωικές και φυτικές), σε σχέση με κάποιον που τις αποφεύγει γενικά. Από την άλλη, ενώ οι μεσήλικες που τρώνε πολλές ζωικές πρωτεΐνες, πεθαίνουν πιο νέοι από καρκίνο, διαβήτη ή άλλες παθήσεις, η ίδια ακριβώς πρωτεϊνούχα διατροφή φαίνεται να λειτουργεί προστατευτικά για τους ανθρώπους άνω των 65 ετών.

Gustave Caillebotte, Poulets et gibier à l'étalage, 1882, Huile sur Toile, 76x105 cm, Espagne, collection particulière.

Η νέα μελέτη δείχνει ότι οι άνθρωποι μέχρι τα 65 τους πρέπει να τρώνε λίγες πρωτεΐνες και όταν πια αρχίζουν να χάνουν βάρος και να γίνονται πιο αδύναμοι, τότε πρέπει να αυξάνουν την ποσότητα πρωτεϊνών, ώστε να ενισχύσουν την υγεία τους. Στα άτομα της τρίτης ηλικίας, η πλούσια διατροφή σε πρωτεΐνες (όταν τουλάχιστον το 20% των θερμίδων προέρχονται από ζωικές και φυτικές πρωτεΐνες) μείωσε τον κίνδυνο θανάτου από οποιαδήποτε αιτία κατά 28% και από καρκίνο ειδικά κατά 60%. Η μελέτη δημοσιεύεται στην επιθεώρηση «Cell Metabolism».

Πηγή: https://www.telegraph.co.uk/news/science/science-news/10676877/High-protein-diet-as-bad-for-health-as-smoking.html

 

Πλανητικό φυτώριο ο Γαλαξίας. Milky Way's Red Dwarf Stars - Hotspots for Small 'Earth-Sized' Habitable Planets

Every red dwarf star has at least one planet. Artist's impression. With new more sensitive technique, astronomers have discovered the eight worlds, three of which are in the so-called ‘habitable zone’ of their stars and only a little more massive than the Earth. Planets in this region, where the temperature is just right for water to be present as a liquid, are more likely to be able to support life. This group of astronomers from the UK and Chile reported the discovery of the eight new small planets orbiting nearby red dwarf stars, three of which may be habitable. From this result the scientists, led by Mikko Tuomi of the University of Hertfordshire, estimate that a large fraction of red dwarfs, which make up at least three quarters of the stars in the universe, has associated low-mass planets. Credit: Neil Cook, University of Hertfordshire

Πριν από λίγες μέρες η NASA ανακοίνωσε την ανακάλυψη 715 πλανητών ανάμεσα στους οποίους και τέσσερις που βρίσκονται στη λεγόμενη κατοικήσιμη ζώνη. Διεθνής ομάδα αστρονόμων ανακοίνωσε χθες την ανακάλυψη άλλων 8 πλανητών τρεις εκ των οποίων ανήκουν στην κατηγορία των Υπερ-Γαιών (έχουν μέγεθος λίγο μεγαλύτερο από αυτό της Γης) και βρίσκονται στην κατοικήσιμη ζώνη. Σε απόσταση τέτοια δηλαδή από το μητρικό τους άστρο ώστε να είναι εφικτή η δημιουργία συνθηκών ευνοϊκών για την ανάπτυξη ζωής.

Παντού πλανήτες

Την ανακάλυψη έκανε ομάδα ερευνητών από τη Βρετανία και τη Χιλή χρησιμοποιώντας τα όργανα δύο συστημάτων αναζήτησης πλανητών που είναι εγκατεστημένα στο Νότιο Ευρωπαϊκό Παρατηρητήριο στη Χιλή. Πρόκειται για τα συστήματα HARPS και UVES. Οι οκτώ πλανήτες βρίσκονται σε αποστάσεις 15-80 ετών φωτός από τη Γη και άλλοι βρίσκονται πολύ κοντά στο μητρικό τους άστρο ολοκληρώνοντας μια περιστροφή γύρω από αυτό σε μόλις δύο εβδομάδες ενώ άλλοι πολύ μακριά αφού χρειάζονται οκτώ χρόνια για να ολοκληρώσουν μια περιστροφή. Όλοι οι πλανήτες που εντόπισαν οι ερευνητές κινούνται γύρω από κόκκινους νάνους.

«Συνοδευόμενοι» οι κόκκινοι νάνοι

Όπως φαίνεται οι κόκκινοι νάνοι είναι άκρως φιλικοί στη δημιουργία πλανητών. 

Οι κόκκινοι νάνοι είναι άστρα με μάζα 50% μικρότερη από αυτή του Ήλιου. Έχει διαπιστωθεί ότι περίπου το 80% των άστρων του Γαλαξία είναι κόκκινοι νάνοι. Ο αριθμός των κόκκινων νάνων στον γαλαξία μας εκτιμάται ότι ξεπερνάει τα 150 δισεκατομμύρια. Σύμφωνα με τους ερευνητές σχεδόν όλοι οι κόκκινοι νάνοι διαθέτουν τουλάχιστον έναν πλανήτη. Όπως είναι ευνόητο, αυτό σημαίνει ότι ο γαλαξίας μας είναι γεμάτος πλανήτες και οι πιθανότητες να υπάρχουν πλανήτες με συνθήκες φιλικές για την παρουσία της ζωής πολλαπλασιάζονται. Η νέα ανακάλυψη δημοσιεύεται στην επιθεώρηση «Monthly Notices of the Royal Astronomical Society».

Πηγή: https://www.americaspace.com/2014/03/07/bathed-in-crimson-light-new-exoplanet-discoveries-and-the-prospect-of-habitability-around-red-dwarf-stars/